Un emmerdeur nommé Wilder [PV Chad]

J’ai demandé à Mafdet de surveiller ce nouveau flic arrivé il y a peu et qui semble coller sa truffe dans le derche d’Amaro. Que l’Italien y perde des plumes, je m’en moque un peu, sauf que mon nom commence à être associé au sien sur les plans de son futur tripot. C’était le prix à payer pour sauver Mick. Je suis conscient que mon choix d’un jour conditionne mon avenir. Mais… mauvaise pioche. Bastet en pince pour le porteur d’uniforme. Que se passera-t-il si Amaro décide de se débarrasser du flic ?


Je poireaute dans la salle d’attente de l’hôpital. L’un des ouvriers du chantier de ma maison s’est sévèrement blessé au bras. Comme j’étais sur place au moment de l’accident, j’ai trouvé plus simple et efficace de l’amener moi-même aux urgences, plutôt que de devoir attendre l’ambulance. Je n’ai pas pu aider le gars ni prendre sa douleur au risque de passer pour un extra-terrestre.

Les odeurs commencent par m’indisposer, je m’éloigne dans une aile où les salles d’examen semblent fermées pour cause de rénovation. L’hôpital est stressant pour un loup. Je perçois la souffrance des gens qui stagne entre ces murs, les cris de ceux qui ont mal, les pleurs des enfants et de moins jeunes également. Je laisse mes pensées vagabonder sur le chantier de la maison pour m’évader d’ici. Quand un nom, murmuré doucement, me ramène là où je me trouve.

« - Tobias Rapier. Il est britannique… »

Je tends l’oreille vers ce qui ressemble à une conversation téléphonique depuis l’un des box condamnés. J’entends les bruits de ce qui me semble être une pince que l’on pose dans ce genre de récipient en inox que l’on trouve dans les centres de soin. Lentement, je m’approche, l’odeur d’un désinfectant me prend le nez suivi par celle du sang séché. Quelqu’un est en train de se soigner en même temps qu’il téléphone.


Torture au chalumeau, ongle arraché, coups avec un poing américain. L’homme, qui s’est révélé après quelques recherches, être un étudiant en médecine, m’a semblé plutôt d’attaque pour un tel traitement quelques jours plus tôt. Les méthodes ressemblent à celles des chasseurs. Celui qui l’a attaqué n’a pas utilisé l’électricité. Tobias Rapier sait donc que cet Amadeï Caïmbeul n’est pas un loup. Il y a trop d’incohérence dans cette affaire. J’ai écarté d’emblée un job commandité par Alessandro. Il ne laisse pas ses victimes en vie. Donc pourquoi Tobias Rapier s’en prend-il à ce jeune homme ? Au bar, il m’avait donné une impression étrange. Un mélange de psychopathe et d’alcoolique repentis. Une dualité perturbante. Le professeur a agi pour son propre compte, mais quel est-il ? Trois fois, je suis tombé aux mains des chasseurs. Je me souviens de chaque minute de souffrance.

La première fois, c’était pour nuire à Mick. Ils m’avaient tabassé à heures irrégulières, perturbé mon rythme de sommeil, je frissonne encore quand j’entends une porte grincer. Pour mon corps, c’est encore synonyme de douleur.

La deuxième fois, c’était moi qui étais visé, ou plutôt mon sang, mon ADN qui pouvait intéresser les fabricants de chimères. Cette fois-ci la torture alternait suivant le moment de la journée. Le jour, c’était Albert qui était aux commandes avec ses poisons et ses bistouris. Il évaluait mes pouvoirs de guérison. Il avait lacéré la couenne du cobaye que j’étais. La nuit… C’était Rob qui prenait le relais, lui et ses désirs pervers. Il avait presque failli me briser. Je dois ma santé mentale à ma meute, à Mick qui a su me redonner confiance et me rendre mon humanité.

La troisième fois, je l’ai partagée avec Adriann, le Wendigo et amant de Garnet. Nous avions trop prévalu de notre ruse et nous nous étions fait attraper par les bouchers. Une famille de chasseurs qui traque les êtres surnaturels pour les revendre… au détail. Ce n’était pas passé bien loin. C’est ce jour-là que j’ai croisé la route de ma mère biologique qui avait collé le train à Mick pour nous sortir de ce guêpier.

Je ne sais pas encore qui est Amadeï Caïmbeul, mais je sais parfaitement ce par quoi il est passé. Ce qui me freine d’aller régler son compte à Tobias Rapier, c’est son lien avec Alessandro. Si le professeur est un chasseur, il ne peut ignorer qu’il est un loup et inversement. L’autre raison est pourquoi s’attaquer à un humain ? Caïmbeul fait-il partie d’une famille de chasseurs ennemis à celle de Rapier ? Caïmbeul semblait demander des informations au téléphone et non de l’aide. Il faut que je tire cela au clair.


Lycée de Beacon Hills, interclasse. Le professeur fume dehors. Rien d’intéressant, sauf l’autre chieur en blouson de cuir qui passe devant le professeur avec un air pas du tout naturel. Ils se connaissent. J’imagine que le point commun est Italien. Les mimiques de Garnet laissent deviner qu’il n’aime pas son professeur. Un souci vis-à-vis du rital ? Amaro est de taille à s’opposer à ce chasseur, à moins que ce dernier cache quelque chose de plus vaste, de plus létal. Cela me confirme dans mes convictions : fouiner pour en savoir plus.


