Highway to Hale

Highway to Hale

La nuit, je ne dormais pas.

J’attendais. J’espérais.

Qu’on me dise qu’il s’agissait d’un cauchemar, d’une funeste blague qui aurait commencé des semaines plus tôt. Qu’on m’annonce que c’était provisoire et que tu nous retrouverais bientôt.

Je t’imaginais perdue, apeurée et seule. Mais en réalité c’était moi qui l’étais.

Perdu. Apeuré et seul.

Dans cet état de faiblesse proche de la fin.

Comme mort, plus que tu ne l’étais toi-même, je demeurais immobile sur le lit, guettant jusqu’au plus petit bruit.

Parfois, un courant d’air transportait encore ton odeur, les effluves de la louve qui faisaient vriller mon cœur.

Je te sentais comme si tu étais toujours là quelque part. Autour de nous. Dans notre manoir.

Dans nos vies.

Mais c’était un mirage que le soleil levant chassait au petit matin, éclairant la place vide laissée à mes côtés.

Tu étais parti.


La salle des professeurs était calme à mon arrivée. Seuls deux de mes collègues préparaient leurs cours avec l’indispensable tasse de café dont la mission primordiale était de fournir assez d’énergie pour maintenir l’ordre et l’attention dans une classe. Ce n’était pas chose facile pour certains.

Je rompis le silence en grognant contre la photocopieuse qui refusa de dupliquer le texte sur lequel mes élèves allaient devoir travailler. Il n’était pas concevable que je sois en retard alors que j’attendais d’eux de la rigueur et de la discipline.

Je sortis à temps, laissant l’appareil continuer à imprimer les quelques exemplaires de trop. Il était temps que nous changions de matériel. Chaque semaine, un nouveau problème devenait une contrainte pour le corps enseignant. Il y a quelques jours, Mafdet avait pesté que toutes les photocopies qu’elle faisait ressortaient en rose. Une facétie informatique qui ne manqua pas de m’arracher un rictus de satisfaction.

Je refermai la porte de la salle de classe derrière moi ce qui eut pour effet immédiat d’engendrer un silence appréciable.

Passant parmi dans les rangées, je distribuai le sujet du devoir sous le regard désolé des élèves qui apprécièrent encore moins ce lundi matin.

- Je vais vous lire cet extrait, dis-je en me plaçant dos au tableau.

Bien long, en vérité, est le temps qui lentement s'écoule avant que l'on puisse se résigner à l'idée que plus jamais l'on ne reverra l'être cher que l'on avait chaque jour auprès de soi et dont la vie même était comme une partie de la vôtre. Que l'éclat des yeux aimés se soit terni à jamais et que la voix si familière et si douce à entendre, se soit tue pour toujours. Telles sont les pensées qui vous obsèdent durant les premiers jours de votre deuil. Mais c'est seulement lorsque la fuite du temps vient préciser la réalité implacable de cette perte, que le chagrin s'installe avec toute son emprise.

Le sadisme était défini comme le plaisir de la souffrance. Ce texte en particulier faisait écho à la perte récente de ma femme, me raccrochant au seul sentiment qui témoignait que j’étais encore vivant. Ma souffrance était un catalyseur. Si je ne m’en nourrissais pas, elle me ferait sombrer.

Les élèves me dévisagèrent tentant de savoir si la folie de Victor Frankenstein pouvait également m’atteindre.

- Qui peut nous expliquer en quoi le deuil est capable de pousser un homme a réalisé de telles expériences contre-nature, demandai-je en balayant des yeux la salle de classe.

La plupart des élèves baissaient la tête et priaient pour ne pas être interrogés. J’eus un rictus de satisfaction malgré le peu d’entrain dont ils faisaient preuve. Être craint est une sensation grisante.

- Monsieur O’Brien,  vous souhaitez répondre ? Demandai-je pour faire taire sa tentative de bavardage.


Je saluai distraitement Derek en rentrant en milieu l’après-midi. Il travaillait sur la proposition que Mick lui avait faite.

J’avais l’impression qu’il m’évitait mais cela m’importait peu puisque je ne cherchais pas de compagnie.  Je n’osais pas l’interroger sur cette sensation que j’avais sous peine qu’il me considère comme définitivement fou. Il était ma seul famille mais je m’accrochais à la présence de Ruby qui persistait. Il y avait quelque chose de différent. Il était certain que le voile qui nous séparait à présent avait profondément changé la meute.

