Il avait voulu faire plaisir aux mioches qui lui servaient de progéniture. Il avait regretté au moment même où il avait fallu faire les sacs pour partir en virée à la piscine. Joanie avait crié au crime, hurlé à qui voulait bien l'entendre qu'il faisait ça pour lui coller la honte face à de futures fréquentations du lycée. Et pour cause, cet endroit était situé juste à côté de l'établissement scolaire. La gamine avait peur que la présence de son père et surtout dans ce cas de figure de son jeune frère ne transforme ce moment en catastrophe. Troy quant à lui s'était contenté de vider des cartons au beau milieu de l'appartement, à la recherche de son maillot de bain. Qui finalement était déjà rangé dans la commode du gosse.

Dans la voiture, il y avait eue une accalmie, bien vite brisée par leur arrivée devant la piscine. Troy s'était mit à courir partout, Joanie était partie marcher deux mètres devant le reste de la famille. Grosse Ambiance chez les Turner.

Il noue son caleçon de bain, pour éviter de le perdre en chemin, laisse passer Troy devant lui. Le gamin s'impatiente devant la porte, prêt à sortir depuis quelques minutes. Il a ouvert à plusieurs reprises pendant que son père se changeait. Dick a crié sur le gamin, et maintenant c'est Jo qui s'impatiente dans le couloir.

La porte s'ouvre, le gosse part en courant sa serviette nouée autour du cou comme une cape. Il est déjà parti sous la douche quand le flic fixe sa fille, mine outrée face à la façon dont elle se montre en spectacle.

-C'est quoi cette horreur. Regarde y a des trous partout ! Cache ça ! Comment j'ai pu acheter ça ?

Il jette une serviette sur sa môme quand un troupeau de garçons passe près d'eux. Les deux gars commençaient déjà à regarder la rouquine quand il a dissimulé l'intolérable.

-C'est Gloria qui me l'a payé.
-N'appelles pas ta mère comme ça.

La gamine s'éloigne sans même prendre la peine de retirer la serviette éponge qui la couvre.

Grosse ambiance chez les Turner.

[...]

Ils auraient du rester à l'appartement à manger des chips devant un match. Tout cela aurait été bien plus appréciable pour les nerfs de Richard. Du coin de l’œil il voit sa fille. En compagnie de gamins beaucoup trop vieux. Impossible que ceux là soient en première, où même encore au lycée. Dick inspire par réflexe avant de plonger, la main de son môme lui maintenant la tête sous l'eau. Jouer à se couler, encore une de ses idées de génie pour amuser le petit. Et surtout le garder à portée de cris. Sauf que pour l'instant il est le seul à trinquer. Il a bien tenté de couler le petit, mais une vieille dame l'a enguirlandé, le traitant d'abruti fini.

Depuis Troy s'amuse et Dick boit la tasse. Il se redresse quand la main se retire de sur son crâne, repoussant le gamin pour mieux reprendre son souffle. Celui-ci est déjà partant pour un nouveau round.

-Va jouer... Papa est fatigué.

Et c'est le cas, mais ce fait n'est pas encore à mettre sur la liste des priorités qu'il doit régler rapidement. Il se redresse entièrement, dominant la foule de son presque mètre 90. Cherche une masse de cheveux roux. Joanie a bougé sans le prévenir ! Il tourne la tête vers Troy pour lui demander s'il n'a pas vu sa sœur. Catastrophe ! Plus de gosse !

Il quitte le bassin en catastrophe, puis se met à courir, oubliant tout règlement. C'est quand un coup de sifflet se fait entendre qu'il réagit. Il tourne la tête, cherche le surveillant un instant. Puis pique un sprint dans sa direction. Arrivé près de lui, il le hèle de sa voix la moins discrète.

-Toi là haut. Avec tes cheveux et ton sifflet.

Il grimpe sur la chaise à son tour, son cœur battant à tout rompre. Alarmé par cette situation dans laquelle il se révèle impuissant.

