Cette proie qui s'ignore [FT Malone] Warning pour contenu mature

Il est treize heure, il vient de quitter l'université. Le cours qu'il devait dispenser durant l'après-midi s'est fait canarder par un imprévu. Une sortie soi-disant pédagogique qu'il n'a pas été convié à rejoindre, principalement car il est à présent su par tous et toutes que l'anglais manque cruellement de pédagogie. Tobias est heureux d'avoir pu échapper à cette corvée, nullement navré de ne pas faire partie des professeurs qui ont été nommés bénévoles malgré eux pour accompagner un flot d'étudiants en dehors du campus. L'étudiant lorsqu'il quitte son habitat naturel communément appelé amphithéâtre devient un étrange spécimen qui ne songe qu'à deux choses : Se désaltérer en usant de liquides qui ne sont pas connus pour aider au maintien d'une bonne hydratation, et la reproduction.

Finalement cet étrange énergumène qu'est l'étudiant lambda n'est pas si éloigné du professeur actuellement assit sur son tabouret de bar. Le sien, car un jour il a eu l'audace de graver ses initiales sur ce trône dont il se veut propriétaire à chacun de ses passages au Pink Print, et ce sous le regard amusé de son ami. Alessandro est actuellement occupé par son travail, aidant au service qui est en train de vivre son coup de feu quotidien. Tobias a déjà eu l'occasion de se restaurer, dévorant un simple bagel poulet-crudités dans sa berline un peu plus tôt dans la journée. Devant lui se trouve la part de tarte à la noix de pécan qu'on a bien voulu lui emmener. Il ne reste plus grand chose de ce délice auquel Charlie n'a pu s'empêcher d'ajouter une dose de miel qui ne devait pas être dans la recette originelle. C'est toutefois excellent et le chasseur en bon britannique serait bien mal avisé de vouloir critiquer les audacieuses innovations de l'ours. Du coin d'une serviette en papier crème, il s'essuie les commissures des lèvres. Sophie qui ne va pas tarder à laisser la place derrière le zinc à Jerry vient déposer un nouveau verre de bourbon devant l'anglais. Ce dernier se fend d'un sourire en guise de remerciement, laisse son regard vagabonder vers les environs.

Depuis sa place, il voit tout, surveille les gestes de chacun. La glace derrière le zinc lui offre une vue parfaite sur ce monde qui l'entoure, ce monde qui s'agite bien trop vite à son goût. Le chasseur cherche sa distraction, celle qui s'est offerte à son regard ébène quelques minutes plus tôt. Un de ses congénères, élégamment vêtu. Un regard clair, tant qu'il en devient dérangeant. Un drôle de béret sur la tête, un physique athlétique, quelques rides qui assurent la légalité de cette affaire que le professeur s'apprête à mener. Une voix gracieuse qui a achevé d'éveiller l'intérêt du tueur. C'est ainsi qu'il décrirait cette nouvelle proie dont il n'avait jamais croisé la voie jusqu'à aujourd'hui.

Tobias matte sans vergogne celui qui ne peut le voir. Puis quémande, éprit d'une assurance nouvelle. Si Mafdet lui a apprit quelque chose, c'est que lorsque l'on souhaite voir ses désirs prendre vie, il faut se remuer et ne pas attendre que cela nous tombe tout seul dans le bec.

-Sophie ?

Pas de réponse, mais il faut dire qu'à cette heure la barmaid ne manque pas d'occupations. Le professeur prend donc son mal en patience et tout en laissant son regard noir vaquer régulièrement vers la glace, il attend que la jeune femme ait terminé de poser des bières sur un plateau qui ne tarde pas à être récupéré par Alessandro.

-Sophie ?
-Oui Tobias ?
-L'homme seul à la table du fond consomme quoi ?
-Avec le béret ?

Tobias opine du chef silencieusement, fait glisser une gravure d'Alexander Hamilton vers la jeune femme qui tente de conserver pour elle son étonnement.

-Même tarte que vous et un Dalmore.

Il suffit d'un nouvel échange de regards lourd de sens pour que la barmaid saisisse les intentions du chasseur. Elle remplit un verre, le glisse devant Tobias qui bien vite se redresse après avoir murmuré un remerciement à l'intention de celle qui vient de devenir sa complice.

Le pas léger mais le dos droit Tobias se dirige vers la table de l'inconnu. De loin il était charmant, mais de près il se fait soudainement appétissant. Le chasseur dont l'intérêt s'éveille à chaque seconde arrive dans le dos de sa proie, puis se penche pour déposer à la vue de l'homme au béret son modeste présent. L'autre se tend de manière si discrète qu'elle en est presque imperceptible. Le trouble ne s'attarde toutefois pas. Sans rien savoir des affinités de son prochain, le professeur tente sa chance avec une élégance teintée de chauvinisme.

-Bonjour. Puis-je vous tenir compagnie ? Votre élégance ferait presque tâche au beau milieu de la Californie. Britannique ?

Une fois sa demande acceptée, l'anglais s'installe sans un bruit sur la chaise qui fait face à celle de son tout nouvel ami. Ami, le mot est peut être un peu fort pour traduire le fruit de cette rencontre qui n'en est encore qu'à ses préliminaires, mais Tobias ne peut concevoir que cet homme dont il s'est approché est actuellement son ennemi. Le professeur opine du chef pour confirmer sa nationalité. Il est fier de ses origines, son accent a bien vieilli malgré toutes ces années qu'il a vécues loin de sa patrie de naissance. Et suffit généralement à faire comprendre aux gens qu'il est un pur produit britannique élevé au grand air.

Le chasseur sort de sa zone de confort en venant ainsi parler avec cet inconnu donc il ne sait rien. L'homme lui a paru charmant de loin, son attitude désuète lui offrant des airs de doux mirages aux yeux de celui qui aime à penser que la vie, c'était tout de même mieux avant. Il peine à détacher son sombre regard de ces perles céruléennes qui le fixent. Tout cela ressemble à de la drague, un mauvais jeu de séduction dont chacun connaît les bases. Le reste, ce qui fera la réussite de cette entreprise n'est qu'une histoire de chance, d'alchimie. Tobias a toujours préféré le bridge au poker, car de manière générale il aime savoir qu'il a son destin entre les mains. Les surprises lorsqu'elles s'immiscent dans le quotidien rangé du professeur ne sont que rarement bonnes. Et pourtant le géant britannique est en cet instant en train de changer les règles du jeu, de faire un joli pied de nez à sa vie que l'on pourrait, et cela sans prendre le risque de se tromper, juger routinière.

-Je me suis donné la permission de quémander à la barmaid le contenu de votre précèdent verre pour être certain de ne pas commettre d'impair. J'espère que vous ne m'en tiendrez pas rigueur.

Le chasseur peine à se détendre, sa belle assurance n'est plus qu'un souvenir. L'inconnu semble apprécier l'offrande ainsi que la compagnie de Tobias. C'est un bon début, le tueur décide d'y voir un encouragement muet.

Leurs regards se croisent, s'accrochent et finalement se mêlent. On se détaille, on se présente.

-Tobias.

