Ritorno al passato || PV Arès

Ritorno al passato

Finn est en convalescence. Il s’est pris une bastos l’autre soir alors que nous étions de sortie pour départager deux gangs de rackets pour une question de territoire. Le problème est cornélien. Ils sont trop nombreux pour le secteur. J’avais devant moi un gang assez récent qui m’est plutôt favorable, et l’autre historiquement en place et toujours plus ou moins affilié à Victor Barns. Ma décision n’est pas celle de mon cœur, mais celle de la raison. Je n’ai pas le luxe de pouvoir me mettre cette petite frappe de  Rick Carlyle à dos. Il est le leader du gang historique, et avec le nombre il a potentiellement le pouvoir de me mettre des bâtons dans les roues. Le gang de Matt, s’il aura tendance à avancer à mes côtés n’est pas assez conséquent, ni mature. Plus jeunes, ils ne feront pas le poids dans une guerre ouverte. Préserver les uns et ne pas se mettre les autres à dos, j’espère avoir trouvé le bon arrangement qui est de laisser le marcher du racket à Carlyle et faire basculer le gang de Matt sur les marchandises de contrebande. Toutefois il me faut convaincre ces jeunes que cela sera plus lucratif à terme. Difficile quand l’arrachage d’un sac à main vous promet du cash immédiat.

Bien que je lui ai offert le territoire qu’il revendiquait et cela sans concession sinon de ne pas attirer la volaille, Rick Carlyle a fait un pas de travers qui, si cela a été cuisant pour Finn, m’arrange au final. Carlyle pensait certainement que j’allais couper la poire en deux entre les deux gangs, lui donnant l’excuse de continuer la bagarre. Le caïd ne cherchait pas l’apaisement. Mécontent que je lui aie coupé l’herbe sous les pieds, il a envoyé deux tireurs à mes trousses le soir même de la réunion. Par réflexe, Finn s’est interposé en bouclier entre la balle et moi. J'ai pu descendre un des tireurs, l’autre court encore. Je n’ai pas vu son visage, mais j’ai mémorisé son odeur.

Ce qui m’arrange dans la blessure de Finn, c’est que Carlyle vient de se condamner à mort. Lors de la réunion, je lui avais accordé tout le territoire de Beacon Hills à l’unique condition qu’il ne fasse pas de vague, lui demandant de me nommer son second pour qu’il prenne sa place en cas de dérapage. Le deal a été énoncé clairement devant les deux gangs, plus des témoins neutres. Je peux donc faire la peau à ce fumier en toute impunité. Son bras droit, un certain Ben, prendra sa place quand l’autre nourrira les poissons ou les vers de terre.

(…)

Une scène ! Arès me fait une scène, parce que j’ai mis mon derche en danger. Il enrage, disant que s’il avait été là à la place de Finn, il ne se serait pas pris de balle, les deux exécutants seraient morts ainsi que Carlyle. Je laisse mio amico me passer un savon bien senti. Taisant ma rhétorique. Si Arès avait été présent, dans l’état d’esprit qu’il est en ce moment il aurait décimé la moitié du gang de Carlyle. Ça je ne peux pas me le permettre. Certes nous naviguons dans un monde violent et mortel, mais tuer un type juste parce qu’il s’est rangé sous une bannière au lieu d’une autre n’est pas accepté par la zone. Une organisation se doit d’observer un certain code moral. Un de ceux-ci dit qu’il ne faut pas éliminer les soldats de son adversaire, mais les subordonner.

Mio amico est sorti furibard de mon bureau, me balançant en pleine tête la balle de laine que je lui avais lancé. Je plaide coupable, j’ai vraiment mal choisi mon moment pour faire une plaisanterie. Arès aime rire et plaisanter. Toutefois quand ce n’est pas le moment… ce n’est pas le moment.

J’ai mis la squadra sur les traces de Carlyle. Le skinhead a senti le vent tourner et se planque. En sortant du bureau, je fais un clin d’œil à Kada’an. Notre relation s’est renforcée depuis que nous nous sommes tapés dessus sur le ring. Je sais que la rouquine a envie de recommencer, nous attendrons la prochaine lune. Tout se passe bien au bar, je sors donc m’en griller une.

(…)

Mon téléphone sonne:

(…)

Quelques jours sont passés. Carlyle reste introuvable, nous collons donc la pression sur son second, Ben. On a essayé une nouvelle fois de m’abattre. Je n’ai pas reconnu le type à qui j’ai fait un troisième œil. Impossible donc de relier cet acte avec Carlyle. Cela peut venir de Barns, des napolitains ou de je ne sais quel jaloux pas content. Je me suis encore engueulé avec Arès qui veut me coller les natiche jour et nuit.

- Bordelo Arès. Tu as une femme à t’occuper. Et nous avons déjà Finn de out.
- Merde Aless ! Les hommes sont là pour te protéger, non l’inverse !
- Ok ok, mais pas H24 où je deviens pazzo !

Pour avoir la paix, j’ai accepté une surveillance discrète. C’est avec un plaisir non dissimulé que je sors de l’atmosphère poisseuse du hangar. Je suis un peu fatigué, je n’attends donc pas la fin du dernier combat pour m’éclipser. Dehors, j’écarte les bras et m’offre à la brise de la nuit. Il est un peu plus de deux heures du matin. J’allume une sigaretta et marche tranquillement vers ma voiture.

Un point rouge brille dans la nuit. Quelqu’un m’attend à côté de ma sportive, adossé nonchalamment à un mur. J’ai le vent dans le dos, je ne peux donc pas capter l’odeur du gars. Par précaution ma main caresse mes reins pour se loger sur la crosse d’une de mes armes.

- Calma Alessandro !
- Sonny ?!

Je fais un geste codé de la main pour avertit Aiden, qui me couvre ce soir, qu’il n’y a pas de danger. Je suis plus que surpris de croiser le bras droit de Don Stephano ici et à cette heure-là de la nuit. La Cosa Nostra compte suffisamment d’hommes de confiance pour que les capo n’aient pas à se déplacer eux-mêmes.

- Marre de Los Angeles Sonny ? Ou tu as fait une connerie et tu as le padre aux natiche ?
- Divertente Aless’...

De la main il m’indique une limousine sombre un peu plus loin. Je le suis, tirant sur ma sigaretta pour masquer ma nervosité. Sonny ne se déplace jamais pour rien. Arrivé à la voiture, mon mentor se retourne.

- C’est un espace non fumeur Aless...

Je tire une dernière bouffée avant de jeter d’une chiquenaude mon mégot qui fait un arc de cercle rougeoyant dans la nuit. L’intérieur de la limousine est feutré. Entre les deux sièges à l’arrière, il y a un bar. Sans un mot Sonny me sert une grappa avec, comble du luxe, deux glaçon. Le pouvoir a du bon. Toutefois, je préfère largement le volant de ma sportive que de me faire conduire dans ce genre de paquebot sur roue. Je casse le silence que Sonny ne semble pas prêt de troubler.

- Je suppose que tu n’es pas venu jusqu’ici pour m’offrir un verre.

Sans un mot, il me tend une enveloppe. A l’intérieur je trouve un bristol avec une écriture que je reconnaitrais entre mille. Celle de mon parrain, celui à qui je dois une obéissance absolue, même si ici à Beacon Hills c’est moi qui commence à faire la pluie et le beau temps. Le message est court, factuel.

- Il y avait vraiment besoin que tu te déplaces en personne ? Tu pouvais mettre un timbre. Le service postal est efficace tu sais Sonny.
- Arrête de pérorer comme une Donna Aless.
- Ok !

J’avale mon verre cul sec et le repose dans un trou prévu à cet effet.

- Le padre t’aime bien. Ne le déçois pas. Ciao’ Aless’.
- Quoi ? C’est tout ?

J’ouvre la bouche pour lui dire qu’il pouvait parfaitement me dire ses « recommandations » par téléphone, cependant je me retiens. Je viens de comprendre pourquoi Sonny a pris la peine de se déplacer. Il voulait voir mon expression à la lecture du message.

- Pff ! Arriverdeci Sonny.

Je ressors de la limousine qui démarre doucement dès que j’ai refermé la portière. Stresser maintenant ne changera rien à la donne. Les cartes sont distribuées, sauf que je ne vois toujours pas mon jeu. Rangeant la lettre dans la poche intérieure de ma veste, je retourne vers ma propre voiture pour rentrer au Pink, prendre une longue douche et me coucher. J’appelle Jansinio, et tombe sur sa messagerie.

(…)

Arès et Ryan m’accompagnent. Nous avons rendez-vous avec la bande de Matt. Nous allons leur expliquer le prochain coup. Il s’agit "d’aider" au transit d’un camion chargé de sac de ciment. Le chargement vaut de l’or. Surtout qu'il est possible de le couper avec du sable pour faire plus de marge. Une des conséquences est que c'est moins solide...