-J'ai perdu mes gosses. Gamine de seize ans rousse et petit brun de neuf ans. Des canadiens.

Alors qu'il prononce ce dernier mot inutile, une petite voix appelle plus bas.

-Papa. C'est nul. J'ai pas le droit de courir autour de la piscine et toi oui.

Il lève des yeux fatigués vers le surveillant de baignade, pousse un soupir à fendre l'âme alors que sur le ton de la moquerie l'homme vient de soulever une évidence. Dick laisse son regard vagabonder en direction du sol, croise le grand sourire de son môme qui semble fier de lui faire remarquer son manquement aux règles. Règles qui ont été rappelées pas loin d'une douzaine de fois depuis que la décision de venir passer l'après midi dans la flotte a été prise. Le canadien finit par sauter du perchoir qui n'est pas le sien, son pied glisse sur le sol mouillé. Il évite une chute ridicule et potentiellement dangereuse de justesse alors que son gamin se présente.

Il se pince l'arrête du nez quand le môme laisse sa sentence tomber, le surveillant se marre, Dick se noie dans son désespoir. Entre le gamin qui violait soi-disant Jo dans sa chambre et ce coup là il se dit qu'il va falloir qu'il apprenne la demie mesure au marmot. Ou alors qu'il arrête tout simplement de parler boulot à la maison en faisant passer le mot à son propre père qui a une nette tendance à radoter en vieillissant. À raconter en boucle de vieilles histoires pas vraiment faites pour être entendues par de jeunes oreilles. Oreilles reliées directement à une bouche qui s'empresse de déformer certains propos sans s'en rendre compte.

Un sourire immature sur le visage, il craint le pire quand l'homme coincé en haut de la chaise demande au gosse qu'elle serait la punition réellement appropriée. La réponse ne se fait pas attendre, le regard désabusé du père de famille passe du sauveteur à son fils, cherchant une possible faille dans ce jugement trop hâtif à son goût.

-Il me priverait de dessert. En plus ce soir il va nous faire une tarte aux pèches avec du caramel.

De dépit, le flic ferme les yeux. Il se retrouve coincé avec une punition qui il le sait ne sera pas négociable, car le gamin sera bien trop heureux de le voir être prit à son propre jeu. Il va donc devoir cuisiner un de ses gâteaux favoris tout en sachant qu'il n'aura même pas le droit d'y toucher en guise de récompense. S'il n'était pas le père de deux gouffres à nourriture sur pattes, il oserait espérer réussir à chaparder un morceau de tarte demain matin, mais il sait que ses gamins vont se liguer contre lui, ne rien lui laisser, même pas des miettes.

La prochaine fois il laissera ses gosses livrés à eux mêmes. Enfin sans doute pas. Il se connait bien. Il sait qu'il a réagit de façon débile aujourd'hui et qu'il le fera à nouveau sans soucis demain si la situation venait encore une fois à exiger un tel comportement. Non. Il va faire plus simple.

La prochaine fois il n'y aura plus de piscine.

L'homme à la crinière blonde regagne l'attention du flic sans mal quand il se met à parler de Jo. Le sourire du flic s’efface en un clin d’œil quand les blagues laissent place à des allusions qui ne lui conviennent pas. Dents serrées, visage figé dans la colère, il redresse la tête. Sa petite fille, sa princesse n'est pas une traînée. Et a d'autres pensées que les garçons qui lui trottent dans le crâne. Certes elle pourrait couvrir son corps avec plus de tissu, se tartiner le visage avec un peu moins de maquillage mais ça reste une môme innocente. En tout cas ça l'est toujours dans les songes idylliques de son paternel. 37 ans c'est trop jeune pour prendre le risque de finir grand père.

Il ne souligne pas le fait que la blague n'était pas drôle, certain que c'est déjà bien ancré sur son visage. Il adore rire, mais pas au sujet de certaines choses. Ou personnes en l’occurrence.