Il demeure taiseux, comme à son habitude. Trop peut être mais son interlocuteur ne paraît pas s'en formaliser. Un sourire éclot sur un visage, en éveille un autre. Finalement s'intéresser à son prochain n'est pas une si mauvaise idée, surtout quand ce dernier sait se faire intriguant, voir même captivant sans avoir à forcer le moindre talent. Tobias joue le tempo de son courage naissant du bout du pied, sous la table à l'abri des regards. Puis enfin il sourit et se devine presque candide durant un bref instant. Il pourrait bien rester ici, sans prononcer le moindre mot. Se noyer dans ces prunelles trop bleues qui ne cessent de le jauger. Bien sûr il serait mentir que de ne pas avouer que le chasseur a en cet instant une idée peu catholique derrière la tête. Après tout il n'est ni moine ni fait de marbre. Alice est chez sa nourrice jusqu'à dix-huit heures, il a pu quitter le travail plus rapidement que prévu grâce à cette fichue sortie pédagogique qui sème un joyeux désordre dans son programme habituel.  

-Je suis en quelque sorte un fidèle de cet endroit. Chaque homme vit pour ses croyances. Les miennes, c'est le vice. Et ce temple en vaut bien un autre.

La suite des interrogations de Malone implique une réponse bien plus franche et sans détour. L'anglais espère un peu d'intimité, un peu de chaleur partagée avant de songer à se trouver un compagnon avec qui parler du temps qu'il fait.  

-Habituellement je reste sur mon tabouret. J'ai croisé votre regard. Si bleu que j'ai cru me perdre dedans. Je me suis dit qu'un peu d'audace ne me ferait pas de mal.

Malone est charmant à regarder et c'est pour cette raison que Tobias s'est décidé à venir lui adresser la parole. Un comportement qui lui ressemble peu, mais qui finalement n'est que celui dont usent la plupart de leurs congénères. Sans fléchir ni se séparer de son sourire qu'il espère ne pas être trop dentu, le chasseur reprend sans parvenir à détacher son regard de celui de sa proie. Sous la table son pied ne bat plus la mesure de l'impatience et s'apprête à prendre un tout autre chemin. Celui de l'indécence. Ses jambes sont grandes ce qui lui permet diverses folies licencieuses. Il lui semble d'ailleurs dépasser la taille de son interlocuteur d'une bonne dizaine de centimètres. Cela ne dérange pas Tobias qui est plus grand que la plupart des gens qu'il côtoie depuis la fin de sa puberté. Son pied, le gauche, coulisse et se glisse, cajole un pied de table, puis un autre bien plus humain.

-Ne nous mentons toutefois pas. Mon intérêt est avant tout sexuel. Vous êtes charmant, mon pied qui commence à grimper le long de votre cheville ne semble pas vous déranger. Dois-je y voir une forme de consentement ?  

À la table d'à côté on saisit sans mal ces propos qu'il n'a pas prit la peine de murmurer. Il ne sait si la clientèle du bar de son ami se fait plus outrée qu'amusée par cette déclaration, mais en cet instant tout ce qui intéresse Tobias c'est l'homme qui est assit en face de lui. Le moment est à la connivence entre ces deux personnes qui ne devraient tarder à devenir amantes, pour ne plus jamais se rappeler par la suite. L'amour lorsqu'il est sans lendemain est toujours moins douloureux.

Le pied de Tobias se hisse, puis appuie tout en douceur au niveau de l'entrejambe de Malone qui ne prend même pas la peine de retenir un grognement sourd que le professeur qualifierait d'affamé.

-Un imprévu sur mon lieu de travail fait que je me retrouve avec quelques heures à tuer. Je me disais qu'un compagnon pourrait m'aider à ne pas sombrer dans l'ennui, et vous me sembliez être un candidat parfait pour ce poste. J'aime me songer homme de la nature avant de penser à être celui de la société. Il faut savoir céder à ses instincts et ses besoins.

Il emprunte quelques bons mots de Sade, les remanie à sa guise pour leur donner un souffle plus moderne. Moins pompeux également. Du bout des doigts Tobias remet son Windsor en place même s'il est certain que ce dernier n'a pas eu l'audace de bouger hors du carcan de sa perfection ordonnée. Puis enfin il porte son verre à ses lèvres, s'enivrant de bourbon à défaut de pouvoir le faire avec autre chose pour le moment.  

L'homme qui lui est face à lui, ce Malone fait craquer sa nuque avec une aisance qui pourrait suffire à faire lever le cœur de certains. Sans se séparer de son sourire faussement amusé Tobias savoure ce spectacle qui ne cesse de le surprendre. De loin cet inconnu avait su sans mal éveiller sa curiosité, titiller une sensibilité libidineuse chez le professeur. Son souffle se perd une brève seconde tant l'homme au béret le désarçonne. Malone use de gestes qui même s'ils sont ceux de l'habitude, sont avant tout pensés et calculés pour intimider un possible interlocuteur. Le chasseur peu naïf de nature se prête pourtant au jeu de la candeur malhabile. Il maitrise les règles de ces scènes, généralement c'est uniquement son rôle qui diffère de celui qu'il est en train de prendre en ce moment.

Dans la bouche de l'autre, il est décrit dragueur. Une idée qui paraît soudainement folle à l'anglais qui n'a jamais prit le temps de saisir véritablement les codes de la séduction. Maryssa avait à l'époque prit les devants pour effacer la timidité du jeune étudiant qu'il était. La jolie brune semblait savoir ce qu'elle faisait, comment agir et le pousser à réagir. C'était tout naturellement qu'ils s'étaient embrassés, qu'ils avaient fini cette première nuit à deux dans la chambre de bonne qui tenait lieu de logis au jeune homme. Une première fois honteuse, presque une course de vitesse. La belle jeune femme ne lui avait pourtant pas tenu rigueur de son étrange comportement et de ses biens maigres compétences pour cette danse langoureuse qui se mène à deux voir trois pour les plus survoltés, et de préférence à l'horizontale.  

Cet autre qui fait actuellement face à Tobias n'a rien de comparable avec Maryssa et le souvenir qu'elle a pu laisser à son veuf. Sinon peut être une image, celle de la confiance que certains savent placer en eux même. Le professeur esquisse un sourire, toujours aussi muet lorsque celui qui le songe d'un naturel dominant lui impose plus qu'il ne propose un rôle qui n'a rien de novateur pour le chasseur.

-Vous êtes limpide mon cher.

Cette politesse poussée à l'excès ne fait que rendre cette partie plus sympathique encore. Vouvoyer cet homme qui a su sans mal éveiller sa libido ne fait qu'augmenter ce plaisir en devenir dont l'anglais subit déjà les prémices. L'homme n'est rien de plus qu'un animal. Un mammifère tordu qui puisqu'il est doué de parole se juge plus futé que les autres. Tandis que dans son esprit s'impriment des mots tels que proie et même chasseur, Tobias soupire en voyant son galant se diriger vers la sortie du bar. À la table d'à côté, ça ne cesse de jaser après le départ de Malone. Nul doute que dans quelques minutes tout le monde saura que l'anglais irritable habituellement collé à son tabouret de bar est parti se faire ramoner la rondelle comme s'il n'était rien de plus qu'une demoiselle en chaleur.

Tobias se met finalement en mouvement après avoir glissé à son tour quelques billets sous son verre encore à moitié plein. Fort heureusement pour lui, son manteau suffit à dissimuler ce dont personne ne veut avoir la vision. Le chasseur quitte le bar cigarette au bord des lèvres, souriant malgré lui lorsque la douce Sophie lui souhaite de passer un bon après midi.