Midi, le professeur mange et boit dans sa voiture. Le parfait asocial. Je vois Mafdet sortir par une fenêtre en mode chatte, direction le poste de police… Avoir un flic en allier serait une bonne chose, mais il ne faudrait pas que je me trouve responsable de la chute d’Alessandro, sinon aucune prison ne me protégera.


Le lendemain, la routine est la même. Tobias Rapier frise les troubles obsessionnels compulsifs. Mais, je sais que ses gestes, ses manies sont ceux d’un homme qui traque et qui veille à ne pas devenir la proie. Il a bien failli me surprendre sur le chemin de sa supérette. Heureusement que j’avais pris mon skate. Ça et mon sweat à capuche, je suis passé pour un jeune lambda, loin de la mise que j’avais lors de notre première rencontre. Le lendemain, c’est en tenue d’ouvrier que je lui colle le train. J’ai prise celle que je garde sur le terrain de notre maison.


Quelques jours me suffisent à connaître son emploi du temps au lycée – merci Mafdet – son trajet dont il ne déroge pas, sauf pour un détour vers une librairie et l’adresse de son appartement.


Ils ont une réunion entre professeurs au lycée. Le proviseur a menacé de sanctionner les absents, Mafdet y est allée à contrecœur. C’est l’occasion rêvée d’aller visiter l’antre de celui qui ressemble plus à un croque-mort qu’un professeur.

Forcer la porte est un jeu d’enfant avec ma force naturelle. Une fois à l’intérieur, je n’allume pas. J’ai une heure devant moi. Par quoi commencer ? L’installation me semble récente, il reste un carton de non déballé posé sur un piano. Je délaisse le salon au profit de la chambre. Je regarde sous le lit, au-dessus de l’armoire et grimace devant mes trouvailles. Balles à l’aconit, boîte en sorbier que je ne peux pas ouvrir et autres délicatesses du genre. Alors que j’éprouve du bout du doigt le carreau d’une arbalète, mon téléphone vibre dans ma poche.

« Mafdet : Grincheux N°2 n’est pas venu à la réunion. »

Le N°1, c’est Peter… Merde, il faut que je décante de là.

-Mon ange tu es là ?
- …

Leur réunion est censée avoir commencé depuis vingt minutes, pourquoi Maf’ ne m’avertit que maintenant ? Chat en mousse ! Je cherche un coin pour me planquer. Je regarde la fenêtre, nous sommes à un étage élevé… Il me faut agir autrement. Loup vs chasseur, leur mode d’attaque m’est connu. Je n’ai pas eu le temps de fouiller les autres pièces, mais sa chambre semble être son armurerie. Je sais que Rapier est armé, il porte son flingue sur le flanc gauche comme tout droitier. J’image qu’il doit être muni que quelque lames. Donc mes ennemis présents sont des balles et des armes blanches.

-Chéri si c'est toi il faut me le dire tout de suite. Tu sais de quoi on a parlé toi et moi. Je ne suis pas un fanatique des surprises.  

Il est dans la cuisine, que dois-je rajouter à sa liste d’arme ? Une poêle ? Soudain David Bowie inonde l’appartement. Plus de doute à avoir, il s’est aperçu de ma présence. Je termine ma préparation avec les moyens dont je dispose. J’espère que cela suffira à changer la donne qui me semble mal répartie quand j’entends un couteau se planter je ne sais où dans une pièce voisine où je suis juste entré avant de ressortir.

Nouvel impact qui été fois casse un objet. L’homme sait mettre ses priorités dans le bon ordre.

-JE SERAIS VOUS JE ME MONTRERAIS RAPIDEMENT !
- …

Je pense à Mick. Je vois déjà son front plissé, son « Loulou… » désabusé sur les lèvres. Ce n’était pas Stiles l’aimant à emmerdes ? Le chasseur se rapproche. Me cacher est illusoire, lui répondre lui donnerait une idée où je me trouve. Il me faut garder l’effet de surprise. Je n’ai pas le temps de préparer un speech élaboré, j’irai donc droit au but. Je me tiens prêt. Plus qu’un mètre et Rapier sera dans la pièce. Il doit s’imaginer attraper un voleur, quelqu’un d’inférieur à lui au combat. Je compte sur cette erreur de jugement pour grappiller les précieuses secondes qui m’éviteront un tir direct avec son arme. J’inspire un bon coup et affiche mon plus beau sourire sur mes lèvres. Je suis loin d’éprouver le détachement que j’affiche, mais c’est là que l’on sépare le bon joueur de poker du mauvais.


- Bonsoir Professeur.

