Ton prochain tu aideras [FT Willem Shepherd]

Je reprends un semblant de vie « normale ». La meute, ma famille me sauve de la dérive. Même Tobias a cessé toute forme de rébellion. Ou peut-être est-il trop occupé à cacher qui se sent bien en compagnie de la fille de Dick. Une façon à lui de ne pas tourner le couteau dans la plaie en étalant sous mon nez son bonheur amoureux. Jo est une gamine qui a les pieds sur terre, une fille que j’aurais aimé avoir… Jouer au rôle du tonton me convient aussi.

Mes longues réflexions solitaires m’ont conduit à penser que j’ai déjà suffisamment de vie sous ma responsabilité pour être capable de clore ce deuil qui commençait à prendre trop de place. Toutefois, il est compliqué de s’autobotter le cul. Conseiller les autres est si facile, mais écouter ses propres conseils et les appliquer me semble aussi difficile que de rejoindre la France à la nage.

Je sors d’un conseil de classe houleux. Je suis d’accord avec les parents délégués : la professeure de maths devrait changer de taf et devenir influenceuse… Elle offre un exemple déplorable à nos jeunes et pourtant je suis difficile à choquer.

(…)

Baby souffre d’une mauvaise toux depuis la dernière tempête de vent qui a ramené du sable du désert de Sonora. Je la laisse se reposer à la maison et vais travailler sur un vieux biclou que j’ai trouvé dans la grange abandonnée là par l’un des multiples propriétaires qui se sont succédé avant moi dans cette imposante demeure.

Mady nous a régalé ce soir avec son ragoût de lapin et une tarte citron meringuée. J’ai d’ailleurs pris quelques kilos dont il faudrait que je m’inquiète. Le repas terminé, la vaisselle rangée, je rejoins Baby dans la grange. Son carburateur baigne dans un bain d’huile sur l’établi.

(…)

J’ai terminé de nettoyer toutes les pièces mécaniques. Il se fait tard, demain le moteur de Baby ronronnera comme le jour de sa naissance. Direction la salle de bain de la maison qui, à cette heure, devrait être libre. Un bouquin sur le peuple premier m’attend sur mon chevet. J’ouvre la fenêtre et baisse la moustiquaire. C’est avec un plaisir non feint que je m’installe sur mon lit, le dos calé par mon oreiller. En me saisissant de mon livre, j’aperçois une notification sur mon téléphone qui charge juste à côté. L’appel a dû me parvenir pendant que j’étais sous la douche. Le nom de mon correspondant me surprend. Je ne me souviens plus à quelle occasion nous avions échangé nos numéros de téléphone. Pour le lycée, à n’en pas douter. Je n’ai pas oublié mes griefs à son encontre, mais douleur conséquente de l’accident de Maxine s’est estompée. J’ai perdu tant d’êtres aimés que mon cœur fini par se durcir enfin.

- Bonsoir, monsieur Shepherd, c'est monsieur Rapier.

Qu’est-ce qu’il est guindé ! Il pourrait m’appeler par mon prénom sans s’écorcher la langue !

- Je me permets de vous appeler, car je crois qu'une de mes étudiantes traverse une période compliquée. Ses notes sont en chute libre. Et ses avant-bras marqués... Je suis incapable de lui venir en aide, elle ne vient plus en cours.

Peu étonnant de la part d’un type au cœur de pierre.

- C'est le pôle administratif de l'université qui m'a conseillé de vous contacter.

Il a l’honnêteté de m’avouer qu’il n’y a pas pensé tout seul.

- Je suis disponible sur les heures de repas et même en dehors des horaires de travail pour en parler. Rappelez-moi quand vous le pourrez. Merci.

Je reste un long moment songeur. Je connais ses horaires, car je vois parfois l’un de ses étudiants boursiers pour des problèmes d’ordre administratifs. Je pianote un rapide SMS –je n’ai pas envie, ce soir, de lui parler au téléphone- et propose un horaire en fin d’après-midi pour en discuter autour d’un verre au Pink Print. Je ne lis que quelques pages de l’histoire d’un grand peuple avant de rejoindre Morphée.