Il se fige à côté de celui qui ne devrait pas tarder à le chevaucher, approuve rapidement la suite des opérations. Sous son crâne c'est toutefois la mélodie de la paranoïa qui commence à jouer son rythme lancinant.

Proie... Chasser... Le professeur, prédateur par nature ne peut faire l'impasse sur l'usage de ces mots qui ne seront jamais innocents.

-Je prend ma voiture. Je doute que me raccompagner chez moi soit dans vos plans.

Cela aurait impliqué de devoir laisser Malone monter dans son appartement, se retrouver forcé d'offrir un dernier verre à cet homme qui semble suffisamment intelligent pour reconnaître une arme lorsqu'il en a une sous le nez. Certes ils sont en Amérique, les gens qui vivent ici sont peu regardants sur le sujet. Mais ce qui se dissimule dans le dressing du britannique dépasse de loin les normes conventionnelles en ce qui concerne l'armement personnel. Chez Tobias rien n'est vraiment innocent, car depuis Gabriel il se veut prêt à réagir en tout instant. Entre les tasses à café et les assiettes dorment dagues et grenades fumigènes, sous le canapé du salon on trouve un fusil d'assaut et les munitions qui vont avec.

Sans un mot de plus, les deux hommes rejoignent leurs berlines respectives. Le trajet qui les mène au lieu de vie de celui qui demeurera un inconnu malgré ce joyeux intermède est bien court. Mais suffisamment long pour que le littéraire puisse cogiter à loisir. Il sent le poids de son arme à feu tout contre son flanc, un objet sans lequel il ne s'imagine plus vivre. S'en séparer même pour une petite heure ou deux n'était de toute évidence pas dans ses projets, un fait qui ne change pas bien au contraire. Il porte sur lui ce qu'il aime à nommer son petit bazar habituel. Un kit de survie en milieu hostile. Sa flasque dort dans la poche intérieure de sa veste, son téléphone lui tenant compagnie. Dans une des poches de son manteau de laine noire élégant, un objet si petit qu'on pourrait le juger innocent. Ce serait pourtant là une bien belle erreur que de ne rien craindre de ce couteau papillon qui ne sert presque jamais, mais qui a toutefois le meilleur des atouts. Ce jouet mortifère de fera jamais à son propriétaire l'affront de s'enrailler.

Il est doux pour l'âme du tueur devenu paranoïaque par la force des choses de savoir qu'il a toujours sur lui de quoi se défendre, de quoi nuire si l'on voulait mettre sa vie en danger. Cela n'arrive que rarement depuis qu'il a posé ses bagages en Californie il y a plus d'un an et demi à présent. Les rares bains de sang dont ont pourrait juger le professeur coupable ne sont finalement que de malencontreux accidents. Il stoppe son moteur devant ce qui semble être l'immeuble d'habitation où demeure ce Malone qui paraît trop sûr de lui pour réellement vouloir lui causer du tord. Tout ça, ces promesses plus que menaces ne sont certainement rien d'autre qu'une invitation à une partie de sexe un peu rude.

Tobias tend la main vers sa boîte à gant. Y pioche un objet dont il ne partage pas la nationalité. Puis bien vite le fourre dans une de ses poches de pantalon avant d'enfin quitter l'habitacle de son allemande. Le pas vif mais pas empressé pour autant, il rejoint Malone. Souffle quelques mots à ce dernier sur le ton de la dérision.

-Je n'embrasse pas. Je pense que vous saurez me pardonner ce manque de politesse.

Loin de chagriner son interlocuteur, cela paraît même convenir à ce dernier. Ils grimpent ensemble quelques escaliers, pénètrent dans un loft à la décoration sobre et luxueuse.

Sans se perdre en manières délicates qui seraient inconvenantes vu qu'il s'apprête à offrir son derrière à un parfait inconnu, Tobias se met en action dès que la porte se ferme derrière lui. Il ôte son manteau, le pose sur une patère.

Abandonnant ainsi une de ses armes.  

-Vous m'avez jugé dragueur. À tord. Je n'ai fait démonstration que de ce que j'ai pu voir dans un film pornographique. Pour le reste, disons simplement que vous étiez également loin d'avoir raison.

Une prise se fait sentir sur sa cravate, lui coupe le sifflet un bref instant lorsqu'il se sent tiré en avant. Son souffle se fait déjà frénétique, plaisir avant l'heure.

Le regard perdu dans le plafond de la chambre de son hôte et le souffle court, Tobias tente de reprendre pied avec la réalité. Il faut dire que le moment qu'il vient de vivre était comme promis, inoubliable. Son corps moite de sueur vibre encore de ces ébats qui n'ont pas été doux, loin de là. Pourtant sa jouissance fut explosive, tout autant que ses cris qui ont retentit dans ce loft au rythme du claquement des bourses de Malone contre son postérieur. Demain le professeur habituellement attaché à cette image de perfection qu'il donne au monde sera sûrement de guingois, mais il se moque en cet instant de toutes ces formalités. Il inspire profondément, songe à cette partie de sexe qui demeurera dans les anales. Sur ses lèvres, un sourire licencieux vit sans aucune honte. Tobias souffle, passe une main sur son menton encore luisant de foutre. Un de ses sourcils se hausse tandis que la voix de Malone qui se fait entendre le pousse à revenir sur terre. Il fixe l'autre de son regard noir illuminé par la luxure, saisit la cigarette tendue alors que les voilà partis pour ce qui semble être un nouveau round.

Un peu plus loin, un réveil affiche quinze heures fraîchement dépassées. Cela laisse quelques heures de libre au littéraire avant qu'il ne doive aller rejoindre sa fille pour remplir son office de père célibataire.

Tobias souffle lourdement lorsque une poigne assumée se fait sentir autour de son sexe. Il geint son plaisir en devenir, manque d'échapper cette cigarette que Malone vient de lui offrir. Ses yeux noirs s'ancrent dans ceux céruléens de son hôte. Son corps ondule, son cœur s'emballe. Dévoré par les prémices de ce septième ciel qu'il devine être sur le point de rejoindre, l'anglais râle son plaisir. Un bruit de gorge qui se meut en tout autre chose lorsque qu'il est violemment coincé contre le mur. Un hoquet de surprise lui échappe tant ce revirement de situation le prend de court. Le plaisir n'est plus et se fait douleur vive tandis le foie gorgé d'alcool de l'anglais est martyrisé. Mollement, il tente de se débattre ce qui ne fait qu'empirer les choses.

L'exclamation de sa souffrance se fait entendre, bien vite rattrapée par un sentiment plus vicieux encore. Terreur, honte de s'être ainsi jeté dans la gueule de ce wendigo qui s'affiche sous son regard ahuri sans jamais comprendre dans quelle histoire il mettait les pieds. Ses bas instincts viennent de se retourner contre lui.

Les choses vont vite, tant qu'il peine à réagir avec l'urgence nécessaire. Le voilà éjecté du lit avec aisance par celui qui ne voit en lui qu'un buffet à volonté et ce depuis le début. Un coup au visage, un autre qui lui retourne le poignet gauche. L'anglais crie sa douleur tant le choc est violent, termine au sol avant même de n'avoir pu songer à se défendre d'une manière convenable. Il doit lutter contre ce fléau qui est soudainement devenu le sien.