La surprise est réelle sur le visage de mon vis-à-vis, pourtant ses sens restent en alerte et en une fraction de seconde, il a analysé la situation et le danger qu’il a en face de lui. J’ai les bras le long du corps, mais je les tiens de façon à ce qu’il voie les pointes acérées qui en dépassent. Quatre de chaque côté, huit bouts de carreaux d’arbalète coincés entre mes phalanges. Pour l’homme aguerri au lancer de couteau – fussent-ils de cuisine –, là n’est pas le réel danger. Mais dans les douilles défaites de balles qu’il reconnaît parfaitement. Celles qui contenaient de l’aconit. Le poison a migré sur les pointes que je tiens. Un simple geste des bras et ce sont huit projectiles mortels qui s’envolent.

- Le Napel est toxique pour bien des espèces, mais beaucoup de chasseurs oublient qu’il est particulièrement foudroyant sur l’espèce humaine.

Quand j’ai dit que j’allais être direct… J’annonce la couleur : je sais ce qu’il est. C’est en pensant à Alessandro que j’ai eu cette idée. L’Italien se bat comme un homme et non comme un loup, et il a survécu jusque-là. Je suis peut-être un bêta, mais contre un chasseur aguerri les chances sont égales de part et d’autre. Je ne sors donc ni mes crocs ni mes griffes. Normalement, Tobias Rapier ne devrait s’apercevoir de ma réelle nature que si je lance mes projectiles. La force et la rapidité me trahiront, mais il suffit d’une seule éraflure pour que le chasseur se trouve irrémédiablement empoisonné. J’aurais alors juste à éviter une balle en pleine tête ou en plein cœur… juste. Mon temps de répit est écoulé, j’enchaîne.

- On n’apprécie pas les actes de tortures par ici. Hormis les règlements de comptes entre mafieux où personne ne pleure personne. Vous m’expliquez pourquoi vous avez massacré cet étudiant en médecine. Ce n’est pas une commande d’Alessandro. Ses méthodes, tout aussi brutales soient-elles, diffèrent de celle d’un chasseur.

Je joue cartes sur table. Je nous évite les cachotteries de ce qui peut être dit ou pas dit.

- Suivant votre réponse, je pose ceci sur le lit.

Je fais un vague geste avec les mains.

Je suis tendu à l’extrême, prêt à jeter mes projectiles avec la ferme intention que ça lui troue la couenne et que cela le tue. On m’a trop tiré dessus pour que j‘aie la moindre hésitation à ôter une vie si c’est pour sauver la mienne.

Spoiler:

Je ne suis pas serein. Je me rends compte que je fais un bien piètre voleur, quoique mes intentions ne fussent pas de cambrioler ce chasseur. Et l’autre qui ne se départit pas de son flegme pur british.

Agaçant.
Déstabilisant.

J’imagine que c’est sa manière de procéder, sa technique de professionnel acquise par une longue et sinistre expérience. Son cœur ne joue pas la musique de la peur, tout au plus celle d’un stress léger. Je regarde sa boîte de couteaux. Il a une arme pourtant. Ne pas l’oublier. Je passe ma langue sur mes lèvres, j’admets me trouver dans une impasse avec ce type qui prend son temps pour réagir. Il ne me considère pas comme une menace. Bonne ou mauvaise chose ? À ses yeux, je n’en suis normalement pas une, tant qu’il ne sait pas pour ma nature. Mais je viens clairement de condamner son passage à tabac du jeune médecin que j’ai supposé être un druide après avoir associé divers détails. Ma prise de position me colle dans le camp adverse.

L’Anglais inspire bruyamment, ses narines se transforment en gouffre du diable. Je peux même apercevoir les poils particulièrement fournis de son nez se coucher comme l’herbe sous une bourrasque. L’homme est humain, mais il me semble avoir tout d’une bête. Je resserre mes doigts sur les pointes brisées de ses carreaux d’arbalète. Combien cela coûte-t-il ces machins-là ? Car au hasard d’une éventuelle entente entre nous, je devrais les lui rembourser.

David Bowie avait laissé la place à Britney Spears. Changement de genre surprenant de la part de ce type plutôt collé monté. Je l’imaginais plus « Chevauchée des Walkyries » que « One more time ». Je ne suis pas au bout de mes surprises. J’hallucine au morceau qui prend la suite : de la K-Pop. Mes yeux s’écarquillent à cette sonorité totalement anachronique en cet instant. C’est une ruse pour me déstabiliser et me faire baisser ma garde ? Les gars de BTS soupirent et gémissent sur un rythme lénifiant. En fait, ce n’est pas moi le plus déstabilisé. L’Anglais lève une main pour une brève pause et épargner mes oreilles de cette horreur musicale.

-Permettez. Évitons de rendre cette situation plus gênante qu'elle ne l'est déjà.

Tobias Rapier qui écoute des chansons pour midinettes prépubères. Tobias Rapier qui fracasse le crane d’un étudiant en médecine. Tobias Rapier qui fréquente un loup mafioso. Tobias Rapier qui terrorise des lycéens dans ses cours de littérature. Ça je le sais par l’intermédiaire de Mafdet. Les élèves qu’elle récupère après lui semblent parfois sortir d’une séance d’électrochocs. Il paraît qu’après les leçons de Peter, ils semblent plus shootés à la morphine, léthargiques. Généralement, Mafdet les réveille avec un bon TP explosif ou odorant. Tobias Rapier qui me toise, attendant le meilleur moment pour m’occire. Cela fait beaucoup pour le même homme.