Matt a du mal à lâcher le marcher du racket. La contrebande rapporte plus, mais les arrivées d’oseilles fraiches sont plus fluctuantes que dans le vol et l’extorsion. Je tente de lui faire entendre raison, lui expliquant qu’il doit se montrer patient et attendre que le gang de Carlyle faiblisse.

- Pour le moment, je n’ai pas les moyens de t’appuyer Matt. Mais si tu roules avec moi, je saurais m’en souvenir quand le vent tournera.
- Ma mère me dit toujours qu’un tient, vaut mieux que deux tu l’auras.
- Ta mère est sage. Simplement, je n’ai rien d’autre à t’offrir sinon du plomb.
- C’est une menace ?
- Tu m’obliges à en venir là.
- Tu n’arrives pas à descendre Carlyle…
- C’est un mort en sursis. Puis terré comme un rat, je n’appelle pas ça être en vie.
- Je dois en référer aux gars.
- Le camion passe vendredi prochain sur cet itinéraire. Il vaut mieux pour vous que vous l’interceptiez.

(…)

Arès étire sa carcasse de tigre. Le siège sur lequel il est assis proteste.

- Tu n’aurais pas pris du bide ?

Regard de fauve, puis un grand sourire fend le visage sombre de mio amico.

- C’est Nolan ou Za qui t’engraisse ?

Question de pure rhétorique. La lionne est une bille en cuisine. Arès me demande où nous organisons la réception du camion. Je lui réponds que nous ne ferons rien, et que c’est la Stiddia qui s’en chargera. Arès objecte que pour maintenir mon ascendance sur Matt, il vaut mieux que je sois présent.

- Je ne pourrai pas être là mio amico, car je suis « piacevolmente » invité à Los Angeles.

La stupeur se lit sur le visage de mon bras droit. C’est vrai que notre dernier tour dans la ville des anges lui a couté cher. Je sais que je vais lui demander beaucoup, c’est-à-dire de retourner dans la ville où il a chuté.

- J’aimerais que tu m’y accompagnes. Toutefois je comprends que tu ne le souhaite pas, auquel cas je demanderai à Ryan et Andrew.

Spoiler:

Ritorno al passato

Ma requête n’est pas anodine. Je n’avais rien pu faire lors de la chute de mio amico, sinon lui envoyer le pompier si adroit de ses mains. Los Angeles lui rappelle de cruels souvenirs. Je ne prends pas plaisir à replonger mon bras droit dans cette douleur qui fut la sienne. Mais après ce qu’il s’est passé, je ne peux plus l’écarter du danger qui me rode autour.

Sa nature surnaturelle est bien différente de la mienne. Je suis un animal, alors que le black est bien plus que cela. Je suis croyant de naissance et il arrive encore, mais c’est extrêmement rare, que je me signe face à une situation qui me dépasse. Toutefois ma foi a changé de cap après ma morsure. L’enfer existe bel et bien, il n’y a pas besoin de mourir pour y entrer. J’ai souvent l’impression d’être un demone. Arès, malgré son passif, serait plus à ranger du côté de ces emplumé d’anges. Oui, voilà ce qu’il est, un ange gardien ou un ange guerrier qui fricote avec le diablo. L’icône me plait.

- Tss. Bien sûr que je t’accompagne quelle question inutile. J’aurais été tenté de refuser parce que Za va bientôt accoucher mais je ne peux pas te lâcher surtout après tout ça.

Son indomptable femme va encore avoir matière à me faire la peau. Enfin, j’espère qu’il ne s’agit que d’un simple aller-retour. Don Stephano affectionne de parler directement aux gens concernés par des choses importants. Et il est bien évidement que le parrain de Los Angeles ne va pas se déplacer pour un petit capo de mon acabit. Que me veut-il ? Je suis encore jeune dans mon grade, par contre j’ai largement fait mes preuves. La mort de Lyly ayant définitivement signé mon intronisation dans la Cosa Nostra. Los Angeles, c’était la ville de la femme que j’aimais. Mes sentiments sont ambigus quant à un retour dans cette ville qui m’a vu naitre. Alors qu’Arès repense à ce qu’il a vécu dans la cité des anges, les éléments clés de ma vie défilent devant mes yeux. Un silence s’installe, nous laissant tous deux dans nos pensées.

Arès qui s’était retourné vers moi, finit par se gratter la gorge pour clore ce silence gênant. Des clameurs montent du HCC.

- Nous partirons vendredi matin et nous mangerons sur la route.

Je sors enfin de la voiture pour entrer dans le hangar. Je ne prête qu’un œil distrait au combat en cours. Je suis préoccupé, le message de Don Stephano est sujet à de multiples interprétations. C’est fait exprès. Il me maintient ainsi sous pression. J’irai bien calmer ma nervosité sur le ring, mais cela bouleverserait le programme de Largo. Je reste à peine avant de quitter l’endroit. Je salue mes hommes et quelques parieurs habitués puis je rentre au Pink avec Aiden qui me suit de loin et qui va passer une bonne partie de sa nuit en bas de mon appartement à guetter un éventuel tueur. Je ne vais pas mieux dormir que mon homme de main…

(…)

J’ai posé ma veste avec soin sur le siège arrière et déboutonné quelques boutons de ma chemise blanche. Dans le coffre, nous avons posé chacun un sac avec de quoi nous changer et l’artillerie habituelle. Sonny connait mes habitudes, alors j’innove avec un holster de cheville couplé à une arme de jet courte et plate. Les griffes c’est bien, mais elles sont accrochées au bout de mes doigts et totalement inutile si je n’ai pas la possibilité de me rapprocher de ma cible. Les chasseurs l’ont compris depuis longtemps, leur survie dépend de leur capacité à maintenir le combat à distance. Ils savent qu’ils n’ont pratiquement aucune chance dans un corps à corps.

Sur mes lunettes de soleil se reflètent le marquage de la route dans un rythme stroboscopique. A mes côtés, Arès ne dit pas grand-chose. Je lui ai laissé choisir la station de radio qui occupe nos oreilles. Nous avons pris la route vers les onze heures après avoir briffé la Stiddia pour tenir le gang de Matt au pantaloni. Le détournement du camion de sacs de ciment est un test grandeur réel. Test aussi pour la Stiddia qui va agir sans Arès.

(…)

Un nuage de poussière jaillir sous les roues lorsque je quitte la route pour m’engager sur une piste qui même à un restaurant routier. Le choix est bien restreint, mais nous ne sommes pas là pour un voyage d’agrément. Nous avons tous deux la dalle.

L’intérieur a une allure de vieux ranch. Le mobilier est solide, adapté aux grandi culo des chauffeurs routiers et à leur propension à déclencher des bagarres. Je ne regarde pas la carte et commande à la serveuse ce qu’elle a et qui ressemble le plus à une pièce de bœuf massive.

- Et sans verdura ! Je suis allergique.

Arès léve un sourcil moqueur. La seule verdura à laquelle un loup est allergique c’est l’aconit. Généralement c’est une plante que l’on évite de mettre dans les plats, car elle est aussi toxique pour les humains. En attendant notre repas, le tigre me questionne et me demande si j’ai une vague idée de ce que veut le Don.

- Niente. Ça peut aller du retour rapidamente sur Los Angeles, à une affaire que l’on me colle dans les pattes. Cela me ferait suer de devoir quitter Beacon Hills alors que tout se met en place...

Arès y possède l’appartement légué par ses cousins. Il n’est pas spécialement attaché à la ville, seulement je crois que comme moi, il a envie de voir ce que nous avons bâti, aboutir sur un business qui tourne. Le silence retombe quand nos viandes arrivent.

Il nous reste une heure et demie de route. Après un café bien trop clair à mon gout, nous reprenons la route.

- Tu vas lui faire un petit frère à ta future fille ? Histoire que la composante mâle ne se fasse pas déborder dans ton noyau familial.

Arès est un gars sur qui et avec qui il faut compter. Il ne se laisse pas facilement impressionner. C’est une force de la nature. Pourtant ce titan se transforme en chaton dès qu’Azalea pointe le bout de son museau. Comme quoi un homme est peu de chose…

Spoiler:

Ritorno al passato

Il semblerait que Willem lui ait également posé la question sur un élargissement familiale. Ce détail m’amuse et montre une facette de l’apha qu’il s’emploie à masquer. S’il a agrandit sa meute, il m’a été reporté qu’il y a peu de donna dans son giron. Un alpha timide, c’est assez cocasse pour ne pas être relevé.

Arès m’explique que sa récente paternité le chamboule un peu. Il crée un schéma familiale que lui-même n’a jamais connu. A contrario de moi où bambino, toutes les femmes de mon quartier était un peu ma madre. La famiglia est le noyau fondamental pour tous les italiens et qu’importe que le nez que vous torchez n’est pas celui de votre progéniture. En y réfléchissant un peu, la Cosa Nostra fonctionne comme une meute, avec un alpha avec le Parrain, des parents puis les enfants qui sont élevés un peu par tout le monde.