Alice l'attend. Alice a besoin de lui. Il ne peut faire défaut à cette enfant qui a déjà subit les affres du destin. Sa fille l'attend, sa fille qui lui donne une force de caractère que rien ne peut ébranler en cet instant. Malone faisait sans doute l'erreur de s'imaginer vainqueur de cet affrontement. Un excès de confiance en lui qui aujourd'hui pourrait bien causer sa perte. Tobias ne bronche pas, même pas quand après cette langue vicieuse qui glissait contre sa nuque aux effluves salées de transpiration, des dents dont nul de devrait être propriétaire s'ancrent et déchirent la peau. Le sang glisse dans la nuque du professeur qui use de surprise tant que de force brute pour parvenir à envoyer son assaillant au loin.

Tobias se redresse et se met en garde. Il ne sait où est son arme qui de toute façon ne lui serait pas d'un grand secours au vu de sa situation.  Il use de coups, de gestes appris mille fois. Lutte pour sa vie avant de songer à prendre celle de celui qui lui fait face. Muet, sans jamais exclamer sa terreur inutilement le professeur redevient chasseur. Imperturbable il contre son adversaire tout en songeant à la finalité de cet affrontement. Il n'a aucune balle en argent et sait qu'il devra mettre Malone hors-jeu quelques minutes pour parvenir à immoler ce dernier. Le souffle rendu court par leurs frais ébats, Tobias craint de ne pas savoir tenir longtemps cette course d'endurance. Il va donc devoir agir rapidement.

Face à lui le cannibale fanfaronne tout en se léchant les babines. Ce dernier paraît amusé en constatant que cette proie qu'il devait juger facile se révèle plus coriace que prévu. Tobias se rue sur ce compagnon de jeu licencieux devenu adversaire. Au passage il attrape un prie dieu qui sert de porte veste, l'envoie se fracasser contre le wendigo.

L'effet de surprise tant espéré ne fonctionne pas aussi bien que ne l'avait prévu l'anglais. Certes Malone git à présent au sol mais se saisit du mollet de Tobias pour le tirer dans sa chute. Les griffes du cannibale s'ancrent dans la cuisse gauche de l'anglais qui peine à ne pas se débattre sans user de sa main gauche. La douleur aigue qui transperce de part en part son poignet l'enrage. Gaucher naturel, il a su apprendre à bien vite se servir de sa main droite pour maîtriser ce rude instrument qu'est le piano. Un atout pour un tueur que de savoir se montrer agile de ses deux mains. L'anglais enrage, se sert de son coude gauche pour bloquer le cou de son adversaire au sol. Ce dernier sourit, bouffé par le vice. Tobias quant à lui n'offre que froideur au wendigo. Cogite toujours pour savoir comment se tirer de ce mauvais pas.

Pour ne pas périr, l'anglais se fait alors vicieux dans son attaque. Il écrase ce service trois pièces auquel Malone tient tant. Le wendigo se tient les bourses, hurle sa douleur. Le chasseur se dresse, donne un dernier coup de pied dans le crâne de la bête pour la sonner quelques instants avant de filer dans la direction de l'entrée du loft. Sa course précipitée pour rejoindre son manteau et ce qu'il dissimule est laborieuse. Il le voit, le sait presque à portée de main quand un bras se resserre contre sa gorge. La respiration brutalement obstruée de l'anglais déjà chancelant manque de le faire chuter au sol.

Le chasseur cherche son souffle, sa survie. Il ne peut périr dans ce lieu, il ne peut finir repas pour monstre élégant. Pourtant son souffle erratique se fait déjà suffoquant. L'image de sa fille chérie s'imprime dans son esprit, lui donnant un peu de force pour oser un nouvel assaut. Il s'écrase violemment contre le mur, propulsant son assaillant avec lui par la même occasion. Le wendigo chute au sol, suivi par une étagère.

-Une autre fois.. J'ai à faire aujourd'hui... Espèce de fils de p*te...

Son couteau enfin en main, Tobias s'agite et fait face à celui qui a eu la sottise de l'imaginer homme facile. Un coup bien placé devrait lui permettre de gagner suffisamment de répit et ainsi incendier cette chose au plus vite.  
 

 Le chasseur ne cherche même pas à rétorquer lorsque le fruit de sa colère se révèle être une coïncidence des plus cocasses. Sa fureur lui aurait-elle offert des dons de devin ? Tobias ne peut s'attarder sur ce fait qui en temps normal lui aurait arraché un rictus. Sa vie est en danger, pire même ce sort dont il refuse d'accepter l'évidence peut plonger sa fille dans un nouveau monde de solitude. Alice n'a que lui. Même s'il est certain que les documents dûment remplis il y a plusieurs semaines par le professeur et le parrain de la petite éviterait à cette dernière de retourner entre les griffes des services sociaux, Tobias ne peut songer au pire.

Pas aujourd'hui, ni même demain. Sa vie qui n'était que déboires et malheurs depuis trop d'années a su retrouver un sens. Mais Malone ne paraît pas prêt à collaborer, à mourir en silence pour permettre au chasseur de retourner se planquer dans sa routine quotidienne. L'anglais enrage, crie sa surprise lorsqu'un coup bas le fait chuter face contre terre. Il n'a guère le temps de se débattre, se contentant de raffermir sa prise sur son arme tandis qu'un coup vicieux brise son souffle déjà vacillant. La rage se meut en douleur, Tobias geint sa souffrance lorsque tel un fétu de paille il est envoyé un peu plus loin contre un des murs du loft de l'homme qui vient de perdre son statut de charmante distraction pour acquérir celui de bête à abattre.

Un miroir vient de se briser dans son dos, mais il ne se soucie que très peu de ce décor qui devient scène de guerre. Lorsque son assaillant revient sur lui, il se fait accueillir par un coup plus puissant que les précédents. La force brute nourrie par sa détermination à quitter cet endroit en vie lui suffit à faire reculer le wendigo devenu proie pour une pluie de coups. Alors que de son poing droit il frappe pour affaiblir plus que pour surprendre, de sa main gauche au poignet brisé le chasseur plante son arme de prédilection dans l'épaule de son ennemi du jour.

Aujourd'hui ce n'est pourtant pas le rôle du prédateur qui a été imposé au britannique. Lorsque sa propre lame se fiche dans son épaule, il maudit cette foutue loi du talion. Trop enragé et déterminé à donner la mort pour sauver sa propre vie, le chasseur ne se laisse toutefois pas distraire. Il se contente de geindre sa douleur, la chaleur de ce sang qui coule sur sa peau tiède lui étant bien vite insupportable. Le professeur s'ébroue quelques instants, une idée déplorable dans son état actuel car cela ne fait que donner plus de corps à cette souffrance qui commence à prendre le pas sur sa raison. Par automatisme il tente une feinte pour ne pas perdre la face avant de se retrouver une nouvelle fois maîtrisé par son adversaire avec tant de facilité que cela en deviendrait presque insultant.