S'il pouvait coller sa fille dans la plus haute chambre de la plus haute tour de Beacon Hills, il le ferait sans hésiter. C'est juste le côté illégal de cette idée de génie qui le freine dans ses élans créatifs pour réinventer l'éducation à la Dolto façon Turner.

-Elle est bien trop jeune tout court. Mais je m'inquiète quand même.

C'est le job que lui a filé la vie depuis qu'on lui a collé ses enfants dans les bras alors qu'ils n'étaient pas beaucoup plus grands qu'un ballon de rugby. Un job a perpétuité, totalement non payé. Celui qui fait sa plus grande joie.

Il se penche vers son fils, son regard plonge dans les yeux vert pleins de malice qui le fixent.

-Je vais voir qui sont les potes de ta sœur. Ne bouge pas. Sinon on sera deux à être privés de dessert. Clair ?
-Comme d'la pisse.

La surprise passe sur le visage du père, puis l'effarement pour ensuite laisser place à une honte qui lui donne envie de se planquer sous terre. Il passe ses mains sous les aisselles de son gamin, le soulève de terre avant de le présenter au sauveteur. Qui visiblement met un peu de temps à comprendre le but de cette manœuvre. Dick sourit, il est certain que son fils fait de même.

-Je peux vous le laisser ? Juste cinq minutes. Il est un poil turbulent mais je crois qu'il vous aime bien.

C'est même certain. Le gamin vient d'obtenir la permission de punir son père. La personne qui vient de lui donner ce droit est au moins un demi dieu dans l'esprit du môme. Un signe de tête suffit à faire comprendre au canadien que c'est bon pour ce deal, la marmaille passe de mains en mains pour finir par trôner sur les genoux du surveillant. La flic hoche la tête en guise de remerciement, sourit à son gosse, un dernier regard de mise en garde pour la route et il s'efface, non sans laisser quelques dernières consignes derrière lui.

-Ah et je m'appelle Dick. C'est pas certain que je réagisse si vous m'appelez à coup de sifflet. En cas de besoin, hurlez mon nom un bon coup et je rapplique dans la minute.

Cette fois c'est bon, il tourne le dos aux deux autres, cherche à visualiser sa gamine. Pas la rouquine qui nage, celle-ci il est on ne peut plus sûr que ce n'est pas la sienne. Il bénit mentalement le gardien d'enfant improvisé quand celui-ci comprend son trouble et donne l'information d'une voix des plus détendues. Sans se retourner, il part en quête de l'enfant numéro un, un dernier rappel à l'ordre lui échappe, plus pour la forme qu'autre chose.

-Surtout t'es sage Troy !

[...]

C'est sans s'annoncer qu'il apparaît derrière sa fille. Il pose une main sur l'épaule de la gamine, elle sursaute. Le regard noir du flic a suffit à empêcher la petite troupe composée des amis de sa fille de divulguer sa présence.

-Mais t'es qui t... PAPA !
-C'est moi. T'avais disparu ! Je fais comment moi pour vous retrouver si vous vous barrez ?

Il compte les filles, les garçons. Tente de faire un pourcentage de chaque groupe. Comme il est nul en maths ça ne prend pas longtemps avant qu'il ne lâche l'affaire. Bon ça va, pas mal de jeunes filles, peu de garçons. Il sourcille tout de même un bref instant face à la disposition du petit groupe.

-L'est où Troy ?
-Perdu aussi. Mais je l'ai retrouvé. Bouge pour te mettre entre les deux filles en face.
-Pourquoi ?
-Oh oui pourquoi m'sieur ?
-C'est une décision purement tyrannique. On ne négocie pas. On obéit.

Ça grogne à propos des abus de pouvoir, mais se met en mouvement sous les yeux du flic. Oreille tendue il guette un possible cri. Un Troy bien motivé est une véritable machine à catastrophe.