Ian tournait en rond dans notre chambre, parfois il gambadait jusqu’au pied de notre lit et s’endormait en boule sur le sol. Je me souvins que tu te mettais ainsi parfois, il devait te sentir lui aussi.

Notre fils.

Avant que tu ne nous quitte, nous avions décidé de l’aider à affronter le monde, celui-là même qui l’effraie lorsqu’il s’éloignait du cocon familial. Il fallait qu’il surmonte le traumatisme d’avoir été séparé de sa sœur jumelle avant même leur naissance.

Lilia.

Elle me manquait terriblement. Pourtant, je n’avais jamais pu saisir son corps inanimé dans mes bras. La serrer une première et dernière fois.

J’espérais qu’un jour tu puisses la rejoindre, comme tu me l’avais murmuré avant de disparaitre.

Après le dîner pendant lequel Derek et moi avions échangé des banalités, je lui demandai de surveiller que son cousin dorme paisiblement puis sortis du manoir.

Je connaissais parfaitement le chemin.

- Bonsoir ma douce, souffle-je à la pierre aussi froide que mon cœur.

Highway to Hale

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Je te sentais partout, depuis que tu étais partie. Tu étais mon ancre, l’entrave à ma folie. Je manquais de faire naufrage, sans un phare dans la nuit.

Un mouvement sur le drap m’arracha à mes plaintes intérieures. Ian remuait dans son sommeil. Il m’arrivait quelques fois de le garder avec moi lorsqu’il s’endormait, par crainte de rompre la quiétude de ses rêves d’enfants et parce que sa présence me rappelait la tienne.

J’aurais aimé entrer dans sa tête pour m’assurer qu’il ne souffrait pas comme je souffrais moi-même. Nul ne pouvait remplacer sa mère, mais notre fils devenait de plus en plus proche de Derek. Le neveu était déjà protecteur et bienveillant envers son cousin bien avant que tu ne doives nous quitter. Ce rôle s’était amplifié depuis.

Le reste de ma nuit fut paisible et sans rêve.


- ‘rek, piaffa mon fils.

J’ouvris les yeux pour voir que Derek était venu le chercher.

Je grognai en guise de salutations matinales. Ce à quoi il répondit qu’il attendait que je descende parce qu’il avait besoin de mon aide pour préparer le repas organisé pour la meute.

Quelques minutes plus tard, je rejoignis le neveu dans la cuisine et le relayai pour donner à manger à Ian. Je soupçonnais Derek de lui avoir appris la fonction catapulte d’une petite cuillère. A moins que ça ne soit Mafdet. Cette éventualité me renvoya à une fameuse tâche de ketchup sur ma chemise.

Ces derniers temps, je la voyais me regarder avec plus d’insistance qu’auparavant quand nous nous croisions dans la salle des professeurs. Autant pour chercher le moyen de me jouer un mauvais tour que pour surveiller si je n’explosais pas.

Je descendis Ian de sa chaise haute lorsqu’il réclama ses jouets, éparpillés dans le salon. Il partit à leur recherche comme un petit prédateur en chasse, pistant l’odeur reconnaissable de la peluche qu’il préférait mordiller plutôt que câliner.

Je regardai le plan de travail devant moi, serrant la mâchoire pour refouler un élan de chagrin.

C’était normalement Ruby qui s’affairait à préparer les repas. Pas parce que ce rôle était celui de la femme dans notre foyer mais parce qu’elle aimait ça. Bercée par la cuisine de sa grand-mère, Granny comme elle l’appelait, toutes les occasions étaient bonnes pour ramener un peu de son monde dans le nôtre.

Un monde auquel elle avait manqué et pour lequel l’univers avait exigé que l’équilibre soit rétabli.

Tant de choses me la rappelaient. Et par voie de conséquence, me rappelaient son absence également. Mais quelque chose de Ruby demeurait au sein du manoir. Je ne saurais dire quoi. Derek et Ian devaient le sentir également. Mais le neveu n’évoquait pas ma douce. Sans doute par crainte d’alourdir ma peine. Et je n’osais pas demander non plus. Car si sa présence était un mirage, je ne voulais pas que l’illusion se brise.