-Vous m'avez l'air très tendu Chad.

Il est comique lui… Un vrai prince sans rire. Ajoutons cela à la liste. Tobias Rapier clown de service.

- Ce qui est logique lorsqu'on est peu habitué à menacer un homme, mais ne vous inquiétez pas c'est un souci qui s'estompe au fil des menaces que l'on débite.

C’est rassurant… mais sans façon, le look croque-mort ne m’attire pas.

- Car c'est ce que vous êtes en train de faire.

Hey ! Ne me colle pas dans la même catégorie que toi, le tueur ! Je suis du côté des gentils.

- Dans mon propre domicile où je ne me souviens pas vous avoir convié. Dans ma chambre, lieu où j'apprécierais fortement que l'on ne se permette pas d'entrer comme dans un moulin.

OK, OK, je n’ai pas été très malin sur ce coup-là…

- Vous vous doutez bien qu'en temps normal je réglerais sans perdre de temps ce souci d'intrusion, mais vous m'aviez fait une bonne impression. Un garçon raisonnable.

Me voilà comblé ! Ma tête de fils à papa sert parfois à quelque chose.

- Visiblement je m'étais trompé sur votre compte.

Ou pas… Il m’embrouille, m’endort avec son monologue. Je me remémore ce que j’ai surpris à l’hôpital, l’odeur du sang, la souffrance qui irradiait de cet étudiant. Ce qui m’inquiète plus que cela me rassure, c’est que le futur médecin est toujours en vie. Je suppose que cela a un prix. C’est ce que je suis venu trouver ici dans cet appartement. Il est temps de reprendre un peu le fil de cette confrontation.

- Vous m’aviez fait impression également, monsieur Rapier. Bonne n’est pas l’adjectif que j’accolerai à cette impression. Enfin si, sur votre éducation et vos paroles mesurées. C’est rare sur la côte ouest.  Par contre, vos actes ne m’étonnent presque pas. Une violence attendue. Gratuite. Jouissive…

Je pousse le bouchon pour le tester. La lueur dans son regard confirme mes dires. Il se justifie, comme un mari qui bat sa femme. Lamentable.

-Monsieur Caïmbeul est un sale fouineur.

Et tu en as un autre devant toi, mais avec un peu plus de répondant…

- Il était intolérable que je le laisse avec certaines informations à mon sujet sans m'assurer de son silence. Sachez toutefois que je ne chasse plus, j'ai arrêté en posant mes valises dans cette ville.

Je crois qu’on n’a pas la même notion du verbe « arrêter »…

- Monsieur Caïmbeul n'est pas parti vivre au boulevard des allongés parce qu'il a réussi à se montrer... Utile.

Nous y voilà. Quel est le prix à payer pour rester en vie ?

- Mais je ne supporte pas que l'on vienne coller son nez dans mes petites affaires. Alors, dites-moi monsieur Wilder. Donnez-moi une raison de ne pas vous tuer.

Je suis surpris par sa franchise morbide. Il ne parle pas d’arrangement, mais de fin définitive. Dans quel pétrin je me suis encore fourré ?

-On ne menace pas un homme sans savoir s'il a quelque chose à perdre. Croyez-vous véritablement être capable de me tuer avant que je ne vous plante un couteau dans la gorge ?

Depuis qu’il a parlé de me descendre : oui. Sûr à cent pour cent monsieur ! Ce grand chasseur vient de commettre une erreur, celle d’acculer sa proie. C’est quand l’animal comprend qu’il ne peut plus fuir, que son salut passe par le combat, qu’il laisse sortir tout son potentiel. Il vient de faire l’erreur qu’il me reproche. Cette contradiction me rassure. Tobias Rapier reste faillible, loin du numéro qu’il me joue depuis quelques minutes.

-Je lâche mes couteaux si vous remettez mes armes à l'endroit où vous les avez trouvées. Ensuite nous pourrons parler calmement de la raison de votre présence chez moi. Et de la façon dont vous avez appris pour la chasse.

Ben voyons… À mon tour de jouer au narquois. Ses premières réactions m’ont impressionné. Le monologue qui a suivi a érodé son aura, poli les encoignures et révélé un homme qui n’est fort que lorsqu’il maîtrise la situation comme avec le jeune médecin. Il est de cette catégorie de chasseur qui n’agit que sur plan, comme Samael. Le genre de combattant qui devient mauvais dans l’improvisation. Je garde en tête qu’il est ancien dans la profession et possède donc encore des réflexes qui peuvent s’avérer mortels.

- Je vais vous paraphraser professeur : On ne menace pas un homme sans savoir s'il a quelque chose à perdre. Ce que j’avais à perdre ici, c’était la vie. Or vous m’avez menacé de mort. Je considère donc que je n’ai plus rien à perdre. Tout dans votre comportement avec l’étudiant prouve que vous avez une manière d’attaquer vicelarde. Seul un inconscient poserait ses armes alors qu’en plus de ces couteaux il vous reste l’arme rangée contre votre flanc.