Il retient un sourire fier quand le petit groupe prend enfin une disposition acceptable. En tout cas selon ses critères personnels de père de famille un brin surprotecteur. Il ne se fait pas d'idées à ce sujet, sait qu'il peut facilement avoir tendance à étouffer ses enfants à grands renforts d'attentions, plus où moins déplacées. De l'eau fouette sa jambe, il fixe la coupable. Joanie le regarde, un pli qui lui barre le front, le nez retroussé. Dick se force à rester muet, rappeler à sa fille qu'elle vieillira précocement si elle continue à faire la tête n'est pas une bonne idée. Cela ne l'ait jamais à vrai dire, mais à cet instant il sait que ce serait s'engager dans une bataille qu'il est certain de perdre.

-Tu viens de péter l'ambiance. Et en plus t'as encore paumé Troy.
-Nope.

Sourire fier du père qui sait que cette fois, non, il n'a pas failli. Le gamin est entre de bonnes mains. Il s'empresse de préciser ce fait à la petite impertinente qui lui tient tête pour se faire mousser devant ses petits camarades.

-Il est avec le gars qui gère la surveillance.

Son infernale progéniture le fixe, avant de rire. Ses amis l'observent comme si elle était une bête curieuse, sur le front du flic deux sourcils viennent de grimper d'un ou deux étages. Son regard se fait noir, alors que les explications arrivent sans qu'il n'ait besoin de les demander à voix haute.

-T'as laissé Troy à un gars que tu connais pas. Et tu viens vérifier que moi, je ne fasse rien d'immature ?
-Il va crier mon nom si y a un ...

Il a laissé son fils à un parfait inconnu... Lui qui est pourtant bien placé pour savoir ce qui peut se passer dans la vie de tout les jours. Les faits divers il les côtoie au quotidien, il sait bien que non, cela n'arrive pas qu'aux autres. Bouche figée sur la fin de sa phrase qu'il ne prononcera jamais, il remue un doigt inquisiteur pour faire comprendre à sa gamine qu'il la tient à l’œil, vérifie une dernière fois que Nabot brille bien par son absence avant de s'enfuir hors du bassin. En courant.

[...]

Trois coups de sifflet plus tard, preuve incontestée que le surveillant ne s'est pas fait la malle, il arrive devant son fils et le géant à qui il en a confié la garde. À bout de souffle, plus à cause de la frayeur qu'il vient de se faire tout seul qu'essouflé du sprint qu'il vient de piquer, il lève une main pour montrer que ce n'est pas le moment de lui faire des réprimandes quand deux voix lui font remarquer qu'il vient à nouveau de courir autour du bassin comme un dératé. Pour la seconde fois en moins d'une demie heure. Transgressant le règlement de l'espace aquatique.

-La faute de Jo. Privée de dessert elle aussi.

Il lève les yeux vers son fils qui n'en finit plus de sourire, jambes agrippées autour du cou du sauveteur,  une main enfouie dans les cheveux de l'homme. Ce dernier n'a pas l'air d'être contre ce traitement. Au contraire il semble même plutôt amusé par la situation. Dick se redresse de toute sa haute taille, passe une main sur l'élastique de son maillot de bain pour s'assurer que ce qui doit rester caché ne tente pas une sortie impromptue. Ses yeux bruns se plissent alors qu'il demande sur un ton posé. Même s'il a de gros doutes sur la réponse que va entraîner sa question.

-Il a été sage ?

Il a peut être été un poil en dessous de la vérité en disant que son fils était un peu turbulent. Troy est une pile. À énergie solaire sans doute, car la nuit il dort comme un loir. Comme si sur lui les pyjamas avaient un effet soporifique. De bonnes nuits d'au moins neuf heures, ça doit être nécessaire quand on passe ses journées à courir dans tout les sens. Le canadien est surpris lorsqu'on lui confirme que oui, la marmaille a été adorable.

-Vous êtes sûr ?  