Les coups pleuvent, rendants chancelant le chasseur qui manque d'avaler sa propre langue lorsque une main acérée se fait serre autour de son cou. La respiration lourde et le cœur vacillant, le tueur darde celui qui veut sa mort de son regard le plus noir. Ses lèvres se déforment, sourire sanglant plus cruel que provocateur quand il entend ce qui pourrait être comprit comme étant une parodie de compliment. Une main glisse contre son ventre, inconsciemment Tobias sait que sa fin n'a jamais été si proche qu'en cet instant. Mais il ne se démonte pourtant pas, retenant difficilement des hurlements de douleur inhumains lorsque sa peau se fend, lorsque la vie s'échappe de son être sous la forme d'un épais carmin brûlant. D'une main tremblante il ose toutefois une nouvelle attaque, plus fourbe. Le chasseur ne se bat plus, subit simplement en essayant de gagner du temps. Il est à nouveau éjecté dans un autre coin de la pièce, peine à se redresser. Son abdomen ouvert n'est plus que souffrance.

Il y a six mois encore, il aurait accepté cette mort qui se dessine à l'horizon. Il se serait offert tout entier à cette fatalité, il l'aurait même accueillie avec bonheur tant elle aurait signifié la fin d'une existence vécue dans le brouillard putride de l'horreur. Maryssa et Charles l'attendaient, sûrement dans ce paradis dont le veuf sait qu'il n'aura jamais l'occasion d'aller après sa mort. C'est en toute connaissance de cause ou presque qu'il a accepté de souiller son âme, de baigner ses mains du sang de ses victimes.  Sans sourciller et en s'appuyant contre le sofa, il ose un pas vacillant. Manque de chuter en glissant sur cette flaque constituée de ce sang qui ne cesse de s'écouler de ces plaies qui lui barrent le ventre. D'un mouvement sec, il ôte ce qui est toujours planté dans son épaule. Râlant une nouvelle fois sa souffrance tant ce geste lui fait tourner la tête. Plus assez lucide pour penser à un plan viable qui lui permettrait de se tirer de ce mauvais pas, le chasseur progresse vaillamment vers son adversaire en puisant dans une énergie particulièrement tenace. Celle du désespoir.

Il vise la nuque, échoue de manière pitoyable tant ses réflexes se font faiblards. Si le mental tient le choc, c'est son corps qui joue les traîtres. Tobias hoquète sa surprise, laisse son arme choir au sol quand machinalement son corps meurtri joue une gamme dont il ne maîtrise plus la mesure.

Un coup. Une nouvelle fois le chasseur chute. Crie sans retenue sa douleur. La souffrance est trop grande pour qu'il ne soit encore capable de serrer les dents pour réprimer les plus primaires de ses instincts.

Malone le chevauche à présent, frappe pour forcer celui qu'il voit comme un condamné à faire preuve de plus de docilité. Se noyant dans son propre sang qui remonte la pente de sa gorge, Tobias trouve tout de même la force de lancer son crâne en avant pour donner un nouvel assaut. Il ne veut pas mourir, il ne peut périr en sachant qu'il abandonnerait alors le plus cher des trésors. Sa fille l'attend et elle n'a pas à savoir que la mort personnifiée étreint son père en cet instant.

Une poigne se raffermit sur sa nuque ensanglantée. Difficilement le chasseur déglutit, ne pouvant s'empêcher de fixer de son regard le plus sombre ces crocs infernaux qui s'approchent de la peau délicate de son cou. Sa conscience se fait plus faiblarde, ses gestes ne sont plus que des réflexes. Il râle, frappe à nouveau en se servant de son menton. Deux prunelles d'un bleu trop puissant le fixent tandis qu'il tente de désarçonner son cavalier mortifère. Perdu dans un brouillard entre vie et mort, Tobias ne bouge plus. Pas même quand le poids qui le forçait à l'immobilisme s'évade. Son regard noir demeure dans le vague, doucement sa main la moins faible touche ce sang qui couvre son ventre. La respiration lourde, le chasseur n'entend même pas Malone lorsque ce dernier revient vers lui.

Le verre claque sur le carrelage, un son agressif qui fait frémir le tueur. Tobias est en vie et c'est la seule donnée de cette imposture qu'il parvient à saisir. Ses lèvres se resserrent machinalement autour de cette cigarette allumée que le wendigo vient de lui coincer dans la bouche. La fumée rejoint le sang, empire la respiration du britannique qui se demande quand cette torture va bien pouvoir cesser. Il doit se réveiller de ce cauchemar qui lui semble pourtant bien vivace.

Il ferme les yeux un bref instant quand la sentence irrévocable que le wendigo souhaitait lui imposer est envoyée aux oubliettes.

Puis l'horreur se faire entendre. Une vision horrifique en remplace une autre. Charles, un premier enfant fauché dans l'innocence. On lui a volé son fils et voilà qu'on menace sa princesse. La fatalité ne cessera donc jamais de s'acharner ainsi sur les enfants qui ont eu le malheur de l'avoir pour père ?

Il ouvre la bouche, prêt à promettre tout et son contraire si cela peut lui permettre d'assurer la sécurité de la prunelle de ses yeux. Une douce enfant qui a su lui rendre cette part d'humanité qu'il songeait avoir perdu à tout jamais. Tobias se moque d'offrir la vie d'un innocent pour sauver la sienne, cela ne fera qu'ajouter un nom, un visage de plus au trombinoscope de ses victimes. Avec le temps vient la folie, douce démence qui dévore les remords avant même que ces derniers ne puissent faire leur apparition.

L'anglais geint, se laisse soulever et porter. N'ouvrant les yeux que lorsqu'une main se presse contre son abdomen sanglant.

-Je... Je peux pas... Mourir. Elle a ... Elle m'attend. Ils attendent aussi mais... C'est moins urgent.

Ils attendent depuis si longtemps qu'ils ne lui en voudront pas. Après tant d'années, tant de méfaits il ne peut que s'inquiéter du jugement de Maryssa qui l'attend dans l'au delà. Le jour où ils se retrouveront sa femme aura tant à lui reprocher qu'il est prêt à donner plus de corps à la liste des tragédies dont il est le responsable. Malone se contente de l'observer sans rien dire, une étrange lueur transperçant son regard céruléen. Tobias se tend, tousse tout en posant une de ses mains mutilées sur celle du wendigo qui tente de retenir la vie du chasseur qui s'échappe par flots bouillants de sang. Passant la pointe de sa langue sur ses lèvres souillées de carmin, l'anglais promet enfin. Il murmure, accepte tout de ce contrat sans prendre le temps de s'enquérir du contenu de ces petites lignes que personne ne prend jamais la peine de lire entièrement.

-Je dirais rien... Promis.

Son regard ébène perd en clarté, sa bouche se fait sèche. Dans sa gorge une boule désagréable prend forme tandis qu'il songe au sacrifice qu'il va devoir faire pour se sortir de ce mauvais pas.

-Mon portable. Il est dans ma veste.

Pour faire venir la prochaine victime du wendigo, il se doit de passer commande rapidement. L'anglais n'est pas en position de force et tromper Malone ne lui traverse même pas à l'esprit. Celui qui était il y a moins d'une heure rien de plus qu'un amant fougueux avec un penchant assumé pour le dirty-talk retire sa main de la plaie de l'anglais pour aller chercher le cellulaire de ce dernier. Tobias prend le relais comme il le peut, sa poigne faiblarde luttant contre cette fatalité qu'il se refuse à imaginer. Souffle lourd et non loin de perdre pied, il attend que ces secondes qui lui paraissent être des heures s'écoulent.