(…)

J’ai terminé une heure plus tôt que Rapier. Je me suis donc installé sur une banquette au fond du Bar d’Alessandro à une table où nous pourrons parler sans être dérangés ni écoutés. Je profite du temps que j’ai devant moi pour corriger des copies. J’aime autant faire ce travail ici qu’au lycée en salle des professeurs. Ma collègue en mathématiques me fait une guerre ouverte depuis que je ne l’ai pas soutenue en conseil de classe. J’ai ouvertement pris le parti des parents délégués. Le principal a moyennement apprécié, mais les faits donnent raison aux parents.

Derrière le comptoir, Alessandro rayonne. Il n’a pas osé me le dire, j’ai appris la nouvelle quand un client l’a félicité pour sa paternité à venir. Je me réjouis pour lui tout en appréciant qu’il ne me colle pas son bonheur sous le museau. C’est à toutes ces petites attentions que je réalise que je suis entouré d’amis. Jerry pose un verre d’alcool à côté de ma pile de copie. Il s’en retourne derrière le zinc non sans un clin d’œil. Je message est clair : je dois deviner ce que contient mon verre. Je suis en train d’humer le bouquet de senteur quand Tobias Rapier tire la chaise en face de moi.

- Bonjour, dis-je en reposant mon verre que je n’ai pas encore porté à mes lèvres pour lui serrer la main par-dessus la table.

J’ai déjà ma mimine en l’air quand je me souviens que les Anglais ne sont pas friands de ce genre de contact.

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Aux remerciements de mon collègue sur ma présence, je me contente de hausser les épaules. Je n’avais aucune raison de refuser et le fait que Tobias Rapier ne passe pas par le canal habituel pour signaler son étudiante en détresse ne m’étonne pas. C’est dans son tempérament de ne pas suivre les règles. J’hume mon verre pour en décortiquer les effluves. Je ne reconnais pas ce que mon nez me renvoie. L’Anglais attaque sans ambages la raison de notre entrevue.

- Mademoiselle Amelia Brown, une élève boursière en troisième année. De bonnes notes, excellentes les bons jours. Une participation agréable. Et un comportement qui l'était tout autant il y a encore peu de temps.

Amelia Brown, le nom de me dit rien. Pas étonnant, si elle est en troisième année. Elle a quitté le lycée avant que j’y enseigne, si tant est qu’elle vienne de ce lycée. Quant au campus, je ne connais que ceux qui viennent me voir, ou qu’on me signale comme le fait à ce moment le littéraire. Je retiens l’excellence de l’étudiante, certainement le point qui pousse l’Anglais à s’en inquiéter. Je ne doute pas qu’il laisse de côté les mauvais et paresseux.

- Il y a deux mois, ces mêmes notes ont commencé à chuter.

Précision chirurgicale, la chute des notes semble être la conséquence d’un évènement qu’il y aurait eu à cette époque. Un évènement d’une nature que l’élève ne mentionne pas pour excuser sa brusque relâche de concentration. Une montagne de problèmes. La précision de l’Anglais s’arrête là, avec un « j'ai aperçu ce que je n'aurais pas dû voir ». Qu’a-t-il vu ? Deux options possibles : une automutilation ou des blessures provoquées par un tiers. J’avale une gorgée du whisky inconnu que m’a servi Jerry. Une nouvelle référence de sa carte. Tobias m’imite avec son Dalmore habituel. Il est un homme d’habitude, là où j’ai horreur de la routine.