L’autoradio passe du Ben Caplan. Je sais que mon compagnon de route n’adhère pas forcément à la country sombre, seulement les paroles raisonnent en moi. Je me prends à fredonner doucement.

- In the mean time I know my only choice is to ride on.

Los Angeles. Nous venons de passer le panneau qui annonce la cite des anges. Le soleil est de plomb, il y a longtemps que nous avons arrêté de faire les malins avec le bras à la fenêtre. La climatisation marche à fond et les fenêtres de mon italienne sont hermétiquement fermées.

Arès s’est à nouveau crispé sur son siège. Venir ici ne lui plait pas, mais pas du tout. Je mesure l’effort il mio amico fait pour moi. A chaque jour qui avance, je constate la préciosité de sa présence. Je compare Arès à Sonny, mon mentor. Sonny, l’éternel bras droit de Don Stefano. Si c’est bien le Parrain qui dirige la Cosa Nostra, il délègue sans hésiter beaucoup de décisions à Sonny. Au-delà du Boss et de son second, il y a deux amis plus unis que des frères. Il y a un chef et un subordonné, car c’est ainsi que fonctionne le monde des hommes. Seulement il m’est souvent arrivé de penser qu’ils ne formaient qu’une seule et unique personne. Je ne les ai vu qu’une seule fois en désaccord. C’était quand j’ai doublé le neveu de Don Stefano, reprenant une activité qu’il laissait dépérir. Je m’étais défendu en affirmant que c’était du gâchis. Mais on n’accuse pas impunément un membre de la famiglia en lignée avec le Parrain. Filippo Corleone était un tir au flanc. Il avait un territoire uniquement grâce à sa filiation et l’appui de son oncle Don Stefano Corleone. C’était su et connu de tous, mais chacun doit tenir son rang et j’avais clairement débordé du mien. Mon père n’était qu’un modeste employé de blanchisserie et ma mère arrangeait l’ordinaire avec des travaux de coutures ou des ménages chez des gens aisés.

La sanction était la mort, car il est connu que le chien qui mord une fois, mordra à nouveau. Sonny avait déjà pris ses dispositions. J’attendais mon sort funeste, ligoté comme une saucisse à l’arrière d’un van que l’on m’embarque sur un discret bateau de pêche… Pourtant ce soir-là, je n’ai pas pris la mer. Don Stefano Corleone venait de muter ma peine en exil pour dix années.

C’est à ce moment de ma vie que je pense quand je tourne en direction de Santa Monica. Le Parrain n’habite pas précisément dans le quartier de la litlle Italy qui s’est bien appauvrie ces cinquante dernières années, mais sur les hauteurs au nord de Santa Monica. C’est bordé de luxueuses villas toutes ceinturées de murs ornés de barbelés. Il faut au minima être milliardaire pour envisager avoir une résidence en ce lieu. Même ma voiture fait minable devant les cabriolets ou coupés dernier cri que nous croisons. Arès ne peut s’empêcher de siffler lorsque nous nous faisons doubler par deux pouliches siliconées dans un modèle Ferrari futuriste qui tient plus du concept car qu’à une voiture faite pour rouler à notre époque.

- Je vais te cafter à Za !

Le black me répond que j’ai maté aussi et qu’une certaine liane serait bien capable de m’emprisonner dans les racines d’un arbre pour m’assagir. Nous plaisantons, mais lui comme moi sommes tendus. Nous nous rendons dans l’un de ces châteaux fortifiés et il n’est pas dit que nous ne finirons pas dans les oubliettes.

(...)

Le portail ressemble aux autres, blindé en acier massif. Nous sommes filmés un long moment bien que j’ai décliné mon identité à l’interphone. Enfin les portes de l’enfer s’ouvrent. C’est l’impression que cela me donne sur l’instant, très vite contredite par le jardin soigné que je traverse en roulant au pas. Des gardes sont postés de façon stratégique. Sur le toit en terrasse de la demeure de maitre, un sniper nous suit avec la lunette de son fusil.

- Même les mouches évitent d'éternuer ici…

N’ayant reçu aucune indication, je me dirige vers l’entrée officielle de la maison. Ce n’est certainement pas par-là que l’on fait entrer un banni, toutefois je me dis que les gardes se chargeront bien de m’indiquer le chemin à suivre. C’est donc un peu surpris que je stoppe devant le grand escalier qui mène au grand hall. J’en informe Arès qui ne peut pas se douter des us de la famiglia.

- C’est un point positif si on nous permet d’entrer par la grande porte.

Le tigre se contente d’acquiescer. Il est déjà en mode garde du corps, concentré et sans parole inutile.

- Ah ! Si Don Stefano te tend la main, tu ne la serres pas, tu effleures sa bague de tes lèvres.

Le regard de mio amico vaut son pesant de pasta. Il s’étonne que le folklore du film de Coppola soit une réalité.

- Le Parrain est comme un dieu, un roi. Ce geste prouve la loyauté de celui qui l’approche. Tu me diras que cela ne prouve rien et pourtant tu serais surpris de voir comment Corleone débusque les simulateurs. Si cela te dérange, pense que je considère cet homme comme mon Boss.

Il n’y a qu’avec Sonny que je me permets des effronteries et encore… S’il n’a pas l’autorisation de me couler dans la baie, il sait très bien me faire mal, comme le démontre la dose d’aconit qu’il m’avait injecté dans les veines à notre dernier passage. Je viens à peine de fermer ma portière et de confier les clés à un employé qu’un brouhaha féminin nous parvient du haut des marches.

- Alessandrooooo !!! Vilain incantatore ! Più di un anno senza un singolo nuova!
- Aïe les frangines Mancini ! Après leur passage recompte tes palle mio amico.

Je fais un sourire crispé à mon second. Il n’a pas l’habitude de me voir si farouche devant des si bella dona. Mais il va vite comprendre quand il sentira une main s’immiscer là où il ne faut pas et sans qu’il ait eu le temps de réagir.

- Georgia ! Régina ! Eva ! Sempre bella !

Un nuage parfumé nous envahit, sans parler des décolletés pigeonnants aux formes généreuses qui viennent s’écraser contre nos torses. Mes lèvres sont embrassées et mordues sans mon autorisation. Mes oreilles reçoivent simultanément trois invitations à une débauche licencieuse plus une quatrième pour un quatuor à damner le saint des saints. Je leur présente mon second, me soulageant ainsi de deux de ces nymphomanes. Arès c’était amusé de me voir ainsi assailli. A mon tour de sourire narquoisement de le voir se tendre lorsqu’il se fait tâter le fessier.

La tempête Mancini repart comme elle est arrivée, dans un bruissement de froufrous et de gloussements. Une fois en haut des marches, je lorgne ma trogne dans une des vitres, puis sors mon mouchoir afin de me débarrasser du rouge à lèvre, cadeau des donna. Avec Arès nous procédons à une vérification mutuelle. Avec soulagement nous constatons qu’elles ont épargné la blancheur de nos chemises.

- 1er round, encore vivants !

Cette fois mio amico se tolère quelques secondes d’hilarité. Mais il se reprend rapidement, le tigre a le don de sentir lorsqu’une arme est pointé sur lui. Nous levons le nez, le type du toit nous fait un salut, son œil toujours collé dans sa lunette de visée. Je lui rends son salut, mio amico lui grogne un avertissement. Les amabilités sont interrompues par la porte qui s’ouvre sur Sonny.

- Qu’as-tu fais pour être rétrogradé au rang de portier mio amico ?
- Le Don m’a trouvé trop zélé pour tes futures semelles en béton…

Nous nous toisons, nos regards sont rivés l’un sur l’autre. Un ange armé d’une mitraillette passe, puis Sonny s’esclaffe et m’offre une grande accolade, assortie de deux bises. Je lui retourne ses embrassades. Nous sommes très tactiles dans nos manières et cette étreinte est sincère.

- Je suis heureux de te voir ici Aless’
- J’éprouve un peu de nostalgie, pourtant ce n’est pas si vieux…

Je regarde par-dessus l’épaule de mon mentor. L’escalier double qui monte à l’étage est toujours aussi impressionnant. Je suis déjà venu ici à l’occasion de soirées données par le Parrain ou pour des réunion réunissant les capo des différents territoires tenus pas la Cosa Nostra. C’est aussi dans le sous-sol de cette grande demeure que Sonny m’a torturé pour avoir eu l’audace de braver mon bannissement de cette ville.

- J’espère cette fois rester dans les étages…
- Il ne tient qu’à toi de ne pas visiter la cave Aless’. Pourtant Stephano y converse d’excellents crus.
- Je te crois sur parole Sonny. Nous allons continuer à faire la conversazione comme deux buone donne, ou nous passons à l’objet de ma convocation?