J’ai l’air d’un néophyte pour lui. Qu’il me sous-estime raye mon orgueil, mais reste un précieux atout. La tension monte d’un cran dans la chambre. Le flegme britannique se craquelle. Si ma situation n’était pas critique, j’en serais satisfait. Son cœur accélère. Il va attaquer. Je le vois changer d’appuis. Il va lancer avec sa main droite. Je fais une grimace équivoque.

- Une petite chose avant que nous nous balancions les choses à la tête comme un vieux couple dans une scène de ménage. J'ai un avantage.

Le professeur se fige, bloque ses articulations. Ma comparaison semble le faire grincer. Ses paupières se plissent. Il cherche la faille, la sienne.

- Enfin deux petites choses…

L’ajout nonchalant est un effet scénaristique que l’on apprend en communication en troisième année d'architecture, un métier voué à se mettre à son compte et où il est utile de savoir se vendre. Une astuce pour happer l’attention de son auditoire. J’esquisse un faible sourire. Il est vrai que parler semble être une bonne tactique.

- Le premier point : j’ai seulement besoin de vous érafler pour vous tuer, là où vous devez toucher un organe vital pour m’abattre.

D’un glissement de regard sur sa descente de lit, je lui montre les deux douilles des balles que j’ai démontées.

- Aconit, effectivement. Le deuxième point est que vous mentez en sous-entendant que vous n’avez plus rien à perdre. Cet appartement n’est pas celui d’un homme qui se moque de mourir. Et vous tenez à cette personne que vous avez appelé « mon ange ».

Surnom bien choisit pour ce type qui, je veux bien le croire, tente d’en terminer avec un passé abominable.

- Un ange rédempteur ?

Sale expression sur le visage de l’ex-chasseur. L’homme n’aime pas les intrusions. Là je viens d’enfoncer son intimité la plus profonde, celle de son cœur.

- Vous n’avez aucunement envie de mourir. C’est aussi mon cas. Je vous proposerais bien de poser nos armes en même temps. Mais je vous fais confiance pour être rapide et arriver à me loger une balle en pleine tête dès que j’aurais abandonné mes pointes de flèches.

J’écoute le corps du chasseur. Il est tendu, rien dans son attitude ne dément mes dires.

- L’information que je suis venus chercher ici, c’est la raison qui fait que Caïmbeul soit encore en vie après ce que vous lui avez fait subir. S’il détient des informations sensibles, un homme tel que vous aurait dû l’abattre. C’est donc que cet étudiant vous est plus utile vivant que mort. Ce que vous avez d’ailleurs avoué. Mais à quel prix pour ce jeune qui a eu la malchance de vous croiser ?

J’ai conscience que la vie n’est qu’un fil de compromis et que lorsque l’on se retourne pour un bilan, le tissu que l’on traîne n’est pas uni et ses motifs loin d’être réguliers ou harmonieux. On fait avec les cartes que l’on a. Le chasseur hésite. Il n’est pas habitué à baisser les armes le premier. Une éraflure des pointes empoisonnées que je tiens lui donnera le temps de vider son arme avant de s’écrouler. Si j’agis, je dois le faire de toutes mes forces. Cependant, le tuer me causerait une montagne de problèmes. Alessandro, Mick, sans parler des flics. Il paraît qu’il y en a un nouveau qui a réussi à faire sortir l’Italien de ses gonds.

- Vous dites en avoir terminé avec la chasse. Pourquoi utiliser les méthodes barbares des chasseurs et non celles des négociations des gens plus… ordinaires ?

Parler dans la chambre de cet homme me gêne. Je ne souhaite pas violer son intimité. Je me suis retrouvé là, parce qu’acculé par son retour imprévu. C’est surtout le salon et la pièce qui fait office de bureau qui étaient mes cibles.

- Et si nous poursuivions au salon ? Je ne suis pas plus à l’aise que vous dans cette chambre. Je ne vous en voudrais pas si vous ne me tournez pas le dos…

*

Nous voilà en terrain plus neutre, de part et d’autre d’un piano. Lui avec ses couteaux de cuisine, moi avec les pointes de flèches empoisonnées.

- Je pourrais me laver les mains après que nous ayons réglé notre différent ? C’est assez violent comme poison cette plante…

Si je ne suis pas déjà mort d'ici là. J’ai agis dans l’urgence et ne suis pas rassuré avec cette bombe à retardement entre les doigts. Je fais un sourire penaud. J’aurais fait un très mauvais chasseur. Comme mon père biologique finalement et cela malgré un arbre généalogique prestigieux en la matière.

- Donc monsieur Caïmbeul, à quel point souffre-t-il de vous être utile ?

-Qui a bien pu vous faire croire que ce gosse pouvait avoir la moindre utilité à mes yeux ?

Le professeur s’esclaffe, moqueur, méprisant. Je ne comprends pas. Il y a peu, il affirmait que l’étudiant était encore en vie, car il avait su se rendre « utile ». Ce gars serait-il schizophrène ? Puis il m’explique que le futur médecin est venu lui demander des comptes sur des balles à l’aconit récupérées à son insu. J’admets que mon cadet n’a pas été futé sur ce point. C’est susceptible un chasseur. Bel euphémisme. Ce sont des maniacodépressifs dont il faut éviter de déranger les affaires. N’étais-je pas dans la chambre du même chasseur il y a quelques minutes ? « Mick ? Pourquoi suis-je là ? » « T’es un Loulou qui ne réfléchit pas et qui ne tient pas ses promesses. » « Désolé Mick. » J'imagine ce que dirait Mick. Qu’est-ce qui est pire ? Qu’un chasseur me fasse la morale, ou que ce soit mon fiancé qui s’y colle ? Je crois que je préfère affronter le cinglé en face de moi, car décevoir un être aimé est douloureux.