- J'ai voulu contacter sa famille, mais l'homme qui semble être son père n'était pas coopératif.
- C’est courant, les familles sont souvent réfractaires au début, trop fières pour avouer un échec d’éducation, ou tout autre incident qui nuirait au bien-être de leurs enfants.
- Elle ne fait plus acte de présence en histoire et en philosophie, j'ignore ce qu'il en est pour les autres matières qu'elle suit.
- Je me renseignerai. On ne sèche pas seulement trois cours sans sécher tous les autres. Quand une seule matière est ciblée, on peut s’orienter sur un problème avec cette matière et son enseignement. À ce que vous dites, nous ne sommes pas dans ce cas.
- Cette jeune fille et ce qui pourrait advenir de sa personne m'inquiètent. Elle n'a que vingt et un ans, elle a besoin d'aide. Et pour pouvoir lui offrir j'ai besoin de la vôtre Willem.
- On va l’aider, Tobias. Avant de nous pointer chez elle, il est nécessaire d’avoir une vision d’ensemble. Vous parlez d’une étudiante boursière. Cela renvoie à une famille pauvre, possiblement peu instruite. L’attitude de l’homme dont vous n’êtes pas certain comme étant le père de Miss Brown appuie cette impression. Son manque de coopération se rapporte soit à du j’m’en-foutisme, soit autre chose de plus inquiétant. Dans ce genre d’histoire, on avance toujours sur des œufs. Qu’est-ce que vous avez remarqué sur sa peau et qu’elle cache sous ses manches ? Des traces de violences ou une tentative de suicide ?

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Des ecchymoses à divers stades rapporte mon collègue de ses observations. Pas de scarifications donc. Une violence a priori subie et non auto-infligée. Je reste prudent sur mon interprétation, j’ai croisé bien des cas qui font mentir les schémas habituels. Ce que nous devons déterminer est si nous devons protéger mademoiselle Brown d’elle-même ou d’autrui.

- Elle a fui dans les couloirs, je n'ai pas pu la retrouver quand j'y ai fait irruption à mon tour. Je ne voulais pas lui faire peur.

Tobias Rapier fait peur sans avoir besoin de courser quelqu’un. Il a l’allure d’un croquemitaine, ou d’un diable. Son caractère n’arrange en rien son aura mortifère. Je hume à nouveau mon verre, un whisky américain à n’en pas douter, trop corsé pour un single malt, aux arômes trop dispersés pour être un pur malt. J’ose espérer que Jerry ne m’a pas servi un Blended, un assemblage qui peut compter jusqu’à cinquante whiskies différents. Des bouteilles très abordables, les plus rependues dans les familles. Il y en a des bons, mais ils sont trop nombreux et trop peu reproductibles dans le temps, car il s’agit de mélanges qui changent au fil des stocks. Je lape une gorgée que je conserve sur la langue. Je penche de plus en plus pour un whisky de malt, peut-être un Scotch, mais je ne reconnais pas sa saveur spécifique. Un poil trop léger pour un Scotch, mais je ne vois rien d’autre qui s’en approche

- Mademoiselle, une tasse de thé, je vous prie. Earl Grey avec un nuage de lait.

Tobias se met au thé. Il est anglais après tout.

- Jo ! Dis à Jerry que c’est un Scotch.

La fille du copain de la prof de chimie a vite adhéré au jeu entre Jerry et moi. D’ailleurs quand je sèche un peu à deviner ce que le barman m’a servi je me sers d’elle pour aller à la pêche aux infos. Jerry lui a appris tous les types de whisky. Il me suffit de penser tout haut mon analyse et d’écouter les battements de son cœur qui s’affolent quand j’approche de la vérité.

Trouver le type de whisky ne me rapporte pas de point, n’importe quel amateur est capable de le faire. Donner son origine me rapporte un point, trouver la distillerie deux points et le nom exact cinq points, c’est le plus difficile. Si j’ai bon avec le Rye, je ne perds pas de point dans le décompte que Jerry tient scrupuleusement. Le cœur de Jo palpite.

- Et dis-lui que je réfléchis encore.

Je peux gratter un point si je trouve la zone de production en Écosse. Cet aparté a permis à mon cerveau de travailler sans influence sur le cas de l’étudiante qui tracasse Tobias.