La meute devait continuer de vivre malgré cette disparition douloureuse. Derek avait fini par me convaincre d’accepter ce diner.

- Nous devrions recevoir plus souvent, tu ne trouves pas ? Demanda le neveu.

- Seulement si tu continues à mettre ce tablier ridicule, répondis-je.

Je ne savais plus qui le lui avait offert. C’était peut-être un cadeau de Stiles. Une relique que Derek devait trouver suffisamment utile pour ne pas finir à la poubelle.

Les piques et remarques désobligeantes constituaient notre moyen de communication. C’était ainsi depuis que Derek et moi étions réconciliés. Lorsqu’il était plus jeune, notre relation était différente.

- À t’y prendre comme ça, tu vas te couper un doigt, prévint-il.

- J’en ai déjà fait l’expérience grognai-je en évoquant nos ennemis mexicains.

Cet épisode de notre vie n’était pas des plus agréables. Derek et moi avions été capturés et torturés par ces chasseurs sans scrupules. Si je haïssais la famille Argent, je vouais la même colère à la famille Kalaveras.

Les heures passées en binôme dans la cuisine se conclurent par un repas satisfaisant à servir à nos invités. Il fallait maintenant ne pas rater la cuisson. Si les « loulous » comme les appelaient le neveu pour se moquer, ce que j’approuvais indubitablement, se garderaient d’une quelconque remarque, Mafdet ne manquerait pas de relever combien la viande était plus savoureuse lorsqu’elle était saignante.


Lorsque Chad et Mick arrivèrent au manoir, Ian se précipita vers l’entrée pour les accueillir. C’était habituel, au point que nous fassions tous attention en ouvrant les portes. Le louveteau pouvait se trouver derrière. De plus en plus curieux sur le monde qui l’entourait, ses escapades à quatre pattes requéraient toute notre vigilance. Je n’avais pas hâte de mettre à l’épreuve les capacités de guérison de mon fils lorsque surviendrait sa première blessure.

Il savait jouer à faire apparaitre ses crocs et la couleur de ses iris depuis peu. C’était bien suffisant. Être un loup-garou dans une ville peuplée d’humains n’était pas simple. Élever un enfant né-loup l’était encore moins.

Par chance, Ian n’aimait pas les inconnus. Se retrouver en dehors du manoir était source d’une grande angoisse.

Alors, nous le protégions du monde extérieur. Il était trop tôt pour mettre des mots sur le malaise que ça provoquait. Je refusai que mon fils soit spécial. C’était un terme qui pouvait cacher bien des choses. Des troubles psychologiques autant qu’une simple appréhension juvénile.

- J’ai testé une nouvelle recette de tarte au fromage, expliqua Mick en mettant son plat au four. Le plus difficile était d’empêcher Chad de manger la moitié de la préparation.

Lorsque Mafdet arriva, la meute, ce semblant de famille, fut au complet.

En cet instant, je songeai à combien la stabilité d’une personne dépendait de la confiance qu’elle accordait à ses proches.

Je n’étais pas aux aguets pour repérer les discrets signaux qu’ils s’échangèrent autour de moi durant le repas. Dans le cas contraire, peut-être aurais-je pu me préparer.

Mais comment l’être face à une révélation si bouleversante, injuste et cruelle.

Incompréhensible.

Impardonnable.

Les mots de Derek étaient parfaitement clairs. Ils me firent l’effet d’une main glaciale qui fouillait mes entrailles pour en faire ressortir les pires émotions.

Mon corps se crispa autant que le leur. Je les savais prêt à bondir face à un accès de folie. Qui ne vint pas. Je n’eus comme réponse qu’un regard noir emprunt de déception et de mépris.

L’omission était un mensonge terrible.

Avant de perdre pied dans ce linceul de trahison, je me levai et quittai le manoir sans un mot.

Ce fut le calme avant la tempête.


La nuit était claire. Elle contrastait avec mon ressentiment. L’aura lupine du prédateur que je dégageait férocement fit fuir les habitants de la forêt.

Il n’y avait plus aucune autre présence que la mienne et un vieux compagnon de route.

Le silence.

Celui de mon père avare de bonté.
Celui de la catalepsie après l’incendie du manoir.