Pourtant le wendigo saisissant l'urgence de la situation revient bien vite posant le portable dans les mains de son propriétaire. Doucement, presque tendre il soutient la nuque du chasseur qui se débat avec ses mains tremblantes et devenues glissantes. Il lui faut plusieurs essais pour parvenir à déverrouiller l'objet, puis l'esprit flottant dans une douce torpeur il ouvre la liste de ses contacts les plus récents.

Alessandro, Jasmine, sa mère, la nourrice de sa fille... Il songe à sa propre sœur. Puis bien vite se ravise avant de caresser le nom d'une nymphe aux cheveux bleus. Malone enclenche le haut parleur, visiblement rendu soucieux par la possibilité de se faire berner.

Une sonnerie, puis deux résonnent avant que la voix de la charmante Angie ne se fasse entendre. Tobias déglutit, prend une grande respiration. Si sa voix tremble il risque de faire naître de la méfiance chez l'agneau qu'il s'apprête à sacrifier. Il va devoir faire vite car déjà la douceur de l'inconscience se fait pressante.

-Salut Tobias. Bordel tu fais l'école buissonnière à ton âge ! Tu devrais avoir honte mon grand.
-Angie.. J'ai besoin de ton avis sur une pièce.
-J'ai une vie mon coco, une boutique à faire tourner.

La boutique d'Angela doit pourtant être vide ou non loin de l'être vu que son meilleur client se trouve actuellement en train d'agoniser sur le sofa d'un monstre sanguinaire. Tobias étouffe un gémissement avant de reprendre. Son regard noir se perd dans ce monde défait qui l'entoure. Tout ce sang lui inspire soudainement une manœuvre à laquelle la disquaire ne saura résister.

-J'ai mit la main sur un Butcher.
-Oh merde ! Tu fais mon job à ma place ! Elle est bien comme tu l'imaginais ?
-Plus sanglante que je n'aurais su l'espérer. On a besoin de toi.
-On ? C'est qui ce "on" ? Oh ! Le vendeur. Ou bien une vendeuse espèce de coquin ! J'espère que t'as quand même pas proposé un paiement en nature.

Tobias ferme les yeux alors qu'à présent Angela quémande l'adresse de ce soi-disant vendeur dont il vient de lui vanter les mérites. Le portable termine entre les mains de Malone qui s'empresse de délivrer la localisation de son domicile. La disquaire ne perd pas de temps à raccrocher après leur avoir promit sa venue dans une petite quinzaine de minutes. Le poids qui encombrait l'esprit du professeur se fait soulagé. Sans se perdre dans cette culpabilité qui devrait être la sienne alors qu'il vient de sacrifier celle qu'il voit presque comme une amie, il lève son regard vacillant sur le wendigo.  

Tobias Rapier est un cruel enfoiré, un monstre sans coeur qui ne rechigne pas à la tâche lorsqu'une perte négligeable peut lui permettre de conserver la vie sauve. Le souffle lourd, erratique et sifflant le professeur gémit sa douleur. Il a froid. Et ne veut qu'une chose : Se laisser prendre par les bras de Morphée en espérant que ce dernier ne se transformera pas en Thanatos une fois les barrières de la méfiance du professeur abaissées.

Il tousse, sa bouche une nouvelle fois envahie par la saveur métallique du sang. Tremblant, il se contente de fermer les yeux sans s'inquiéter des suites de cette journée. Puis enfin il s'évade, partant dans un monde où les wendigos n'existent pas, où les yeux trop bleus n'appartiennent pas à des démons anthropophages. Un lieu de quiétude où ses enfants vivent ensemble, se perdent dans des jeux innocents sous la surveillance bienveillante de Mary. Tout à son délire, il laisse ses lèvres s'ouvrir en corolle pour marmonner des mots sans sens. Un seul mot revenant de manière régulière et claire.

-Pourquoi ? Pourquoi...  

Une fulgurance traverse son épaule, lui fait ouvrir brusquement les yeux tant cette douleur qui s'ajoute à d'autres déjà ardues à surmonter le surprend. Tiré de ce doux délire qui était le sien le chasseur ouvre la bouche, amorce un geignement habité par la souffrance tandis que son corps meurtrit se rappelle à lui. Si la main qui s'occupait de son entrejambe quelques secondes plus tôt n'était que douceur et volupté, ce n'est en rien le cas de celle qui appuie sur son épaule blessée. Serrant les dents pour ne pas se faire inconvenant, le britannique s'efforce de garder le silence pour ne pas perdre la vie bêtement. Tobias ne sait qu'elle est la cause de ce revirement chez le wendigo, tout ce qui lui importe en cet instant c'est qu'il est toujours en vie et que son statut de repas vient d'être repensé à son avantage. Il ne tarde toutefois pas à darder Malone d'un regard noir habité par la fureur. Son ego a aujourd'hui été malmené. Trop peu méfiant, comme endormi par ce regard clair et son propriétaire il a manqué de perdre la vie. Sa sottise et sa libido de père célibataire lui ont fait faux bond. Alice aurait bien pu une nouvelle fois devenir orpheline suite à cette erreur de jugement qui a été celle du professeur.

L'anglais marmonne une suite de mots sans sens, une litanie dont il n'est pas certain lui même de saisir l'intérêt. Dans son crâne, c'est une toute autre mélodie qui se joue. Un tempo dont il maîtrise chaque gamme, chaque mesure. La vengeance. Il refuse de laisser une épée de Damoclès mettre ainsi en péril l'existence de sa princesse. Si Alessandro sait se défendre seul et que Jasmine peut quérir le titre de perte négligeable, ce n'est en rien le cas de sa fille qui n'a même pas encore atteint son premier anniversaire. Le chasseur rumine, sait que lors de sa prochaine rencontre avec le wendigo il devra faire en sorte d'avoir le dessus sur lui durant un possible affrontement. S'il veut être certain de ne pas voir la fin de son monde, ce monde qu'il a tant peiné à reconstruire, il ne peut alors se permettre de laisser Malone en vie. Leur prochaine fois sera aussi la dernière.

Immobile tandis que sa cervelle fourmille, le géant britannique se fait plus docile que jamais. Le wendigo qui s'était éclipsé quelques secondes revient enfin. Prend le relais de la main fébrile de Tobias qui tentait de retenir la vie qui ne cesse de vouloir s'échapper.

Conscient qu'il peut trépasser à tout moment, le professeur se contente d'obtempérer en faisant preuve de la plus grande des docilités. Redressé par la poigne de celui qui s'apprête à jouer les infirmiers, il déglutit non sans difficultés. Le bourbon rassurant s'engouffre dans l'antre de sa bouche, glisse à travers sa gorge. Noie le métal du carmin tout en permettant à l'anglais de recouvrer une part de sa lucidité. Il tire une longue bouffée sur cette cigarette autour de laquelle ses lèvres fines viennent de se refermer. Savourant le sens des priorités bien ordonné de celui qui vient de le ranger au statut de jouet.