Sonny s’interrompt et d’une main me montre le couloir qui mène au bureau du Parrain. Je ne suis entré que deux fois dans ce bureau. La première fois j’étais encore un bambino. J’accompagnai ma mère qui faisait le ménage ici. La deuxième fois c’était juste après ma morsure. Sonny interrogeait le Parrain sur ce qu’il était judicieux de faire de ma carcasse. J’étais alors un loup instable, pourtant le bras droit de Don Stefano voyait en moi un potentiel à exploiter. C’est cette entrevue qui me valut mon passage à Phoenix.

Il y a deux gardes postés de part et d’autre de la porte qui mène au cœur de la Cosa Nostra. Sonny indique un fauteuil à Arès, lui interdisant explicitement l’entrée du bureau. D’un coup de menton, je confirme à mon second que je ne tenterai pas de l’imposer.

- Navré pour ton second, mais cette discussion doit rester confidentielle.
- Bien entendu Sonny.

Mais qu’il soit dans le couloir ou dans le bureau, cela ne changera pas grand-chose s’il devait intervenir... ou écouter. Le visage d’Arès reste impassible, cependant pas besoin de se regarder pour qu’il comprenne. Je note aussi que Sonny semble ignorer la nature surnaturelle de mon second. C'est un point de surprise qui pourrait jouer en notre faveur si cela devait mal tourner

(...)

Un des gardes ouvre la porte, j’entre. Don Stefano me tourne le dos, assis sur un fauteuil il regarde l’océan par la fenêtre. J’entends la porte se refermer doucement dans mon dos. Sonny s’écarte et pose ses natiche contre une commode. Le bureau est sombre, chichement éclairé par une imposante lampe de bureau et le jour qui filtre à travers les persiennes qui occultent les fenêtres. Je sais que les vitres sont résistantes aux balles. Le sol est orné d’une moquette rouge sombre et le mobilier est en noyer. Un cigare à moitié consumé est posé sur un cendrier, il dégage des volutes bleutées. J’aime l’odeur du havane, dans un réflexe conditionné mes doigt cherchent mon paquet de sigaretta, pourtant j’interromps rapidement mon geste. Je n’ai pas l’audace de m'en griller une sans la permission du maître des lieux.

- Mes hommages padre.

C’est ainsi que tout homme de l’organisation salue le Parrain. Nous lui devons un respect équivalent à celui d’un fils pour son padre. Enfin, celui dont le nom fait trembler la moitié de la ville fait pivoter son siège pour me faire face. Malgré son âge, l’homme en impose. Je n’ai pas à me forcer pour baisser les yeux en signe de respect. Il tend sa main gauche au majeur alourdi d’une imposante chevalière d’or ornée des armoiries des Corleone, une branche d’olivier. Sans un mot, je m’avance et ne coupe pas à la tradition.

- Tu n’aurais pas maigri Alessio ?
- La vie est mouvementée, même en province Padre.

J’attends l’autorisation de m’asseoir ou non. C’est un détail qui en dira long sur mon statut et le côté positif ou non de cette entrevue.

- Le temps est clément aujourd'hui.
- En effet.

Je lance une banalité qui n'en est pas une. Dans le couloir Arès répète ma phrase à l'identique à l'intention des gardes qui ne lui répondent pas. C'était un code pour vérifier que nous pouvions toujours communiquer. Car évidemment avant qu'Arès ne pose ses natiche sur son fauteuil ou moi qui entre dans le saint des saints, nous avons été fouillés et dépouillés de nos armes. Sonny s'est assuré que je n'avais pas de micro, il a même pris mon téléphone.

Je l'avais plus d'une fois souligné à Sonny, l'organisation méprise l’intérêt que peuvent avoir les êtres surnaturels au lieu d'en faire un atout. Mais les Siciliens affectionnent de travailler à l'ancienne. A leur yeux, les méthodes séculaires de la Cosa Nostra sont rodées et toujours aussi efficaces. Aujourd'hui ce mépris des changements joue en ma faveur.

Ritorno al passato

Ce n’est pas sans un grand soulagement que j’entends Arès répéter mes banalités sur la météo de l’autre côté de la porte close du bureau du Parrain. Sa réponse à notre code, me prouve que les gardes ne l’ont pas déplacé dans une autre pièce pour s’affranchir de toute intrusion de sa part dans le saint des saints.

L’ambiance est aussi recueillie que dans une église. Je vois la poussière voleter mollement dans les stries de lumières qui filtrent des stores. Dans la poche de mon pantalon, je tourne et retourne mon briquet. Plus que jamais j’ai besoin de nicotina. Don Stefano Corleone bouge enfin pour venir cueillir son cigare. Il le regarde d’un œil appréciateur avant d’en tirer une longue bouffée, qu’il recrache tout en parlant.

- Alessandro… Alessandro…

Il prononce mon prénom à l’italienne, sifflant sur les s et roulant légèrement le r. La répétition ne me dit rien qui vaille. « Qu’ai-je fait encore ? » me demandé-je intérieurement. Certes je brasse pas mal de plomb et de béton à Beacon Hills, mais pas dans une mesure qui interfère avec les affaires du padre.

- Questi napoletani sono un gangrena…
- Sono gelosi dell'influenza di Palermo, Padre.
- Sì Alessandro.

Je suis toujours debout, affichant une fausse nonchalance. Les napolitains, voilà dont la raison de ma convocation. Vincenzo Leonelli, le numéro deux de la Camorra qui étend son influence sur les États-Unis depuis la ville de San Francisco, était venu me voir personnellement à Beacon Hills. Ses intentions étaient obscures, entre me récupérer à leur cause et comprendre pourquoi j’avais été banni de Los Angeles et non éliminé. Moi-même je n’en connais toujours pas les raisons. Je lance un regard vers Sonny. Imagine-t-il que je vais trahir la Cosa Nostra ?

- Assieds-toi Alessio et prends donc un sigaro, tu t’agites comme un drogué en manque.

Don Stefano a l’art de jouer entre le chaud et le froid. Il m’appelle à nouveau par le surnom affectueux qu’il m’a donné étant bambino, et me fait comprendre que ma nonchalance ne l’a pas berné. J’occupe mes doigts à prendre un havane dans le précieux coffret qui m’est présenté. L’odeur subtile des feuilles de tabac savamment roulées ont un effet apaisant. J’apprécie le séchage de ce barreau de chaise avant de guillotiner le bout. Les deux hommes présents dans le bureau me laissent le temps de l’allumer. La première bouffée est forte en arômes et en sensations. La texture de la fumée est bien plus dense que celle de mes sigaretta habituelles. C’est plus fort, mais aussi riche d’une infinité de saveurs. Le sigaro invite à la quiétude et au contemplatif. Seulement, je suis loin d’un état contemplatif, car j’ignore encore ce qui va m’être demandé… ou reproché. Les deux autres tardant à avancer dans la discussion, je décide d’aborder le fond de ma préoccupation.

- Suis-je là pour recevoir une mission ou me faire taper sur les doigts ?

J’entends Sonny pouffer dans mon dos. Mon mentor décolle ses fesses de la commode sur laquelle il était appuyé pour aller se servir un verre d’alcool.

- Una grappa Aless’ ?
- C’est le verre du condamné que tu m’offres ?
- Pff ! Arrête ton mélodrame à l’italienne et savoure ce que l’on t’offre.

« Que j’arrête mon mélodrame à l’italienne… » Il en a de bonnes Sonny, alors que depuis que j’ai franchi les grilles de l’imposante demeure du Parrain, tout se passe comme dans un film de Coppola. « Mélodrame à l’italienne » ! C’est vraiment l’hôpital qui se moque de la charité.

- Et bien, va pour un verre de grappa. Sinon qu’ai-je à voir avec les napolitains ? Vincenzo est venu en personne me voir à Beacon Hills. Ne serait-il pas le seul à penser que je puisse briser mon serment ?

J’en ai assez de tourner autour du pot et pose clairement la question. Est-ce de ma loyauté dont il est question ?

- Tu es bien trop siciliano dans l’âme Alessio, pour nous trahir.
- Me voilà honoré et rassuré de cette confiance Padre.

Donc s’ils ne craignent pas que je tourne ma veste, pourquoi suis-je ici ? Sonny finit par s’asseoir dans le fauteuil à côté du mien, après m’avoir donné mon verre d’alcool.

- Tu te souviens la première fois que tu en as bu ?
- Parfaitement Sonny. J’avais dix ans et cela m’a carbonisé la gorge.

J’enrage. Ne va-t-il pas me dire pourquoi je suis ici au lieu de me rappeler le passé ? Le sourire en coin de mon mentor en dit long. Il sait parfaitement que je boue littéralement d’impatience et cela l’amuse.

- Va-t-on parler de la pluie et du beau temps ?

Dans le couloir Arès réagit au code et m’assure qu’il nous entend toujours. Sa présence à quelques mètres derrière la porte me rassure. Car franchement je n’en mène pas large. Don Stefano prend le relais, me parlant famiglia.