- Les marques aux poignets sont souvent associées à des violences sexuelles, dis-je soudain. Un père qui bat ses enfants laisse des traces sur le dos, les jambes. Les mères préfèrent les claques. Les parents frappent sans immobiliser leurs enfants qui subissent souvent sans bouger. Ce sont bien sûr des généralités. Les marques aux poignets montrent qu’on souhaite retenir la victime qui, elle, essaye de fuir. Une chute brutale des notes va dans le même sens, une maltraitance parentale aurait plombé ses résultats bien avant. C’est une première hypothèse, je peux me tromper. Quoi qu’il en soit, cela détermine notre approche. Il faut lever le doute sur l’identité de l’homme qui vous a répondu. Vous dites que mademoiselle Amelia Brown s’est enfuie après vos questions. Il est fort probable qu’elle n’est pas non plus chez elle la journée. Je propose de nous rendre à son adresse dans la journée à une heure où elle est censée être en cours. À quelle heure avez-vous appelé et qu’un homme vous a répondu ?

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- J'ai appelé durant les horaires de repas de midi. Je pensais avec certitude avoir le père de cette jeune femme au téléphone après avoir trouvé ce numéro dans son dossier.
- Hum. Conclusion légitime.

Les dossiers du lycée peinent à être à jour, alors que nous gérons des mineurs, ceux de l’université représentent une vérité, souvent erronée, au moment de l’inscription des étudiants et jamais mise à jour. Majeurs, ils sont responsables de leur personne. L’administration appelle les parents uniquement lorsque le trimestre à venir n’est pas payé rubis sur l’ongle. Logique comptable de l’établissement et non humaine de certains professeurs comme Rapier qui se distingue en ce jour avec ses préoccupations pour cette étudiante autre que lui-même et sa fille. Aurait-il levé son petit doigt pour un cancre comme il le fait à l’instant avec sa tasse de thé ?

- Je vais trouver son emploi du temps et vous en envoyer une copie par message dès qu'il sera en ma possession. Vos disponibilités seront les miennes.
- Parfait, de mon côté je redonne un coup d’œil à son dossier pour m’assurer de la présence d’un père à son adresse ou d’une note d’un changement de situation de la mère. Je doute que l’homme qui vous a répondu soit son père biologique. Comme il était présent à son domicile à midi, tout laisse penser qu’il loge là, ou qu’il a les clés du domicile. Un « beau-père de passage » pourrait bien être à l’origine des ennuis de votre élève.

La conversation se clôt d’elle-même, je suspecte mon confrère de se brûler la langue pour finir son thé au plus vite et pouvoir s’en aller. Je lui sais gré de ne pas me parler de sa fille. Je suis au courant des progrès d’Alice par le personnel du Pink qui en parle souvent entre eux. La gamine s’est élevée au rang de mascotte du bar, difficile d’échapper aux derniers mots qu’elle a appris, surtout s’ils sont en italien.

(…)

Mon intuition se confirme : le père de mademoiselle Brown habite sur la côte Est depuis plus de dix ans. Je ne blâme pas Tobias, le numéro de téléphone apparaît en première page à côté du nom de l’étudiante avec son adresse. Il n’avait pas besoin d’aller plus loin. L’adresse du père apparaît en bas du formulaire. Ces documents sont purement administratifs, il faut un peu d’expérience pour lire entre les lignes et entrer un peu plus profondément dans l’intimité de l’étudiante.

Sa mère est native d’Hermosillo, au Mexique. Miss Brown est américaine par son père, ingénieur dans une boîte de hautes technologies. À en croire les relevés, c’est lui qui paie les études de sa fille et certainement une pension à son ex-femme à la profession incertaine. Le métier de serveuse a été raturé pour lui être remplacé par « agent d’entretien », barré également pour terminer par un presque illisible « standardiste » faute de place. Je sais qu’il ne faut partir d’aucun a priori, je suis la preuve vivante que l’on peut mal paraître et être une personne convenable pour la société. Cependant, une ébauche de vie se dessine dans mon esprit. Un père jeune et en pleine ascension professionnelle, une belle Mexicaine sans trop le sou avec le seul sésame d’une green card pour vivre aux États-Unis, ou d’un bébé qui pousse au mariage et à une situation plus stable jusqu’au divorce. Sans qualification, la mère est cantonnée à du travail ingrat, c’est ça ou l’expulsion du territoire. Les boulots mal payés mènent souvent en enfer et aux mauvaises fréquentations.