Le silence.

Celui de Laura qui me hantera toujours.
Celui de Lilia, arrachée à la vie.

Le silence.

Celui de Ruby, à jamais hors d’atteinte.
Celui de Derek après qu’elle ait disparu.

Le silence n’a jamais été sans violence.

Et dans cette absence de bruit absolue, un murmure.

Highway to Hale

La nuit, ma terrible et délicieuse amie. Je m’enivrai des odeurs qui émanaient de la forêt pour faire taire la rage qui rugissait dans tout mon corps.

Je la sentis arriver, sous sa forme la plus puissante. Mise en garde à peine dissimulée.

- Peter ? Murmura Mafdet en approchant doucement.

Elle tenait quelque chose dans sa gueule. Peut-être était-ce une proie fraichement tuée, un gibier en guise de réconfort, une offrande pour calmer ma fureur.

Ouvrant sa gueule aux crocs acérés, elle déposa l’objet à mes pieds, le retourna pour que je le reconnaisse et recula progressivement.

La peluche de Ian, l’odeur de mon fils était prenante.

Je scrutai l’intruse redevenue humaine, cherchant les effluves des autres membres de la meute qui l’auraient suivi. Le vent balayait ses cheveux longs mais n’apportait pas d’autres odeurs que celles de la faune et de la flore.

- Je suis seule, j’ai laissé la bande d’idiots stressés surveiller Ian, précisa la druide.

Je saisis le lapin mordillé de mon fils et le serra dans ma main, tremblante de colère encore trop présente.

- Tu peux en vouloir à Derek, continua-t-elle. Mais il n’y avait de bonne méthode. Cela a été évident pour Chad et moi dès que la brèche s’est refermée. Tu…

Je laissai échapper un faible grognement pour l’enjoindre à ne pas finir sa phrase.

- Derek voulait attendre que ton chagrin soit moins vif, justifia l’émissaire. Bonne chose, mauvaise chose. On ne peut pas changer le passé.

Qu’il était aisé, une fois le mal fait, de statuer qu’il n’était plus possible de revenir en arrière. Le neveu  n’était pas le seul à qui j’en voulais férocement mais il m’était impossible de le formuler. Et la meute entière s’était jouée de moi.

- Tu peux nous bouder, mais le chiot a besoin de son père et…

- Ce n’est pas un chiot, mais un loup, répliquai-je avec hargne.

Comment pouvait-elle comprendre ce que je ressentais, pire, qualifier ça d’une bouderie, comme un enfant qui aurait été privé de son jouet. C’était bien plus cruel à mes yeux. Ce fut un droit qui m’avait été arraché. Une nouvelle fois.

- … et du reste de la meute, acheva-t-elle. Puis de toute façon, le rouge ne va pas avec ton teint.

Je cherchai une réplique mais cette pointe d’humour vouée à l’échec ne méritait que mon amertume.

- Elle nous manque à tous, se confia Mafdet. C’est un coup bas ce que je vais te dire, mais Ruby voudrait qu’on reste unis. Derek n’est pas pire en alpha, surtout que cette fois-ci il n’a pas cherché à le devenir. Je crois que c’est un signe, un symbole. Pas comme Scott, mais un peu dans ce sens.

Quel prétexte ridicule !

Elle désigna la direction du Nemeton, au cœur de la forêt.

- Si tu veux râler sur quelqu’un, va crier sur le Nemeton, proposa l’ancienne Sentinelle. C’est lui qui est à l’origine de ce qu’il se passe. L’équilibre Peter. Derek n’est qu’un pion dans les projets de la source de toute vie. En tant qu’ancienne sentinelle, je suis bien placée pour deviner le schéma. Pas le comprendre. Lui plutôt que toi ou Chad, car après tout Wilder conviendrait aussi.

Invoquer une puissance invisible comme justification ne fit qu’empirer mon état. Je m’étais tu en quittant le manoir, incapable d’adresser les reproches à quiconque. A présent, Mafdet cherchait à me montrer qu'il n’y avait personne contre qui extérioriser toutes les émotions qui menaçaient de me faire vriller.

Elle s’éloigna de quelques pas dans la direction d’où elle était venue.

- On rentre ? Proposa-t-elle.

- Non, lâchait-je froidement.