- Tu as revu ta madre, Maria ?
- Difficile en étant banni de la ville où elle habite…
- Tu n’as pourtant pas hésité à violer cette sentence pour saluer ton fratello.
- …
- Qui t’as renseigné pour Matteo ?
- …

La question est un piège. Si je parle, je brise l’omertà. Si je me tais, eux seuls savent ce qu’ils me réservent. Je décide de ne rien dire du coup de fil de Dino. En m’appelant, il a également brisé la loi du silence. Et même s’il est maintenant un flic et donc de l’autre côté de la barrière, la famiglia le jugera toujours avec les règles en vigueur de la Cosa Nostra.

- Tu as bien fait de l’épargner Alessio. La famiglia c’est sacré.
- S’il ne l’avait pas dénoncé à la volaille, il mio padre ne serait pas mort !
- Il avait dix ans Alessio et ce n’est pas ton fratello qui a tué ton padre, mais moi qui en est donné l’ordre.
- …
- Giuseppe n’avait pas ta carrure, il allait se mettre à table.
- Lo so…

Pourquoi Don Stefano me replonge dans le passé de mon enfance ? J’avais douze ans quand mon père s’est fait prendre avec une cargaison de drogue. Lui qui pensait de convoyer que de la marchandise de contrebande est tombé de haut lorsqu’il a entendu ses chefs d’inculpation. La note allait être plus salée et il est vrai que Giuseppe Amaro n’avait pas la carrure pour résister aux interrogatoires des fédéraux, ni d’ailleurs survivre dans l’univers carcéral. Sa mort a été un électrochoc. De bambino insouciant, je suis directement passé à adolescent prêt à tout pour faire sa place et survivre au sein de la famiglia. Avant de l’être au sens propre, je voulais être le loup et non le mouton qui obéit.

- Matteo est comme Giuseppe, faible. Alors que toi Alessio… Tu ne m’as jamais déçu.
- Vous m’avez pourtant banni Padre. C’est bien parce que j’ai…
- Vois cela comme une sanction de procédure…
- Je suis très satisfait de cette sanction. Cependant, il me semble que la procédure réclamait ma mort…

Je tends une perche… pour me faire battre ou apprendre la vérité… Vais-je enfin connaitre la raison de la clémence du Parrain à mon égard ?

- Maria était une femme magnifique. Elle avait la grâce d’une biche effarouchée.

Que vient faire ma mère dans cette discussion ? Avec effroi j’écoute Don Stefano parler du passé, de ses débuts à la tête de la famiglia. Il a une dizaine d’années de plus que mes parents, ainé des Corleone, il avait naturellement pris la succession de son padre lorsque celui-ci était mort. Mort peu glorieuse, puisque Don Stefano Corleone senior s’est étouffé avec un morceau de viande avalé de travers. Me voilà revenu trente ans plus tôt, à une époque où je n’étais pas encore né. Dans la bouche de Don Stefano, j’ai l’impression que rien n’a changé. La famiglia vit toujours en suivant les mêmes règles immuables où l’omertà est la base de tout.

Déjà à l’époque une guerre de territoire s’engageait avec la Camorra. Les deux organisations mafieuses tentant chacune de régner sur toute la côte ouest des États-Unis. De nos jours la concurrence est toujours féroce bien que les limites territoriales bougent peu.

- Giuseppe Amaro s’occupait des jardins ici.
- Je ne savais pas que mio padre avait travaillé ici. J’ai toujours pensé qu’il avait débuté à la blanchisserie.
- Il y est allé quand Maria a quitté son poste de femme de ménage chez nous.

Le détail est insignifiant, pourtant je sais que le Don n’est pas du genre à parler pour parler. L’homme est habituellement avare de paroles. Je commence à me faire plein de films et avance des hypothèses aussi farfelues qu’insensées. Je n’aime pas ne pas comprendre ce qui m’entoure.

- Qu’essayez-vous de me dire Padre ?

Pour toute réponse Sonny me tend un livret. En couverture, je vois l’emblème de la ville de Los Angeles. C’est un livret de famille. Curieux, je l’ouvre et découvre les noms de mon père et de ma mère. Je me demande bien pourquoi ce document est entre les mains du Parrain. Je tourne une page, pour trouver ma naissance, puis celle de Matteo. Rien d’anormal ne me saute aux yeux. Tour à tour, je regarde Sonny et Don Stefano avec incompréhension. Sonny me donne une piste.

- Regarde bien les dates Aless’.

Je reviens à la page qui concerne le mariage de mes parents. Ils se sont mariés le 3 septembre l’année précédent ma naissance. Je crois que je n’ai jamais su la date exacte, car je n’ai jamais vu mes parents fêter cette occasion. Sur la page suivante est consignée ma naissance, le 3 avril 1989, puis mon fratello deux ans plus tard. Il me faut un moment pour trouver l’anomalie. Comme souvent dans les famiglia italiennes, la photographie du mariage de mes parents trônait dans le salon. On y voyait mon padre endimanché dans un costume qu’il usera par la suite jusqu’à la corde et ma madre dans une pose conventionnelle, parée d’une belle robe en dentelles blanches. Autant le costume du marié était de facture médiocre, autant la robe de mariée était belle et resplendissante. Bambino j’en avais fait la remarque à ma madre. Elle m’avait avoué que c’était son ancien patron qui lui avait offert sa robe de mariée.

Si j’en crois mon livret de famille, ma mère s’est mariée alors qu’elle était enceinte de moi. Les traditions sont très strictes dans les familles italiennes très croyantes. Elle aurait dû porter une robe écrue et non pas d’un blanc flamboyant. Le fait que la robe ait été offerte, peut laisser penser à une maladresse de Don Stefano qui, voulant faire plaisir à son ancienne servante, ait oublié les conventions religieuses. Pourtant quand je lève le nez du carnet pour le regarder droit dans les yeux, je comprends qu’il n’y a pas eu d’erreur. Giuseppe et Maria Amaro n’avaient pas consommé leur mariage avant l’heure. Mon cœur s’accélère. Une infinité de détails me reviennent en mémoire. Ce que j’avais pris pour de la chance, ou simplement issu de mon talent prenaient des allures de passe-droits.

- Vous avez un fils et une fille. Que…
- Filippo est mort.
- Cosa !?
- Un coup de Gaetano Serrati… Garde l’information pour toi Alessio, peu de gens sont au courant.

Serrati est le parrain de la Camorra. En dégommant le fils unique de Don Stefano, il fait vaciller la Cosa Nostra avec la question de la succession du Parrain actuel. Sa fille ne pourra pas reprendre le flambeau dans cet univers strictement masculin. Graziella Corleone, la sœur de Filippo est une jeune femme douce, essentiellement concentrée sur sa peinture. Même si les temps changent, elle n’est pas le genre de femme qui peut secouer les conventions et s’imposer à la tête de la famiglia. Je crois que Don Stefano a un fratello de vivant et une sorella. Trop d’informations se bousculent dans mon crâne, avec une conséquence qui me donne le tournis. Si j’avais des certitudes quant à ma place dans l'organizzazione, celles-ci viennent d’être pulvérisées.

- Je suis quoi moi dans tout cela ?
- A quand remonte la dernière fois que tu as vu mon fils Filippo ?

La question de mon Boss me prend de court. Cela me demande un effort de mémoire. J’ai souvent croisé Graziella, mais très rarement son fratello. Une seule fois en fait… Je devais avoir sept ou huit ans et Filippo quatorze. Moi fils de blanchisseur, lui fils du Parrain, il est évident que nous ne fréquentions pas les mêmes trottoirs. Puis quand j’ai commencé à être actif dans l'organizzazione, Filippo était à Palerme pour représenter la famiglia.

- Il y a longtemps. Je pense que je serai incapable de le reconnaitre.

Don Stefano se lève puis s’approche du fronton de la cheminée. Trop nerveux sur le sujet potentiel de ma convocation, je n’avais pas finement observé le bureau. Le Parrain redresse un cadre photo qui était alors en position couchée. Le portrait d’un homme un peu plus âgé que moi apparait. Le cadre est barré dans un angle d’un ruban noir. Je scrute cet homme que je ne connais que de nom. Les pièces du puzzle finissent de s’assembler. Filippo Corleone me ressemble beaucoup, le même regard, la même mâchoire, seule sa couleur de cheveux diffère pour un brun noir corbeau.

Sans m’en rendre compte, je me suis levé pour regarder ce portrait de plus près. Que ce serait-il passé, si nous nous étions croisés plus tôt ? Je lis la réponse dans le regard de Sonny. Ils ont tout fait pour que nous ne soyons jamais au même endroit en même temps. Don Stefano a déjà assez à faire avec les velléités de pouvoir de son propre petit frère, qu’il a préféré clore le problème dans l’œuf. La voix du Parrain m’interpelle. Je ne m’étais pas rendu compte qu’il était retourné s’asseoir.

- Alessio’, tu vas aller venger tuo fratello.