- … Je ne suis pas venu dans cette ville pour que l'on se serve de mes petites manies passées pour me menacer.

OK, j’avais compris. Monsieur est maniaque. Suffit de voir comment sont rangées ses chemises. Quoique Mick fait pareil. Amaro aussi. Le rangement des chemises ne définit donc pas un homme. Quoique… ils aient tué tous les trois…

- Pourquoi dans ce cas cet étudiant est-il encore en vie ?
-J'avais commencé à lui défoncer le crâne à coup de pince, m’explique le professeur, un air amusé sur le visage.

C’est un schizophrène ! Il est maboul, fêlé du plafond.

- Je n'aime pas la vulgarité voyez-vous.
- Moi non plus, mais je l’exprime… autrement.
- Et j'étais passablement énervé.
- Ce n’est pas une excuse !
-  Mais ses beaux yeux et des talents qu'on ne saurait sous-estimer ont attiré l'attention d'une tierce personne.
- Qui donc ? Vous en avez fait un objet sexuel ?

Je suis choqué.

-Monsieur Wilder, vous et moi connaissons une personne qu'un druide pourrait intriguer.

Qui avons-nous en connaissance commune qui serait intéressée par un druide ? Personne de ma meute, on a la reine de sabbat pour cela. L’autre alpha de la ville ? C’est vrai qu’il est prof comme monsieur Rapier, mais si je ne connais Willem Shepherd que de nom, il ne me semble pas être du style à s’acoquiner avec un chasseur.

- Qui saurait trouver un intérêt à un joli garçon.

Ça réduit le champ des investigations…

- Se faire suffisamment convaincant pour rendre une menace muette. Un de nos amis communs qui a trouvé qu'une baignade forcée n'était sans doute pas le meilleur sort à réserver à monsieur Caïmbeul.

N’en jetez plus j’ai compris : Alessandro Amaro. Mais qu’est-ce qu’il a à faire d’un druide ? Le point positif est que cela laisse la vie sauve à l’autre imprudent.

- À mon grand désarroi, je dois avouer. Un mort ne parle pas. Alors que ce gamin en vie pourrait devenir une source d'ennuis dans le futur.
- Je ne vois pas ce qu’Alessandro a à faire d’un druide, son loup ne lui sert qu’à jouer à l’épouvantail…

Le professeur semble surpris de mon audace. Je lui lance un regard équivoque. Qu’il m’affirme le contraire ! L’Italien, c’est costume hors de prix, hommes de main et deux pythons 350 plus longs que son pénis. Quoi qu’il en soit, le professeur considère toujours l’étudiant comme une menace. Ce qui nous mène à une impasse. Je n’ai pas lâché mes pointes d’arbalète.

D’un seul coup et sans prévenir, les couteaux de cuisine tintent sur le piano. L’arme à feu rejoint le parquet avec fracas, ce qui me fait sursauter. J’ai toujours peur que le coup parte quand on malmène un pistolet. Puis, monsieur Rapier se baisse, disparaissant derrière le piano. Je me tends, craignant le traquenard. Mais non, il se redresse et fait glisser un autre couteau, certainement caché sous son pantalon, sur le piano.

-J'ai besoin d'un verre. Il y a du savon près de l'évier de la cuisine, annonce-t-il avant de quitter la pièce et me laisser comme deux ronds de flan.

Je me sens un peu con là. J’avoue que l’homme m’impressionne par sa maîtrise. J’obtempère et vais me laver les mains ainsi que les pointes de flèche. La discussion est possible, ce sur quoi je n’aurais pas parié quand il m’a expliqué la raison de sa violence contre le jeune médecin.

Je retourne dans le salon, pose les pointes sur le piano en prenant soin d’interposer du papier essuie-tout pour ne pas rayer la laque du couvercle. Mon hôte m’a servi un verre de whisky. Il s’est allumé une cigarette et pompe dessus comme si aucun événement fâcheux ne lui était arrivé. J’ai l’impression de revenir en arrière, dans ces salons à Boston. Les hommes fumaient des barreaux de chaise à cent dollars pièce. Chaque mot, chaque geste étaient étudiés et décortiqués. Autant dire que j’ai appris à éviter les doubles sens, ou plutôt compris comment les utiliser. Tobias Rapier n’est pas américain, pas ceux de l’Ouest en tout cas, ni du Middle West. Il n’aurait pas dépareillé dans ces comités restreints qui dissertaient sur la ruine des autres avec un humour très noir. Ce monde ne me manque pas, mais j’ai grandi dans ce panier de crabes.