Son visage fermé marqua qu’elle avait saisi ma réponse. Elle s’était déplacée en vain. Je n’arrivai pas à apprécier son geste amical.

- J’ai besoin de temps, ajoutai-je pour adoucir très légèrement mon refus.

Souple et silencieuse, elle disparut derrière un buisson.


Mafdet était rentrée depuis de longues minutes. J’étais resté immobile, incapable de décider de la direction à prendre.

Alors, dans ces ténèbres, il m’apparut qu’un seul endroit aurait pu m’aider à me sentir mieux. Je me laissai guider par mon instinct et me rapprochai de ce phare dans la nuit.

Mais plus j'approchai du manoir, plus j'eus l'impression de suffoquer. L'air me manqua, un poids terrible posa sur ma poitrine tandis que sur mon visage je sentis une chaleur étouffante.

La nuit était pourtant fraîche et calme.
Je restai à l’écart, suffisamment loin pour qu’ils ne puissant ni m’entendre ni me sentir.

Un craquement juste derrière moi m'alerta. Je fis volte-face pour ne découvrir que mon ombre projetée par la lune décroissante.

Puis les poils sur ma nuque se hérissèrent. La chaleur que j'avais ressentie survint à nouveau.

Je fermai les poings, si fort que mes griffes me transpercèrent les paumes.

J'étais face au manoir, léché par les flammes comme si l'enfer c'était ouvert sous notre foyer.

J'entendis des bruits de lutte, des cris.

- Ce n'est pas réel, grognai-je. Ce n'est pas réel !

Je fermai les yeux de désespoir, incapable de revivre ce drame.

Les images s'estompèrent quelques instants. Puis revinrent à nouveau aussi féroces que durant ce jour funeste. Mon cœur cognait dans ma poitrine, jouant le métronome sordide de ces souvenirs.

Devant moi, le manoir reconstruit. La seconde suivante, ça n'était qu'un tas de ruines encore fumantes.

Les images défilaient à toute vitesse, comme un stroboscope entre le passé et le présent qui me donna la nausée. Je tombai genoux à terre.

Dans les cendres de la demeure familiale, quelque chose remua. Je n’eus pas la force de lever la tête.

J'étais tétanisé, tout mon corps me brûlait, j'étais en train de mourir, emporté par le souvenir.

La masse sombre et difforme s'approcha jusqu'à ce que je sente son souffle rauque au-dessus de moi.

Alors elle me toucha.

- Non ! Hurlai-je.


Je repris connaissance au cœur de la forêt sans savoir combien d'heures s'étaient écoulées.

Il faisait encore jour bien que le soleil déclinait, les arbres remuaient doucement au-dessus de ma tête. Je mis quelques instants à comprendre dans quel espace exigu j'étais. La terre était humide, son odeur me remplit les narines. Accompagnée d'une autre fragrance, cuivrée et si reconnaissable.

En me relevant pour sortir de ce trou sordide, ma main brisa une brindille. Je compris avec effroi qu'il s'agissait d'un os.

Trainant sur le sol couvert de mousse, je mis quelques secondes pour reprendre mes esprits.

Une pierre tombale m'indiqua sur quels ossements je m'étais trouvé.

- Laura... Dis-je avec horreur.

Puis je découvris les autres sépultures.

Talia. Lilia. Ruby.

Les femmes de notre famille modestement enterrées dans les bois. Hors du caveau familial.

Pourquoi ?

Ma respiration fut haletante. Appuyé contre un tronc, je réussis à me relever.

Les tombes avaient disparu.

Puis l’odeur du sang revint avec plus de force, je baissai les yeux pour en découvrir la provenance. Le fluide tachait mes mains tremblantes.

J'essayai de regrouper mes souvenirs, retrouver un semblant de raisonnement et d'intégrité.

Le diner. La meute. Derek.

Derek qui était devenu mon...

L’effroi faillit me faire vomir tellement mes tripes furent tiraillées. L’odeur du neveu m’empreignait à présent. Je la portais sur moi, comme celle de la colère et de la peur.

Mes vêtements étaient déchirés, la douleur de mes muscles témoignait d’une pénible lutte.

Qu’était-il arrivé ?

Je me précipitai à travers les bois, rejoignant le manoir à la hâte. Jamais le trajet ne me parut si long. Désorienté, je ne reconnaissais plus le territoire des Hale.