(…)

Il y a des nouvelles qui vous tombent dessus comme un poids d’une tonne. J’ai un million de questions sur cette paternité soudaine, sur ce qu’il s’est passé avant ma naissance, sur ce qu’il va se passer maintenant. Seulement, Don Stefano me congédie de son bureau. La seule chose qui me fait accepter de sortir, est l’assurance que Sonny m’accompagne avec les explications.

Lorsque la porte s’ouvre, je croise le regard d’Arès. Je crois qu’il est aussi sonné que moi. Mon mentor me montre le couloir et son propre bureau qui est au fond. J’emboite ses pas.

- Viens Arès.
- Non, il reste là.
- Il vient, c’est non négociable !

Sonny se retourne vers moi, le regard menaçant. Arès s’est levé pour venir se placer juste à côté de moi tel un roc. Quand mio amico le tigre décide d’en imposer, il est difficile de garder contenance face à lui. Tous les deux, nous entendons le cœur de Sonny vaciller. Mon mentor ne montre rien, mais il a reçu le message. J’ai demandé à Arès de venir avec moi, il le fera quelques soient les embuches qu’on pourra lui mettre dans les pattes. Sonny soupire, puis nous fait signe de le suivre.

Ritorno al passato

Je suis littéralement sonné. Rien n’a jamais filtré de la part de mes parents, tant de ma madre, tant de celui que je croyais être mon padre et qui est mort en taule sur l’ordre de mon véritable géniteur. Et pourtant… Quand j’ai eu l’âge de comprendre le monde des grandes personnes, où plutôt lorsque je me suis rendu compte de l’existence de la mafia qui régissait ma vie comme celle de tous ceux du quartier, je ne me suis pas reconnu dans ce padre si servile, si couard. Je me souviens très bien de Guiseppe Amaro baissant les yeux et rasant les murs quand les hommes de Sonny étaient dans le quartier. Adolescent, j’ai honni ce père pleutre et faible, n’y voyant aucun modèle à suivre. Et dans ma tête de jeune homme, j’avais élu Sonny à ce rang de padre. C’est lui qui a toujours été là, pas très loin, tel un ange gardien. Un ange qui m’a souvent collé de sacrées torgnoles quand il m’apprenait à me battre.  Un ange qui m’a crié dessus, comme jamais on a pu hurler sur quelqu’un. Sonny pouvait être aussi brutal que rassurant et protecteur. C’est lui que j’ai pris comme modèle pour forger l’homme que je suis devenu.

La main de mio amico sur mon épaule me fait réagir. Sa poigne est ferme et forte. Pourtant sentir mon épaule se faire écraser par la puissance d’Arès me fait du bien. Ce n’est pas d’une gentille tape dans le dos dont j’ai besoin, mais bien de ce soutient viril. Le secret de ma naissance est une vraie explosion dans mon cœur et mon âme. Je suis heureux que ce soit mon second qui m’accompagne et non Ryan ou un autre de nos hommes. Je le considère comme Don Stefano considère Sonny. Un homme à qui je peux confier tous mes secrets, un homme à qui je peux tourner le dos sans avoir à me méfier. Un grand luxe dans nos professions. Je pense que la réciproque est vraie. Nous suivons Sonny jusqu’à son bureau. Il ferme la porte dans notre dos et nous propose à boire.

- Ce que tu as de plus fort en triple dose.

Je ne laisse aucune consigne à Arès, c’est un grand garçon. Puis ce n’est pas comme si nous pouvions nous enivrer. Toutefois, là je le regrette un peu. Je m’affale dans un des fauteuils sans attendre la permission de le faire. Si je suis le fils du parrain, je peux bien me permettre une entorse à l’étiquette. Le front de mon mentor se plisse. Je le toise, le mettant au défi de me faire relever. J’attaque avec la première question qui me brûle les lèvres lorsque Sonny me tend mon verre d’eau de vie.

- Si Filippo ne s’était pas fait descendre, l’aurai-je su un jour ?
- A ton avis ?
- Bien évidement que non…

Je noie mon amertume en plongeant mon nez dans mon verre. L’odeur de l’alcool me grille les muqueuses.

- Tu m’aurais donc laissé vivre en pendant que j’étais le fils d’un peureux ?
- Aless’ si tu avais su, aurais-tu tracé ta route telle que tu l’as fait ?

J’ouvre le museau pour lui répondre que oui, mais je me tais. Je réfléchis à ce qu’il suggère implicitement. Si j’avais su que j’étais le fils de Stefano Corleone, j’aurai été plus arrogant et certainement moins prudent avec l’immunité de ce nom qui fait trembler tout Los Angeles. Sonny me scrute en silence. Il contemple son œuvre. Car c’est ce que je suis. Je comprends maintenant les raisons qui l’ont poussé à me prendre sous son aile. Il m’a élevé comme Guiseppe Amaro était incapable de le faire, comme Stefano Corleone l’aurait fait s’il avait pu me reconnaitre sans bouleverser l’ordre familial. Un bâtard ne peut pas prétendre au trône.

- J’étais censé te remplacer c’est ça ? Devenir le bras droit de mio fratellastro ?

Sonny se contente d’un vague signe de la main.

- Qu’est qui t’assurait que j’allais lui être fidèle alors qu’à 28 ans je ne l’ai croisé qu’une unique fois ?
- Rien Aless’, rien. Et…
- Et quoi ?
- Filippo était un gestionnaire, pas un homme d’action. Il n’avait pas la présence de Stefano… ni la tienne.
- Tu comptes avertir Graziella qu’elle a un fratellastro ou pas ?
- Cette décision ne m’appartient pas.
- Je pourrais la prendre à ta place.
- Je ne te le conseille pas…
- Ou bien ? Tu vas flinguer le dernier fils de Don Stefano, ou il a encore plein de bâtards dans la manche ?

La claque est retentissante. Sonny s’est levé brusquement. Je n’ai pas paré, pensant qu’il voulait juste me crier dessus de plus près. Je ne bronche pas, même si la peau de ma joue est cuisante. Ils ont besoin de moi. Ce fait change bien des choses.

- Donc je suis censé venger mio fratellastro?
- Oui.
- Et tu penses que présenté ainsi, je vais avoir une soudaine monté d’amour fraternel ? Filippo n’est pour moi que le fils du parrain qui a tout eu sans rien avoir à faire pour l’obtenir. Je n’ai aucune estime pour lui, même maintenant en sachant ce qui nous lie.
- Tu vas le faire pour venger l’honneur de ton parrain.
- Je crois que j’en ai assez d’être votre pion.

Le ton monte. Sonny ne s’attendait visiblement pas à cette réaction de ma part. J’ai encore du mal à appréhender ce qu’il va se passer par la suite.

- Bon, admettons. Je bute ceux qui ont descendu Filippo. Et après ? Si vous m’avez caché mon ascendance pour que je ne dévie pas de la route. Et maintenant ?
- Et maintenant tu commences par prendre la place qui t’étais dévolue.
- Cosa ?!
- Celle de me remplacer.
- Vu son âge, Don Stefano a plus de chance de clamser avant toi…
- Aless… Il devient important que tu deviennes un élément incontournable à Los Angeles.
- Los Angeles ?
- Oui. Afin de légitimer ta position.
- Pour éventuellement mettre un bâtard à la tête de la Cosa Nostra ?!
- C’est la volonté de Don Stefano…
- … qui n’a pas les palle de me le dire en face !

Je me lève brusquement et tourne dans le bureau de Sonny comme un lion en cage. Je cherche une quelconque aide dans le regard d’Arès. Mais mio Amico est aussi perdu que moi. Toutefois je lis dans son regard qu’il m’épaulera quelque soit ma décision. Je termine mon verre cul sec et le repose bruyamment sur le bureau de Sonny qui sursaute. Ils m’ont banni de la ville pour avoir eu l’audace d’empiéter sur le territoire d’un neveu à Don Stefano, mon cousin en fait… alors que je suis son putana di merda de fils ! Ils m’ont torturé parce que j’ai eu le culot de revenir pour venger ce padre que je croyais le mien. Et maintenant, ils me demandent de jouer le chien fidèle et d’encaisser sans broncher leurs aveux.

Je fixe le grand black qui est bien des choses pour moi. Ami, bras droit, associé, garde du corps, videur et très certainement garde-fou. Un sourire mauvais nait sur mes lèvres, au fur et à mesure qu’un grand schéma se dessine dans ma cervelle. Je viens me placer derrière Arès qui, comme je l’avais fait, s’est assis sans y avoir été invité. Je pose mes mains sur ses deux épaules et prends légèrement appui sur ce colosse.

- Ton remplaçant Sonny ? Tu l’as devant toi. Oui, un black, ajouté-je quand je vois mon sicilien de mentor tiquer.

C’est que nous sommes très rétrogrades à la Cosa Nostra. Seuls les hommes catholiques et d’origine italienne peuvent prétendre grimper dans les échelons de commandement de notre mafia.