Je pose le dossier sur mon bureau et soupir. Il y a une dissonance dans ma peinture de cette famille éclatée et aux moyens opposés : Amelia Brown est une élève brillante. Son père est trop loin pour lui faire bénéficier d’une éducation qui la tire vers le haut. La mère serait-elle une personne qualifiée, titulaire de diplômes qui n’ont aucune équivalence dans notre pays ?

Je revois mon film, rembobine jusqu’au début : un jeune ingénieur prometteur ne se serait pas fait prendre aussi bêtement. Une belle Mexicaine avec le même niveau d’étude que lui, mais dans son pays. Les entreprises de la Silicon Valley sous-traitent énormément au Mexique. Un coup de foudre lors d’un échange professionnel. Huit ans de vie commune, Amelia Brown profite d’une éducation saine qui jette les bases de l’étudiante brillante qu’elle est devenue. Le couple se sépare. Rien de spectaculaire, le quotidien du pays avec un divorce pour deux mariages. Le père suit une opportunité professionnelle sur la côte Est. Et même s’il possède la meilleure situation du couple, un juge confie rarement les enfants au père. La situation de la mère se dégrade, être Mexicaine n’aide en rien. Il suffit d’un licenciement pour que la situation bascule d’ingénieur à serveuse.

Ma messagerie m’annonce d’un nouveau courriel : Tobias m’a donné l’emploi du temps de son étudiante. Je ne réponds pas tout de suite, je n’ai pas le planning des conseils de classe du lycée.

(…)

Le jour J, je rejoins Tobias à l’endroit convenu à une rue de la petite maison de banlieue de Miss Brown. Après avoir serré la main de mon homologue, je lui résume ce que j’ai appris. L’homme qui lui a répondu n’est pas le père d’Amélia.

- Il n’a pas démenti. Pas précisé être son beau-père ou similaire. Amélia n’a pas de frère, elle est fille unique.

J’avais déjà senti la colère de Tobias au Pink, là, ses yeux s’illumineraient de rouge s’il était loup alpha.

- S’il est l’auteur des violences, il va falloir le prouver ou le forcer à se mettre à table sans user de violence.

Là, je prends pour moi le regard méchant que me lance Tobias. C’est que je ne veux pas finir en taule parce que l’Anglais aura perdu son sang froid et presque tué celui qui va peut-être nous ouvrir la porte.

- Je vais me servir de mes sens pour écouter son cœur et détecter d’éventuels mensonges. Pour vous donner l’info en temps réel, je joindrai brièvement mes mains pour vous avertir qu’il ment. À nous de mener l’interrogatoire finement pour le pousser à fauter. S’il est coupable, ça risque de chauffer. On peut bluffer en disant qu’on détient un mouchoir avec des traces de sang et des bouts de peau qui ne demande qu’à atterrir au poste de police pour analyses. D’accord ?

(…)

Tandis que je sonne pour la deuxième fois, je suis en train d’espérer qu’il n’y a personne. J’ai moyennement confiance en Tobias et je crains qu’i ne règle le problème à sa façon. Malheureusement, j’entends de bruit de pas traînants : on vient de réveiller l’occupant des lieux. La porte s’ouvre. La dégaine du type est telle qu’il pourrait avoir le mot « coupable » tatoué sur le front. Comment rappeler à Tobias que l’habit ne fait pas le moine ? J’ai la dégaine d’un voleur à la tire et lui celle d’un gentleman, il est un tueur et moi un médiateur de la police.

- Vous voulez quoi ? J’achète rien ! Cassez-vous !

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La porte se referme violement sur le pied que Rapier a eu le réflexe de placer à l’image d’un colporteur. Je laisse échapper une grimace, il a dû sentir passer ce claquement de porte intempestif. L’anglais garde une expression neutre, une impassibilité qui donne froid dans le dos tant elle semble malséante. Tout être normalement constitué réagit sous la douleur. Comme il a pris l’initiative, je lui laisse la main. Je sens qu’on s’avance dans la technique du « bon flic/mauvais flic ». Une méthode qui a fait ses preuves. Dans le duo que nous formons, les rôles me paraissent évidents.