Le flic se demande quelques secondes s'il n'est pas en train de devenir fou. L'homme qui lui fait face à visiblement un don avec les enfants. Une perle rare sur laquelle les parents de Richard auraient adoré mettre la main quand celui-ci n'était encore qu'un enfant. Dans son cas c'est le jour où il a apprit qu'il allait de venir père qui lui a fait mettre les deux pieds dans la maturité, mais il ose espérer qu'il n'en faudra pas autant pour que son fils devienne un peu plus calme. Il s'approche du duo, tend les bras pour récupérer sa progéniture. Il réfléchit une dernière fois en fixant l'homme sur la chaise avec le petit qui est toujours fermement accroché à lui. Il vient de trouver une perle rare.Il ne peut pas se permettre de la laisser lui filer entre les doigts sans réagir. Madame Wilson est ok pour surveiller les enfants quand il ira boire un verre avec la jolie Mafdet, mais sa voisine n'a pas un stock inépuisable d’électroménager en quête de réparation. Un jour ou l'autre cette solution ne sera plus viable.

Il se passe la langue sur les lèvres, puis demande.

-Vous le chargeriez à combien le Troysitting ?

Le surveillant est surpris, et le canadien est presque choqué par le culot dont il vient de faire preuve. Il continue avant de laisser l'autre répondre, joue sa dernière carte.

-La nourriture serait fournie. Et ma fille se garde seule, il faut juste empêcher un certain Therence de venir la rejoindre dans sa chambre.

Son ton est posé, mais ses yeux hurlent un grand "Pitié dit oui !".

Il hoche la tête suite à la réponse du sauveteur. En effet, débaucher quelqu'un sur son lieu de travail est une chose qui ne se fait pas. Mais le flic retient surtout une information, l'homme est d'accord pour garder ses enfants. Heureuse nouvelle. La première de la liste car quand Tama ouvre à nouveau la bouche c'est pour dire à Dick qu'il va avoir le droit à un peu de tranquillité. En tout cas c'est de cette façon qu'il prend sa sanction pour avoir couru autour du bassin, et récidivé peu de temps après. Air faussement déçu collé au visage pour ne pas se faire griller par son gamin qui vient de se trouver un nouveau plan de carrière et héros au passage, il opine du chef. Richard n'a jamais été un grand passionné de sports nautique. Lui son truc c'est plus le hockey. Chausser des patins et filer à la patinoire. L'après match et ses quelques bières qui parfois sont de trop. La piscine c'est pour faire plaisir aux mômes, les arracher à leurs chambres et écrans. Et dans le cas de Troy, lui permettre de se défouler à l'extérieur de la maison.

Il serre son fils dans ses bras, les jambes du petit fermement agrippées autour de la taille de son paternel. Richard répond au sourire du sauveteur avant de confirmer à Troy le changement de programme pour la suite des hostilités.

-Tu vas aller jouer avec Jo. Je n'aurais pas dû courir autour de la piscine. Et encore moins le faire une seconde fois. Donc je suis puni. Compris ?
-Dis, tu vas faire un pudding chômeur demain ?

Le père de famille hausse les yeux au ciel alors que déjà il s'éloigne du siège du sauveteur non sans un dernier geste. Un au revoir de la part de Troy, cumulé à un envoi de bisou. Chez l'adulte c'est tout aussi subtil. Il mime un geste finalement pas si facile à décrypter. Montre les vestiaires et articule muettement avec exagération.

"On se voit après."

Il est tombé sur le perle rare. Hors de question qu'il laisse le sauveteur lui échapper. Arrivé près de l'emplacement de Joanie, il lâche son fils dans l'eau. Puis siffle sèchement pour attirer l'attention de sa fille qui semble en pleine discussion avec ses amis. Il gagne un regard noir, puis c'est au tour du petit frère de s'attirer les foudres de la rouquine.

-Jo, tu gères ton frère.
-Non.
-C'est pas négociable. Je suis expulsé du bassin.