- Tu disais vrai en affirmant que j’aurai agi autrement si j’avais su que j’étais son fils. Seulement l’homme que je suis aujourd’hui, n’est plus le jeune que tu as « éduqué ».

Sonny plisse les yeux, attentif à ce que je dis. Il comprend que cela ne va pas être simple et que Don Stefano a fait une erreur en laissant à son second, la charge de cette discussion. Je suis son fils, mais il me vire de son bureau comme n’importe quel membre de l’organizzazione. Mais ensuite il veut que je me comporte comme un héritier...

- Je ne suis pas Filippo. Mes hommes respectent Alessandro Amaro et non le fils de X ou Y.
- Où veux-tu en venir ?
- Où je ne viens pas plutôt ! Hors de question que je ramène mes fesses à Los Angeles au moindre coup de sifflet.

J’explique à Sonny que je compte bien continuer mon expansion sur Beacon Hills. Que oui, je vais aller butter ces porca puttana troia de napoletano qui ont descendu le fils du patron.

- Mais tu ne penses pas qu’il serait temps de faire le ménage en interne Sonny ?
- Que sous-entends-tu ?
- Vincenzo Leonelli est venu en personne me voir à Beacon Hills. Moi petit capo banni de sa ville natale. Je ne pense pas qu’il savait quoi que ce soit, toutefois quelqu’un a bien dû lui dire quelque chose qui justifie ce déplacement.
- Des traites en interne ?
- Est-ce inenvisageable ?
- Non. C’est malheureusement bien possible.

Sonny se rassoit dans son fauteuil. Il semble avoir pris dix ans d’un coup. Il fixe Arès d’un regard inquisiteur. Mio amico reste impassible, seulement je sens bien que l’agacement le gagne. J'interviens avant qu'il ne montre les crocs comme la bête de foire qu'il n'est pas.

- Soit tu acceptes mon modèle de fonctionnement qui privilégie les compétences devant un bulletin de naissance. Soit je monte ma propre mafia, ma propre Cosa Nostra. Beaucoup en ont assez de nos coutumes arriérées.

Je me tiens à côté d’Arès qui, incité par la pression de mes mains, est resté assis. Ici, seuls les chefs s’assoient lors des discussions importantes. Nous faisons face à deux. Sonny comprend que son poulain vient de lui échapper.

- Ok Aless’. Mais sérieusement tu veux arriver à quoi depuis Beacon Hills ?
- Filippo avait bien un mini jet non ?
- Effectivement.
- Cela me met donc à vingt minutes de Los Angeles.

Pour l’heure, il n’est pas question de l’influence que je peux prendre dans l’organisation en devenant l’un des lieutenants phare de la famiglia, mais de mener à bien ma tâche chez les napoletani. Sonny nous donne tous les renseignements qu’il a en sa possession. Et nouveauté, il s’adresse autant à moi qu’à Arès, preuve qu’il a intégré mio amico comme étant un élément incontournable de mon environnement. Je laisse même Arès se faire préciser certains détails qui lui échappent. Il n’a pas encore toute la culture de la famiglia, et certaines évidences sur lesquelles Sonny est passées rapidement, ne le sont pas pour le tigre.

(…)

Les regards se lèvent sur le trio que nous formons, Sonny, Arès et moi à l’entrée de ce restaurant gastronomique où mon mentor a tenu de nous inviter. Je souris car Arès garde ses tics de garde du corps. Hors ce soir, c’est son corps à lui qui va être gardé. Les hommes de Sonny assurent notre sécurité.

Cette fois, je nage dans le même bassin que les gros poissons. Requin parmi les requins. Si j’ai encore du mal avec cette filiation surprise, les portes qu’elle m’ouvre me colle une belle ivresse. Arès cherche mon regard. Je crois que mio amico tente de me dire de garder les pieds sur terre et la tête au frais.

- Ne t’inquiète pas Tigrou. Nous continuons à l’ancienne. Le respect se gagne avec nos actes quotidiens et non pas avec un acte de naissance.

Je le rassure, mais il a raison de refroidir mon ardeur. Ma vie n’a jamais été aussi mortelle que maintenant. Et une deuxième tête bien remplie ne sera pas de trop pour faire face au travail qui va nous tomber dessus. Victor Barns était un amuse-bouche à comparer à ce qui nous attend. Nous allons passer la nuit dans l’immense villa de Don Stefano avant de rentrer à Beacon Hills. Puis ce sera direction San Francisco. Nous avons mille détails à régler avec Sonny, car avec ma Squadra, et la Stiddia, je n’ai pas assez d’hommes. Lors du repas, qui est succulent, je laisse Arès voir avec Sonny le profil des hommes qu’il va nous déléguer.

Pendant qu’ils débattent âprement, car le tigre est intraitable lorsqu’il s’agit de recrutement, je réfléchis à ma nouvelle situation. Normalement c’est Sonny qui devrait laver l’affront du meurtre de Filippo. En me désignant, il me permet de m’élever dans la hiérarchie de la famiglia. Seulement je reste persuadé que le problème ne vient pas uniquement des napoletani. Il faut que je trouve à qui profite le crime de Filippo parmi les proches de Don Stefano. Car tant qu’il y a des vers dans la pomme, elle reste immangeable.

Ritorno al passato

Arès s’inquiétait pour mes chevilles. J’avoue qu’avec mon tempérament de flambeur, l’élasticité de mes chaussettes est mise à rude épreuve par une telle promotion filiale. Puttana di merda ! Si le Don avait assumé sa paternité je me nommerais Corleone et non pas Amaro. Corleone… un nom mythique que l’on prononce avec crainte et respect.  Un nom qui en impose, celui du parrain de la Cosa Nostra. Les bruits du restaurant se perdent dans un brouhaha indistinct à mes oreilles. Je vois Sonny et Arès discuter et négocier âprement, pourtant je n’entends pas leur conversation. Les lumières autours de nous me semblent autant de cierges que l’on trouve dans une église. Le décor autour de moi semble prendre vie et se met à tourner. Les conversations se distordent dans des dysharmonies entêtantes. J’ai le vertige, un vrai étourdissement qui me fait me tenir à ma chaise à deux mains. Je crois que j’encaisse seulement maintenant la nouvelle. J’ai un père vivant. Un homme que j’ai toujours respecté, un homme que j’ai souvent craint. Corleone !

Un tournis d’émotions se bouscule dans mon cœur. Comment rester de marbre et la tête froide avec ça ? J’ai rassuré Arès, mais je ne me suis pas rassuré moi-même. Qui suis-je ?

(…)

18 ans auparavant

Ebahi, je regarde les belles villas qui se succèdent, alors que la voiture où je me trouve avec Matteo mon petit frère et un autre gamin de mon quartier file sur la route sinueuse qui va vers les beaux quartiers de Santa Monica. Nous sommes invités à un anniversaire. Celui de Graziella Corleone la fille de Don Stephano. Elle a le même âge que moi. Je ne la connais pas. Nous sommes là, moi et plein d’autres enfants du quartier italien pour que Graziella ait une belle fête avec plein « d’amis ». Je suis encore jeune pourtant je me rends bien vite compte que la reine de la fête a peu d’amis, de vrais amis comme Matteo et moi avons dans notre quartier. Mais ces considérations sont bien vite effacées par le monceau de friandises que l’on nous offre, les gâteaux en forme de châteaux et les animations proposés à la trentaine de bambino présents ce jour-là.

Plusieurs voitures étaient venues nous chercher dans le quartier. Je me souviens de l’air étonné de ma mère et du regard contrarié de mon père quand un gars était passé à la maison pour venir nous donner en main propre à mon frère et moi un carton d’invitation. On ne refuse pas une invitation de Don Stefano Corleone. Mais ça, j’étais bien trop jeune pour le comprendre.

J’ai laissé à Matteo le kart avec lequel je viens de gagner deux fois de suite les courses improvisées sur un mini circuit pour m’approcher des stands de jeux. Dédaignant les pêches aux canards, les chamboule tout ou les jeux de cerceaux, je suis comme attiré par le stand de tir. Celui-ci est divisé en deux parties, une réservée aux enfants avec des fusils qui tirent des billes en plastique et une autre pour les adultes avec des carabines à air comprimé chargées de plombs.

L’homme en charge du stand me tend un fusil et me propose de viser les ballons qui volent dans une cage de fils de fer. Fasciné, je le regarde me montrer comment viser et tirer. Avec application je répète ses gestes, vise un des ballons et tire. Le ballon reste intact.

- Compense la déviation.

Un homme, sigaretta collée au coin des lèvres, s’agenouille à côté de moi et m’explique qu’il faut que je dévie ma visée par rapport à mon premier tir.

- Comment t’appelles-tu ?
- Alessandro monsieur.
- Appelle-moi Sonny.
- D’accord Sonny.