-Vous êtes futé. Une chose qui se perd alors que l’imbécillité semble être devenue la nouvelle norme actuelle. Mais vous aviez faux sur un point.
- Futé ? Je n’en suis pas certain, puisque je viens de me faire prendre la main dans le sac. J’admets que je ferais un bien piètre voleur. Où me suis-je trompé ?
-Mon ami. Il me survivra quoiqu'il arrive. Je fume trop, bois trop, mène une vie dangereuse. Je suis cardiaque et le jeune homme qui partage ma vie est de vingt ans mon cadet. Je ne suis qu'un vieux fou dont il accepte les travers. Sans exception. Mais certainement pas la personne auprès de qui il coulera ses vieux jours.

Étrange. Il croit ce qu’il dit, son cœur bat régulièrement. Il est donc en couple avec un homme, bien plus jeune de surcroît, je l’aurais imaginé plus conventionnel. Je ne dis rien, le ton est à la confidence. Le couper, faire du bruit, rappeler ma présence serait une erreur. J’approche mon verre de mon nez et hume le parfum de l’alcool. Il ne s’est pas moqué de moi, c’est un alcool de qualité qu’il m’a servi. Je suis capable de reconnaître en aveugle une dizaine de marques parmi les plus prestigieuses. Celui qui est dans mon verre n’en fait pas partie, mais reste d’excellente qualité. Je bois une gorgée et apprécie la brûlure sur mon palais.

Le professeur se livre à demi-mot. Sans me donner les détails de son histoire, il m’explique la raison de son état psychologique actuel. Il est conscient d’être devenu comme ceux qu’il chassait.

-Il y a deux jours, une petite fille vivait ici avec moi, mais vous le saviez sans doute déjà. Si vous étiez venu à cet instant, je vous aurais tué sans sommation. Car la dernière fois qu'un garou est entré chez moi durant mon absence, il a pris la vie de mon fils sous mes yeux. Je ne suis pas le genre de personne qui aime voir le passé se répéter.

Il a donc deviné ma nature, ou il prêche pour savoir...

- On devient violent quand ce à quoi on tient plus que soi-même est en danger. Ceci, dis-je en désignant l’une des pointes brisées des carreaux d’arbalète, s’est fiché dans le cœur de ma mère sous mes yeux. Elle a eu un malheureux réflexe. Celui d’interposer son corps entre un chasseur et le Hellhound qu’il visait. Le chien de l’enfer aurait survécu, mais elle l’appréciait. Son cœur a agit en dépit de la raison… Je ne sais que trop bien ce que l’on devient quand on perd un être cher par la faute d’un autre.

Je me tais, regarde le professeur gravement. Finalement nous avons plus de points communs qu’il ne le paraissait. Un alpha a tué ma sœur en la mordant. Un chasseur a tué ma mère, un autre a assassiné mon père, son propre frère. J’ai de quoi en vouloir à mort aux deux camps alors que je suis un loup avec une lignée de chasseur et une lignée de druide dans les veines. C’est moi qui devrais virer schizophrène. Je souris sans joie.

- Ce chasseur est mort lentement…

Je secoue la tête, rien n’est simple. Je reprends une gorgée du liquide ambré, croisant le regard du professeur. Il a pris le chemin que Mick m’a empêché de prendre.

- Quelqu’un m’a empêché de glisser sur le chemin tentant de la vengeance. Je crois que vous faites une erreur, professeur.

Je contourne le piano et m’approche de lui, mais pas assez pour ne pas franchir son cercle d’intimité.

- Cet ami, qu’importe son âge, il vous aime. Le reste n’est pas important. J’imagine que je dois m’adresser à Alessandro au sujet de monsieur Caïmbeul… Un druide… Finalement, c’est peut-être une bonne chose.

Je lève mon verre vers le professeur pour trinquer.

- Je vous prie de m’excuser de mon intrusion. Je rembourserai vos flèches cassées. Non que je cautionne la chasse, mais ceux de mon espèce, à l’instar des hommes ordinaires, ne sont pas tous sages et gentils. Il y a des moutons noirs dans chaque camp.

En disant cela, je laisse mes prunelles prendre leur teinte surnaturelle dorée. Je suis désarmé, l’arme est assez loin de sa portée, mais il reste sa batterie de couteau à portée de son verre qu’il n’a pas encore saisi pour répondre à mon invitation de sceller un armistice en choquant nos verres.

-Des nuances de la lycanthropie, celle dont vous êtes doté est la plus acceptable.

Je souffle par le nez mon amusement. Mes prunelles dorées, celles que je me suis promis de garder. Pour moi, mais aussi pour Mick, mon père, ceux qui comptent dans mon cœur. Il est dommage qu’il n’y ait pas d’équivalent chez les humains. Quand on porte ses actes mauvais sur le visage, on y réfléchit à deux fois avant de se laisser tenter de suivre ses pulsions primaires.

-De plus vous ne semblez pas avoir de soucis de contrôle. Sinon vous les auriez laissés apparaître plus tôt.
- On blâme la bête, mais c’est toujours l’humain qui est responsable de sa maîtrise ou non de sa lycanthropie. Pourtant j’admets que l’inné y est pour beaucoup. J’ai un tempérament plutôt placide, contrairement à notre ami commun.