Rapier explique d’un ton rêche la raison de notre présence, le bonhomme n’est pas décidé à coopérer. Quand son regard se pose sur moi, je lui lance une grimace gênée pour l’amadouer. L’Anglais intercepte ma mimique et semble se tromper sur mon intention. Jouer au gentil et mauvais flic m’amuse en fait… Jusqu’à un certain point, je n’approuve pas la violence.

- Tout cela n'est qu'une affaire de minutes.

Sale gueule de la part du bonhomme. Il sait que la longueur d’une minute ne fait pas toujours soixante secondes suivant les gens.

- Nous sommes tenus par le règlement de l’université de comprendre pourquoi Amélia sèche ses cours. Un classique, me direz-vous chez les étudiants, sauf que votre nièce ? Belle-fille ? ne correspond pas au profil des dilettantes. Ceux qui font péter les cours, précisé-je devant l’air ahurit du bonhomme au vocabulaire limité.

Je décide de laisser Shakespeare à Rapier et poursuis avec l’accent du Middle West pour entrer dans le rôle du gentil et me mettre à niveau du bonhomme. Rapier serait étonné par le nombre d’accents que je suis capable d’imiter. Ancien nomade, je suis de nulle part et de partout à la fois.

- On est coincé, mec. On doit trouver Amy et lui demander pourquoi elle séché. J’suis pas son prof, mais j’suis le médiat’ de l’école. Les fugues, les mauvais délires, c’pour ma pomme !

Mon numéro marche, nous voilà invités à entrer. De mon ancienne vie, je sais me faire une opinion rapide de la vie des gens dont je foule le sol du domicile. Avant, il s’agissait de savoir si je pouvais me faire des sous en bossant un peu, du bricolage, du bois à couper, une haie à tailler, la pelouse à tondre…

Là… Un intérieur banal qui a un honnête vécu. Odeur de tabac, de beuh et de patchoulis. Rien qui m’étonne ou me gêne a contrario de mon homologue qui s’est assis en précieux limitant au possible le contact avec le canapé où le bonhomme nous a invités à nous asseoir. J’accepte la bibine qu’il refuse. Je me mords la joue pour ne pas rire à la vanne de notre hôte avec une proposition de thé que je doute qu’il possède ou sait posséder. Je prends mes aises comme un vieux pote, englouti dans le dossier du canapé, ma cheville gauche posée en travers de ma cuisse. Pépouze.

- Amélia ne vient plus dans mes cours alors que je suis sa matière principale. Et en me renseignant auprès de certains de mes collègues, j'ai appris que c'était finalement le cas dans la plupart des options qu'elle a pu sélectionner. Auriez-vous perçu un changement dans son comportement ces derniers mois ?
- Y a rien de bizarre ici.

Mensonge, je joins machinalement mes mains à l’intention de Rapier et ne les éloigne pas l’une de l’autre, car je sens que je vais finir par avoir l’air d’applaudir.

- Elle a p'tet comprit que les conneries que vous racontez servent à rien. Ou alors vous lui avez fait un sale coup. Qu'est c'que j'en sais moi ?

Rapier se tend comme le string d’une prostituée. Le bonhomme joue un jeu dangereux sans le savoir.

- Ce que je sais de mon côté c'est que cette jeune femme était en sécurité lors de mes cours. Ce n'est peut-être pas le cas partout et ça n'a pas l'air de beaucoup vous inquiéter.
- S’pas ma gosse ! Pi c’est pu une gosse, d’ailleurs ! Majeure, vaccinée, comme on dit !
- Au fait, j’ai pô pipé votre lien avec Amy.
- C’ma nièce. J’vis là depuis un mois. Reconversion professionnelle !
- Oh ! Chouette, ça !

Je lorgne Rapier, un mois lui paraît-il correspondre au début du changement d’attitude de son élève ? Semble que oui.