J’ai dégommé tous les ballons. Et contrairement à ce qu’un panneau indique, j’ai eu le droit à tester une carabine à air comprimé. C’est plus difficile car il y a du recul. Là il s’agit de tirer sur des pipes qui basculent quand on les touche. Je rate tout la première série. Vexé je repose l’arme. Sonny la prend et la recharge.

- Encore.
- C’est trop dur.
- Tu vises, tu tires. Tu vises, tu tires. Pas de temps d’arrêt. Tu vises, tu tires. Essaye encore.

Sonny est patient. A aucun moment il élève la voix ou fait mine de partir. Alors je retente ma chance et écoute ses conseils. Il s’est placé dans mon dos, et corrige ma position. Les efforts payent à la troisième série où je na rate qu’une seule des cibles. Grisé par l’exercice, j’en redemande. Sonny me fait passer sur des cibles de plus en plus difficiles. Je resterai scotché au stand de tir toute l’après-midi.

- Ciao Sonny. Comment se débrouille le bambino ?
- Ciao Stefano. Il se débrouille comme un chef. Il a ça dans le sang Boss.

Etonné, je regarde l’homme que tout le monde salue avec respect. Il me frotte le crane et m’ébouriffe les cheveux puis me demande de lui montrer ce que je sais faire. Je regarde Sonny qui m’encourage d’un sourire. Je prends la carabine et la charge comme il me l’a montré avant de fermer la culasse d’un coup sec. Mes gestes sont précis et fermes. J’épaule et vise la série de pipes qui défilent devant mes yeux.

« Je vise, je tire… »

Le bruit cadencé des impacts marque ma totale réussite. Mordillant son cigare, le patron de Sonny m’observe avec attention. J’ai envie de l’impressionner, alors je recharge la carabine et m’attaque aux petites balles qui tombent aléatoirement dans une caisse. Les cibles sont petites et en mouvement aléatoire. Quand j’ai tiré mon dernier plomb, il en reste deux sur les huit initiales. Honteux de les avoir ratées je baisse la tête, le menton collé sur ma poitrine.

- Rome ne s’est pas bâti en un jour Alessio. Tu es un bon tireur et pas de doute, tu deviendras meilleur que Sonny.

Sonny secoue la tête en riant. A partir de ce jour, le bras droit de Don Stefano croisera régulièrement mon chemin.

(...)

Retour au présent.

Je regarde Sonny. Se doutait-il à ce moment-là de la situation actuelle ? Avec le recul, je comprends que ce que j’avais pris pour des choix personnels, étaient simplement la voie dans laquelle mon mentor m’a poussé. Depuis le début, je suis « la roue de secours ». Je ne sais pas si je dois m’en réjouir ou m’en vexer. Arès me regarde à la dérobée. Nul doute qu’il doit entendre mon cœur s’affoler. Le tigre dégage une puissance tranquille. Mio amico est fort, bien plus que moi et pourtant il s’est rangé sous mes ordres. Nous sommes maintenant associés, pourtant il reste aux yeux de tous mon second. Comme Sonny l’est de Don Stefano. Ce n’est pas un rôle de subalterne, loin de là. Sans Sonny, l’organisation battrait de l’aile, comme la mienne sans la présence d’Ares. Et ce n’est pas un Corleone que mio amico a suivi, mais un Amaro. La confiance que me porte Arès me regonfle à bloc. Je me redresse sur ma chaise. L’homme qui m’a élevé était un faible, un mouton obéissant, élevant le fils d’un autre sans oser protester. C’est moi qui ai élevé le nom d’Amaro à la place qu’il est maintenant. Cela n’a pas le rayonnement d’un Corleone, mais je suis connu et respecté dans le milieu. Oui Sonny m’a guidé, oui il m’a poussé dans une voie qu’il m’a tracée. Mais j’ai fait mes preuves, prouvé que j’étais capable de faire du business dans ce milieu, de me faire respecter et d'être fidèle à la Cosa Nostra.

Un nouveau sourire s’affiche sur mes lèvres. Débat intérieur terminé. Le bulldozer Amaro est prêt à avancer de nouveau.

(…)

Retour à la villa de mon « padre ». A peine descendu de la voiture qu’un garde m’informe que Don Stefano veut me voir seul. Je dis à Arès qu’il peut aller se détendre, car à priori ma vie n’est pas en danger.

Jamais entrevue n’avait été aussi intense physiquement comme mentalement. Je sais maintenant de qui je tire ma capacité de travail. Avant de nous séparer mon padre me sert dans ses bras et ce qu’il me murmure me réchauffe le cœur.

(…)

J’ai piqué une bouteille de Grappa dans le salon de cette immense maison et viens m’incruster dans la chambre d’Arès. Il est au téléphone avec sa lionne.

- Bonsoir Za ! T’inquiètes pas je chaperonne ton mari.

J’ai parlé assez fort pour qu’elle m’entende. Arès n’a pas besoin de mettre le haut-parleur pour que je comprenne sa réponse. À ses yeux Je suis le pire des chaperons possibles. Banane sur le visage de mio amico et le mien.

- Bon tu raccroches qu’on puisse se soûler entre hommes ?

Je fais tinter ostensiblement les verres pour que Za la lionne entende. Rugissement à l’autre bout du fils.

- Je t’aime aussi. Et embrasse Ozalee pour moi.

Je laisse mio amico terminer avec son épouse avec des niaiseries totalement incompatibles avec sa carrure de tigre, nous verse deux verres pour les emmener sur le balcon. Dehors la nuit est tombée depuis longtemps. La lune affiche son premier quartier. Je n’imagine pas ma réaction, si j’avais appris ma réelle filiation par un jour de pleine lune…

- Za t’embrasse Sandro.
- Avec ou sans les crocs ?

Nous éclatons de rire et trinquons. Ma relation avec son épouse est tumultueuse mais très saine. C’est une reine qui a l’habitude que l’on courbe l’échine devant elle. Je suis bien trop fier et arrogant pour ne serait-ce baisser les yeux. Nous nous chamaillons constamment. Par contre à la moindre tuile, nous unirons nos forces en parfaite symbiose. Puis comme me le dit souvent Arès, cela met de l’animation dans les repas. Mon second me questionne sur mon entrevue en tête à tête avec le parrain. D’un signe de la tête, je lui indique l’intérieur de sa chambre. Nous rentrons et je ferme soigneusement la porte fenêtre.

- Il m’a fait ingurgiter le nom de tous ses contacts, les différentes alliances en cours, nos dettes, celles qu’on nous doit, le nom des traites qu’il connait mais qu’il laisse libre pour s’en servir et tout un tas de détails qu’il m’interdit de retranscrire ailleurs que dans ma cervelle.

Arès siffle longuement, se doutant de l’épreuve. Je connais déjà une bonne partie des noms, mais je n’avais pas idée de toutes les interactions. Arès suppose que c’est pour palier à son éventuel meurtre.

- Non. Don Stefano pense que la prochaine cible sera Sonny…

Autant je vais aller venger la mort de mio mezzo fratello car on me l’a ordonné, autant je déchainerai l’enfer sur terre sans qu’on est besoin de me le demander si Sonny venait à se faire abattre.

- Sinon, il m’a demandé de garder notre lien de parenté secret pour le moment, mais m’autorise à le dire à Graziella mia sorellastra. Demain nous rentrons à Beacon Hills. Il faut régler le problème Victor Barns avant de se mettre les napoletano à dos. Tempi pour le contrepouvoir toujours utile dans ce milieu. On laissera un autre Caïd prendre sa place.

(…)

Sur le chemin du retour, Arès me brosse un portrait des hommes que lui propose Sonny. J’en connais certains. Le matin je suis allé voir Graziella. Mia sorella se doutait bien que mon retour à Los Angeles avait un rapport avec la mort de Filippo. Toutefois comme moi, elle ne s’est jamais doutée de notre lien de parenté. D’abord étonnée, elle s’est dite heureuse de retrouver un fratello alors qu’elle vient d’en perdre un. J'ai souri lorsqu’elle m'a fait la même réflexion que notre padre.

- Si tu avais été l’aîné légitime Alessandro, tu ne te serais pas fait descendre aussi facilement que Filippo. C’est dommage que les choses n’aient pas été autrement.

J’ai gagné une sorella. J’ai encore du mal à considérer Graziella ainsi. Elle avait toujours été à mes yeux la princesse solitaire enfermée dans son château. Nous avons discuté une petite heure. Je lui ai brièvement résumé ma vie, elle a fait de même. Un sentiment de fraternité gonfle peu à peu dans mon cœur. Graziella est assurée de ma protection sans qu’il soit nécessaire de me l’ordonner. Je dépose Arès devant son imposante demeure puis retourne au Pink. C’est le rush de la fin d’après-midi. Notre absence aura durée deux jours. Je m’occupe des affaires en souffrance du bar pendant qu’Arès fait la tournée de nos hommes pour savoir comment se porte notre organisation.

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