Si la bouche mâchoire inférieure de l'adolescente n'était pas aussi bien accrochée, elle chuterait. Près d'elle Troy s'est déjà agrippé à son nouveau surveillant. Tente de grimper sur le dos de sa sœur pour la forcer à boire la tasse. Tirant sur les longs cheveux roux au passage. Vraisemblablement l’accalmie s'est effacée alors qu'ils s'éloignaient de Tama.

-Tu t'es fait virer ? T'es flic. T'es pas censé connaître les règles et les respecter ?
-J'ai oublié qu'on avait pas le droit de courir autour du bassin.
-Il l'a fait deux fois. Tama a sifflé très fort ! Et pourtant papa a continué.

Joanie fusille son père du regard. Il le sait, elle pense sincèrement en cet instant que le flic est un abruti. Et il n'a pas envie de démentir. Il se contente de hausser les épaules, faussement penaud alors que Troy continue sa grande démonstration d’âneries, poignée de cheveux roux en main pour force à tout essayer de couler sa frangine. Le père s'éloigne, les amis de sa fille aussi visiblement.

[...]

Il sursaute, yeux écarquillés, mouvement de défense hasardeux, pâle copie de ceux d'un ninja. L'odeur de chlore l'agresse immédiatement, il cherche une seconde dans quel endroit il se trouve. Puis se remémore l'après midi en voyant ses deux enfants face à lui. Enveloppés dans leurs serviettes de bain. La main de Troy trop proche de son nez, en position pour une nouvelle pichenette qu'il n'aura pas l'occasion de donner. Le père de famille louche, baille, s'étire avant de gémir quand sa nuque lui fait remarquer qu'elle n'a pas apprécié la posture inconfortable qu'il avait durant cette petite sieste dont il vient de se payer le luxe. Il ouvre la bouche, laisse son intelligence lui échapper.

-Keskispass ? Léouléjen ?

Deux paires de billes vertes le fixent. Le flic ne s'y attarde guère. Il baille à nouveau, manque de mourir asphyxié à cause de sa propre haleine puis se redresse, un poil château branlant. Une petite victoire pour l'humanité en général, un pas de géant pour la dignité du flic, il parvient à ne pas chuter, puis escalade les places devant lui pour amorcer sa descente. Sans réponses à ses précédentes interrogations, il réitère. De façon plus compréhensible cette fois.

-Y a plus de gens ?

Il avance vers les vestiaires, sa joyeuse troupe derrière lui, alors qu'on l'informe qu'en effet les gens sont tous partis. Le bassin est fermé depuis dix minutes. Il a été plus dur à réveiller que prévu. Sans un mot superflu il ouvre le casier, donne les affaires à ses enfants en tâchant de ne pas se tromper de sacs durant la manœuvre. Il attrape ses chausses, puis quitte les vestiaires en direction de l'entrée de la piscine.

-Vais chercher à boire. Je vous attend à l'entrée. Z'avez dix minutes donc on traîne pas.

Il n'est pas loin de chuter dans le pédiluve. Mais réagit seulement au moment où ses pieds sont bien douillets dans ses baskets, quand face à lui se dessine cet être merveilleux. Le distributeur de boisson chaude. Le café y est toujours infâme, même si trop doux en comparaison avec celui du poste de police. On approche de la perfection. Dick sort son portefeuille en baillant, grommelle quelques indications à l'appareil avant de faire entrer sa pièce dans la fente prévue à cet effet et enfoncer le bouton de sa commande. Il martèle celui qui est relié à la dose de sucre, puis geint quand on lui demande s'il a bien dormi.

-L'estrade manque de coussins et mes enfants de douceur pour me réveiller.

La personne près de lui rit doucement, Dick hausse un sourcil avant de se tourner vers Tama.

-Vous avez vu Troy. Vous l'avez gardé quelques minutes. Je gère ça depuis neuf ans. C'est fatiguant. Encore plus lorsqu'il est dans son environnement naturel. Si vous voulez vous faire une idée de la charge de travail et que vous aimez la tarte, venez voir ce qu'il en est ce soir.