Il frémit à peine lorsqu'une aiguille se plante dans son bras, délivrant une drogue tout ce qu'il y a de plus légale. Tobias devine la suite du programme. Les soins n'auront rien de tendre, il s'en doute. Mais la tendresse est un faux semblant dont il n'a guère besoin en cet instant. Ses dents se referment sur le torchon qui étouffe le premier de ses gémissements. L'aiguille perce la peau, revient sans cesse faire son office. Le tueur observe celui qui a tenté de le dévorer sans jamais se lasser de cette vision. Cette situation est perturbante, il a besoin de savoir ce qui lui a permit d'être épargné. Quelques minutes plus tôt il s'est en quelque sorte reconnu dans la manière d'agir de Malone. Chez cet homme qui n'en est pas vraiment un. Jouer avec sa proie. Faire naître de la terreur, se nourrir des hurlements de l'autre. Attendre une résilience. Une résilience que Tobias n'a à aucun moment offerte à son tortionnaire.

Tel un pantin, le chasseur laisse le monstre agir à sa guise. Panser les plaies qui doivent l'être, le vêtir d'un costume ridiculement petit. Malgré la morphine qui l'attire dans un monde de douceur, le chasseur saisit ce qui a pu être un déclic pour l'autre. Et ainsi lui permettre de conserver la vie. Déjà son esprit sombre dans une torpeur médicamenteuse. Pourtant Malone annonce un exercice qui va demander à l'anglais de savoir tenir un rôle dans un sordide vaudeville. La bouche du brun s'ouvre, sa langue s'agite dans le vide avant qu'il ne sache se rappeler de l'usage de cette dernière. Sa bouche lui paraît comme étrangère, sur son visage des hématomes qu'il sait disgracieux sont prêts à pointer le bout de leur nez. Sa fatigue s'affiche sans filtre et il ne sait comment la dissimuler une fois qu'Angela sera venue donner sa vie pour sauver celle de son client. Un rire nerveux naît dans la gorge du chasseur tandis qu'il ramène à lui sa main gauche et le poignet qui y est lié. Comme tout le reste de son être, cette partie de son anatomie est devenue inutile. Pourtant il va devoir parodier la bonne humeur et la normalité pour ne pas rendre la disquaire méfiante.

-Je ne vais pas tenir longtemps. Vous avez assez joué pour aujourd'hui.

La sonnette de l'entrée du loft de son hôte se fait entendre, signe que ce numéro d'un comique douteux qu'ils sont sur le point de jouer est imminent. Tobias inspire lourdement, affichant son flegme imperturbable habituel. Aujourd'hui savoir maîtriser ses émotions à la perfection est un don qui peut lui sauver la mise. La voix d'Angela ne tarde pas à de faire entendre, perçant la torpeur dans laquelle la morphine a plongé le professeur. Il souffle, forçant un sourire qu'il espère avenant sur ses traits fatigués. L'exercice est périlleux, son visage douloureux se rappelant à lui tandis que ses zygomatiques s'étirent. Se faire battre comme plâtre puis devoir jouer cette scénette qui ressemble à s'y méprendre à la mélodie du bonheur ne lui sied que très peu. Et se révèle bien vite être incompatible avec cette proximité que la jeune femme aux cheveux bleus lui impose.

Un tic plus douloureux que nerveux prend le chasseur lorsque les lèvres maquillées avec justesse de son amie se posent sur une de ses pommettes. Il ne tolère que difficilement les effusions de ce genre, mais sait que le moindre mauvais mot de sa part peut lui coûter cher.

-Et ben mon coco... Charmant ton vendeur. Et ces yeux qui sentent le cul, un coup à me rendre hétéro.

Le murmure de la disquaire tout contre son oreille lui arrache un rictus. Elle n'a pas tord, ignore que c'est ce charme dont elle fait l'éloge en usant de vulgarité qui a failli causer la perte de son plus fidèle client. Que ce charme est la raison de sa présence dans ce lieu, qu'il est même celui qui sera la cause de la mort d'Angela Wiggings. Une commerçante agréable, souriante et dotée d'un esprit aiguisé. Une amie qu'il s'apprête à sacrifier.

-Un homme de goût. Qui se ressemble s'assemble Angie.

Il offre un clin d'œil à l'agnelle qui ne tarde pas avant d'en rajouter une nouvelle couche, s'installant finalement tout près du chasseur. Lorsque les doigts de la jeune femme frôlent ceux de Tobias, sa main gauche se crispe. La douleur, même si elle est devenue supportable grâce à l'action du wendigo s'éveille. Comme si des lames glacées couraient le long du bras du mélomane. Tobias a connu pire, il se doit de tenir le coup.

-On dirait bien que j'avais raison pour le paiement en nature. Un homme de goût prêt à se séparer d'un Butcher conforme à tes exigences.

Il est vrai que ces deux notions semblent incompatibles. Tobias inspire lourdement. Sa respiration est ardue, sifflante. Angela note sa fatigue tandis qu'il se contente de prier pour que cette comédie prenne fin au plus vite tant il est compliqué pour lui de demeurer alerte dans un pareil cas de figure. Ses yeux se ferment, une fraction de seconde ou peut être plus. Son esprit cotonneux mêle souvenirs d'une autre époque et cette scène qui se joue actuellement. Il râle brusquement quand la disquaire le secoue avec vigueur pour le faire revenir à lui.  

-Tobias ! Qu'est ce qui se passe ? Faîtes quelque chose vous ! Vous ne voyez pas qu'il va mal ?

Angela vient de se redresser, furieuse. Ses cris de colère ne tardent pas à se transformer en hurlements d'effroi. Paupières toujours closes, le britannique ne pipe mot et se contente d'attendre que l'horreur se fasse.

Malone ne perd pas de temps avant de laisser l'expression de sa colère se faire entendre. Furieux et se sentant visiblement trahit par l'état de faiblesse dont fait preuve le professeur, le wendigo doit avoir oublié au fil des années que les humains, aussi solides puissent-ils sembler être ont leurs limites. La douleur, cette drogue que lui a précédemment injecté le cannibale et le choc d'avoir survécu aux évènements qui se sont déroulés durant cette heure vécue comme un martyr par le britannique ont eu raison de sa volonté.

Angie hurle en voyant ses espoirs d'évasion être brisés les uns après les autres. Elle se rue vers la porte, répétant naturellement les erreurs commises un peu plus tôt par son client. Malone se saisit de la jeune femme et la jette sur le lit. Entre le wendigo et une mante religieuse les différences sont moindres. Tobias ouvre un œil hagard pour assister à ce spectacle qu'il devine avoir du mal à oublier dans le futur. À grand renfort de gestes empressés, le monstre dont les traits sont encore habités par une certaine humanité prend ce qu'il désire et cela sans se soucier des volontés de sa proie. Une démonstration peuplée par des hurlements de peur et de douleur qui échappent à la disquaire. Cette vision laisse penser à Tobias que ses propres ébats avec le wendigo pourraient être décrits comme étant doux en comparaison avec l'action qui se déroule sous ses yeux.

Malone se sert sans s'enquérir des désirs d'autrui, sans même songer que Tobias aurait préféré ne pas assister à cette tragédie qui lui dérobe une de ses rares amies. Sombrant dans une folie dont seule la bête doit encore saisir les codes, Malone ajoute aux lambeaux de tissus d'autres faits de chair. Angela hurle, tant que c'est un soulagement profond qui étreint le professeur lorsque le wendigo trouve un moyen de lui obstruer la bouche.