Sauf quand je me trouve en présence de Garnet, même si nous avons depuis ce fameux « voyage » enterré la hache de guerre. Je sirote le verre d’alcool, apprécie la saveur et sa chaleur sur ma langue. Je bois peu, car Mick ne boit quasiment jamais. Il a toujours vécu en mode survie pour se permettre de se laisser à aller à la griserie de l’alcool. L’habitude lui est restée, même dans les moments de tranquillité. Le moment semble être à l’introspection. Je suis étonné quand le professeur recommence à parler. Contre toute attente, il se livre. Je comprends qu’il n’excuse pas ce qu’il est devenu. Il me donne simplement les moyens de comprendre la suite d’événements qui l’ont envoyé au tréfonds de l’enfer. Il me peint un portrait peu flatteur de sa personne. Sa lucidité m’impressionne. C’est ce que je retiens est non le fait qu’il a donné la mort de la plus ignoble des manières, qu'il y a pris du plaisir, mais la suite de ses propos.

- … Mais j'ai fini par me réveiller.

Il n’y aurait pas assez de prison pour y enfermer ceux qui le méritent. L’injustice de la justice imparfaite, car on ne naît pas mauvais, ou pas assez pour tuer son prochain. De là à dire qu’il n’y a que des victimes, je ne m’engagerais pas sur un tel raccourci. Je constate simplement que j’ai failli emprunter la même voie que le professeur. Qui serais-je pour le juger ? L’hypocrisie n’est pas dans mon caractère.

Monsieur Rapier siphonne son verre avec la gestuelle des alcooliques. Un tel homme avec une arme… Son élocution devient moins claire, ses propos moins nets. Je suis témoin d’une déchéance, mais aussi d’un changement. Il a parlé de cette enfant à laquelle il semble s’être attaché, de cet homme bien plus jeune que lui qui a réchauffé son cœur. J’ai voulu rayer les chasseurs de la carte. Il y a quelque mois de cela, le nom du professeur aurait atterri sur ma liste. Moi non plus je ne suis pas meilleur que ceux que je condamne.

-Cet homme qui m'a appris à donner la mort, il s’appelle Gabriel McNeal. Sa conscience n'est pas prête de se réveiller en ce qui le concerne. Selon des sources qui se veulent sûres, il serait en Californie.

J’imagine l’Italien être à l’origine de ces informations. Si ce Gabriel McNeal n’a pas la compassion du professeur, c’est que c’est réellement un homme mauvais, à abattre.

-Cet homme veut ma tête sur une pique. Mais je sais qu'il ne s'arrêtera pas là.
- Il n’y a pas pire ennemi qu’un ancien allié. C’est ce que m’a appris mon père. C’est valable dans la finance et ailleurs, je suppose.
- Beacon Hills regorge de surnaturels en tout genre.

Je ne peux pas le contredire. Je me sens bien ici. Mais c’est mon histoire personnelle qui l’explique, mes origines qui me rattachent à ce lieu plus que l’attraction d’une vieille souche. Enfin, c’est ce que je crois.

- Il se fera une joie d'y faire le ménage. C'est de personnes comme lui dont vous devriez vous méfier, car il ne prendra sa retraite que le jour où sa bien triste existence aura pris fin.

Je soupire et pose mon verre. Un nouvel ennemi en perspective. Une nouvelle engeance. Il semble que ce soit notre lot quotidien. Un danger s’éloigne, un autre apparaît. Quoi qu’il en soit, même si ce McNeal est un fourbe, il reste un homme.

- Vous auriez une photo de ce type ?

Le professeur en a une et me la montre. Je la photographie pour la postérité avec mon téléphone. Je donnerai ce portrait à James. L’ami de Mick fait parfois des miracles.

- Que penseriez-vous de rester en contact ? J’ai appris une chose ici, celle de ne pas juger un livre à sa couverture. Vous n’êtes pas si mauvais que vous en avez l’air, et je ne suis pas tout à fait le gentil que je parais être. Puis Alessandro deviendrait grincheux s’il perdait son ami. Et vous savez comment il est quand il n’est pas content… Nous sommes un petit groupe qui arrive à s’entendre quand cela est nécessaire. Des gens pas forcément amis, mais qui savent mettre de côté les intimités le temps d’éliminer un danger. Une autre des particularités de cette ville.

Je ne vais pas lui proposer mon amitié après m’être introduit chez lui sans y être invité. Mais je crois qu’il est assez intelligent pour ne pas refuser un lien sinon amical, au moins d’intérêt bienveillant. Le professeur se donne un temps de réflexion que je lui concède volontiers. Je lui donne mon numéro de téléphone. Libre à lui de m’envoyer un message pour que je l’ajoute à ma liste de contact ou non.

- Si vous ne souhaitez pas me donner votre numéro, faites passer la facture pour les flèches par Jerry au Pink Print. Je paye mes dettes, c’est l’un des premiers principes de base qui m’a été enseigné.

J’incline la tête pour un salut courtois et prends congé. Dehors la nuit est tombée. Je regarde mes messages sur mon téléphone. J’avertis Mick que j’arrive et lui demande s’il y a besoin que j’achète quelque chose avant de rentrer.


Fin de ce RP pour moi.