Comment la nuit pouvait-elle être si noire à présent ? Pourquoi le temps semblait s’être étiré de la sorte ?

Puis le manoir apparut au bout du sentier, me redonnant l’énergie d’accélérer ma course.

Qu’avais-je fait ?

J’entrai en furie dans le manoir.

A pleine vitesse, avec autant de force que la peur et la colère pouvaient générer, je percutai un mur invisible qui me séparait des membres de la meute.

Assommé par le choc, j’eus tout juste le temps d’apercevoir Mick debout derrière la protection de sorbier.

Il avait encore de la poudre dans le creux de la main. Je compris qu’il avait créé cette ligne infranchissable d’un geste vif, témoignant de ses réflexes aguerris, au moment où j’étais entré.

Je sombrai une nouvelle fois dans l’inconscience.


Les jours suivants,  je n’évoquai pas mes crises de folie qui avait suivi la révélation de la meute.

Le sujet ne fut plus abordé. Je n'adressai plus la parole à Derek. Ni à quiconque. Seule Mafdet parvenait à m'arracher quelques remarques acerbes alors que nous nous croisions tous les jours au lycée.

Un matin, en faisant ma toilette face au miroir de la salle de bain, je crus voir une image trouble. Je clignai des yeux quelques secondes pour que ma vue s’adapte et le phénomène disparut. Si j’expliquai ça à quelqu’un, j’écoperai d’une remarque désagréable sur mon âge. Pourtant, nous, les loups-garou, n’étions pas sujets aux défaillances du corps.

Par chance, j’arrivai dans une salle des professeurs vides. Sans doute parce que je n’avais pas cours sur les premières heures de la journée et que mes collègues étaient par conséquent tous occupés.

J’inspectai mon casier que je trouvais particulièrement remplis alors que je ne m’étais absenté que trois jours. Ce fut un court répit nécessaire pour nous assurer que je n’égorgerais pas le premier élève qui me taperait sur les nerfs.

Quelque chose dans la case d’à côté capta mon attention. C’était celui de Mafdet donc je n’aurais pas été véritablement étonné d’y trouver une fiole remplie de produit abrasif qui dissuaderait d’y mettre la main.

Mais c’était un objet plus facétieux et symbolique pour le chat qu’elle était.

Je subtilisai le piège pour le mettre dans mon propre casier, agaçant à la fois Mafdet et l’idiot qui voudrait me déposer quelque chose qui de toute façon ne m’intéresserait pas.

Parfois, je me demandais comment les gens faisaient pour ne pas comprendre qu’elle était plus féline que femme. Elle cracherait une boulette de poils sur la table de la salle des professeurs qu’ils ne verraient rien. Les humains et leur pathétique intelligence.

Entendant du bruit dans le couloir qui menait au repère du corps enseignant, je pris mes affaires et sortis avant d’être envahis.

Je préférai attendre dans ma salle que mon cours commence.

J’eus la surprise de découvrir une nouvelle élève arrivée très récemment à Beacon Hills. Je la jaugeai du regard en lui indiquant l’une des places libres au premier rang.

- Reprenons l’œuvre de Faulkner, Le Bruit et la Fureur, dis-je à la classe.

Nous avions déjà commencé à l’étudier et, pour dissiper le brouhaha ambiant, je rappelai que ces cours comptaient pour les examens de fin d’année.

- Dois-je préciser qu’il est préférable pour vous que j’entende le bruit des stylos sur les blocs notes que vos bavardages incessants ? Dis-je avec fermeté.

Au tableau, j’inscrivais les mots clés nécessaires à la compréhension de toute la dimension dramatique du roman. Chaque partie mettant en lumière le point de vue d’un personnage différent, ce style venant sublimer le talent de l’auteur à nous emporter dans l’histoire. Quoi que ces indisciplinés puissent en penser.

Tu es bien trop laxiste...

- Qui a dit ça ? M'insurgeai-je en me retournant face à la classe.

Tous les élèves étaient assis à leur place. Mon ouïe lupine me faisait défaut. Cette voix était si proche que je pensais qu'un élève se baladait dans la pièce.

Aucun n'avait jamais osé venir faire le pitre à mon bureau.

Highway to Hale