- Et vous vous reconvertissez dans quoi, si c’est pô indiscret.
- Dans les affaires ! Y a du blé à s’faire si on est malin !

Ça malin, tu ne l’es pas ! La porte d’entrée qui s’ouvre sur ce qui semble être la maîtresse de maison interrompt mon interrogatoire. J’entends son cœur s’affoler en nous voyant. D’un geste de la main, j’incite Rapier à refaire son speech. C’est lui Shakespeare. J’observe le langage corporel de celle qui se présente comme étant Andrea, maman d’Amélie. Son cœur se calme quand elle apprend que nous sommes des professeurs et non de possibles associés de celui qu’elle a nommé beau-frère. Un frère de l’ex-mari ? Peu probable, mais pas impossible. Le mari de sa sœur ? Pourquoi vivrait-il ici depuis un mois ? La mère de famille s’angoisse quand Rapier précise les ennuis de sa fille. Le regard de la femme fuse directement vers « beau-frère », puis elle se ratatine, craintive de son audace.

- Je n’ai pas retenu le nom de monsieur et encore merci pour la bière, dis-je en montrant ma bouteille presque vide.

Beau-frère donne un nom américain aussi courant qu’une muée de mouches au cul d’une vache. Je joins mes mains brièvement pour Rapier. « Beau-frère » ressemble plus à un grade qu’à un lien de parenté. L’affaire semble compliquée. Andrea affirme ne pas être au courant des absences de sa fille. Je laisse mes mains sagement sur mes genoux. Rapier n’a pas évoqué, à raison, les marques qu’il a observées. « Beau-frère » ne se sent pas menacé.

- Vous travaillez toujours comme standardiste dans l’entreprise de plomberie de la 11e ?
- Oui, je leur fais aussi un peu de secrétariat.
- D’accord. Ce soir, quand Amy revient, ne la grondez pas pour ses absences. Avec les jeunes en crise, ce n’est jamais la bonne méthode.

Je profite du fait que « Beau-frère » part dans la cuisine se chercher une autre bière pour esquisser le geste d’alerte : paume levée vers Andrea, je place mon pouce à l’intérieur et le recouvre de mes autres doigts. Tout cela en continuant de parler. Le bref hochement de tête d’Andréa me prouve qu’elle a compris.

- Ne l’accuser pas d’avoir manqué les cours, cela provoquerait une confrontation. Tentez de discuter, de lui offrir une oreille attentive. Je suis médiateur et d’expérience il vaut mieux qu’elle rate encore quelques cours, mais qu’elle s’ouvre à vous sans être forcée. Ça prendra du temps, dis-je en insistant tandis que « Beau-frère » revient avec sa bière.

Il est important que l’homme ne se sente pas menacé, qu’il pense avoir du temps.

- J’essaye de repasser ce soir, ou demain si mon planning ne me le permet pas. Nous n’allons pas vous déranger plus longtemps.

En donnant un doute sur le moment de mon passage, j’espère empêcher « Beau-frère » de se livrer à quelques violences. Nous ne sommes pas des flics, je n’ai pas de preuve que « Beau-frère » est celui qui a violenté Amélia. Je sais juste qu’il a menti sur son identité avec des sens pas humains.

(…)

J’ai cru que Rapier ne sortirait jamais. Quand on s’est éloigné assez, je lui explique le code de la main. C’est un geste pour alerter contre les violences.

- On ira la voir demain à son travail et je vais appeler le poste de police pour les avertir d’une suspicion de violence. Ils feront des rondes appuyées dans le quartier. Ce qu’il faut trouver, c’est pourquoi la mère d’Amélia est obligée d’héberger ce type ? Elle n’est pas macquée avec. Il la tient par quelque chose, sa carte verte peut-être. Elle semble quand même s’en sortir avec son maigre salaire et la pension alimentaire que son ex doit lui verser.

S’il la paye. Mais ce genre d’investigation est du ressort des flics.

Je me retourne et comme Rapier je regarde la maison qu’on vient de quitter. C’est un crève-cœur que de laisser cette femme avec ce type.

Codage par Libella sur Graphiorum