Cet instant de grâce ne dure toutefois pas assez longtemps pour que Tobias puisse en savourer les bienfaits. Il perçoit les sanglots de son amie, les gémissements horrifiés de cette dernière. L'animal est joueur et comme il l'a fait un peu plus tôt avec Tobias, il se délecte de cette terreur qu'il fait naître chez son repas. Puis soudainement plus un bruit ne se fait entendre. Après un dernier hurlement, voilà Angela qui se noie dans ce qui doit être son propre sang. Lorsque lourdement la jeune femme atterrit devant le sofa, que le regard de cette dernière se pose sur l'anglais, il ne discerne plus que colère dans les prunelles caramel de celle qui fut son amie. Celle qui un jour a commit une erreur, celle de venir parler à cet étrange client qui se plaisait dissimulé loin du monde dans un des recoins de sa boutique.

Sur les lèvres de Tobias s'installe un étrange sourire. Il devrait être triste, songer à l'horreur dont il s'est fait instigateur en appelant cette agnelle pour qu'elle vienne prendre sa place sur ce sinistre buffet offert à cet anthropophage qui lui ressemble tant. Angela se baigne dans son sang, ne ressemble plus à grand chose. C'est ainsi qu'elle rend les choses plus aisées à vivre pour le chasseur. Une perte négligeable, elle n'est rien de plus que cela finalement. En venant dans ce lieu, en répondant à l'invitation de son client elle a sauvé la vie de ce dernier. Sans même songer au fait qu'un traquenard pouvait l'attendre.

Cette fureur qui réside encore dans le regard de la jeune femme tandis que Malone lui arrache le cœur la rend insignifiante. Comme la plupart de ses congénères, elle aura apprit à détester l'anglais une fois qu'elle aura saisit que son statut n'a pas changé malgré la vie qu'il mène dans cette ville.

Tobias Rapier demeure le méchant de l'histoire. Dans cette version du petit chaperon rouge, le loup n'est que rarement le véritable monstre. Le chasseur ne protège que les siens. Sa fille en l'occurrence. Alice qui ne devait finir orpheline une fois de plus, tout ça à cause des sottises de son père. Du bout des doigts il attrape une cigarette puis se débat avec le zippo abandonné par le wendigo. Celui qui vient de saisir que ses rêves de rédemption n'étaient rien de plus que de douces illusions dans lesquelles il se perdait fume sereinement après être parvenu à embraser ce qui n'aura certainement pas le temps d'être la cause de sa mort.

Sous son regard blasé, Malone ou plutôt la bête qui a prit sa place amorce les prémices d'un nouveau round.

Angela ne crie plus, seuls résonnent les grognements de la bête et le souffle lourd de l'anglais.

[...]

Son téléphone a vibré à plusieurs reprises, tant qu'il a finit par se hisser hors du canapé pour savoir de quoi il était question. Sa sœur, l'insultant presque car elle avait reçu un appel téléphonique de la nourrice d'Alice l'invitant à venir chercher sa nièce au plus vite. En tout cas c'était là le contenu du premier message. Le second lui apprend que sa fille est chez sa tante. Le suivant demande des réponses et tout ceux qui s'affichent par la suite dévoilent un contenu similaire à celui-ci. L'inquiétude de Jasmine se faisant plus présente à chacun de ses écrits, le chasseur finit par obtempérer. En quelques mots, il exprime son regret de ne pas avoir pu aller lui même chercher sa fille, évoque finalement un arrangement pour que sa sœur vienne lui ramener le lendemain.

Tobias envoie ces quelques formalités, puis tape un second message. Une déclaration, pure expression de son amour pour cette enfant qu'il met en danger. Il ne peut prendre le risque de perdre sa fille à cause d'erreurs qui prennent le contrôle sur sa vie. Peu à peu Malone revient, ses yeux retrouvant leur teinte si claire, une nuance perturbante qui a eu raison de la méfiance du professeur. Le wendigo essuie ses lèvres pleines couvertes de carmin, ce rouge riche devenu glacé qui habille le plancher de milles nuances de l'horreur.

Angie n'est plus et sa dépouille n'est que masse informe de sang et de chairs mutilées. Lèvres pincées, Tobias murmure entre ses dents serrées.

-Peu distrayant, surtout lorsque l'on connaît la chute à l'avance.

Il se saisit du verre qui lui est gracieusement offert, noie ses poumons dans un nuage de nicotine avant de faire glisser une gorgée de bourbon dans sa bouche. Brûlant lorsqu'il se fraie un chemin dans la gorge du britannique, ce liquide revigorant n'est pas sans lui arracher un soupir d'aise. Il n'ajoute rien, même pas lorsque Malone lui reproche sa défaillance. Son hôte a oublié au fil du temps la faiblesse de ceux qu'il considère habituellement comme étant de vulgaires repas. Toutefois le chasseur s'agite et amorce un rire froid, presque enroué tant sa carcasse le fait souffrir.

-Un péché ? Un sujet que vous connaissez aussi bien que moi. Vous m'avez fait démonstration de luxure, gourmandise, orgueil et même colère. Justine elle même n'aurait pas envié le sort que vous avez fait subir à Angela. Vous n'allez pas réussir à me faire croire que bafouer un accord comme le nôtre vous empêcherait de dormir.  

Le tueur ose, amusé par celui qui lui fait face. Visiblement Malone n'est pas habitué à ce qu'on s'adresse à lui en usant de si peu de déférence. Tobias ne se démonte toutefois pas, assuré à présent que la vie lui sera laissée sauve. Et ce malgré tout les mots douteux dont il pourrait faire usage pour décrire celui qui ne lui laissera pas un bon souvenir. Le professeur ne cesse de sourire puis expire un long et fin nuage de fumée odorante.

-Je ne suis pas votre ami. Si j'en avais eu l'occasion, je vous aurais tué. Je vous aurais défoncé le crâne, puis mit le feu à cet endroit pour m'assurer que vous ne soyez rien de plus qu'un mauvais souvenir. J'aurais adoré ça. La prochaine fois que nous nous reverrons je ne me laisserais pas berner par vos beaux yeux et mon arme sera chargée avec les munitions adéquates. La vue de votre gracieux visage percé d'un trou sera un charmant tableau dont je me délecterais.

Tobias se redresse vivement, geint sa douleur lorsque la débâcle qui a eu lieu quelques heures plus tôt dans cet endroit se rappelle à son souvenir. Il agit. Sa main droite fauche une de celles du wendigo qui semble surprit par tant d'audace. Le pantalon trop serré termine déboutonné grâce à l'aide du prédateur, puis vient le tour du veston et de la chemise blanche qui l'accompagnait. D'un geste brutal le professeur redresse son poignet gauche, manquant de s'écrouler lorsque la douleur remonte le long de son bras pour mieux attaquer tout le reste de son être. Ainsi il termine bien vite aussi nu qu'au jour de sa naissance. Son sexe se dresse et il ne cherche à dissimuler son état d'excitation.

-Vous étiez un bon coup, un brin fétichiste sur les bords peut-être. Plus satisfaisant qu'un jouet à piles mais ça ne vous rend pas indispensable pour autant. Vous n'allez pas me tuer. On le sait tout le deux à présent.

Il sourit. Ce qui se joue est malsain. Tobias est tordu, mais semble avoir trouvé plus avancé que lui sur la voie du vice.

-J'aimerais prendre un bain. Seul. Et je dors du côté gauche.