Il n'est que treize heure trente et déjà Joanie fait la moue alors que son père, incapable de se conduire par ses propres moyens vers ce spécialiste que lui a conseillé son médecin traitant, lui permet de sécher les cours de sport qui étaient au programme de son emploi du temps de lycéenne pour ce mardi après-midi. Après avoir renâclé au sujet de la lenteur avec laquelle son père a descendu les trois étages qui mènent à leur appartement, celle qui se voit déjà être une femme mais que son paternel ne cesse de considérer comme sa petite fille a dû prendre la route vers cette clinique dans laquelle son père a rendez-vous. Une énième consultation qu'il va devoir justifier auprès de son assurance maladie qui peine à se montrer compréhensive. Des grattes-papier attachés à l'amour qu'ils éprouvent pour leurs billets de banque. Trop pour saisir sans mal qu'un flic boiteux fait mauvais genre dans un poste de police ou encore sur le terrain.

Richard lassé de ce jeu sans fin dont il n'a pas encore compris le sens de chaque règle tait son impatience. Son moral est en berne et son compte en banque rougit de jour en jour. La faute à pas de chance, un compère dont Dick se passerait bien et qui ne cesse de lui coller au train depuis qu'il vit dans cette ville. À moins que ce ne soit la barre de fer qui puisse être la coupable de tout ces tracas qui encombrent la vie du père de famille ou encore la lenteur avec laquelle la justice de ce pays agit. Jamais trop vite, il serait dommage que ce système coûteux pour le contribuable ne devienne efficace.

Dick n'est pas seulement las, il est devenu amer. Privé de cette cour de récréation qui lui permettait de se défouler une fois par semaine mais aussi de remplir son portefeuille. Il craint bien s'être trompé sur toute la ligne en devenant celui que son père voulait avoir comme fils. Depuis l'incident Sacramento Hank a appelé une fois pour entendre la voix de son gamin et s'assurer que ce dernier se portait bien. Quelques froides minutes, des silences lourds de sens sur fond de brève discussion impersonnelle dont Richard se serait bien passé.

Joanie démarre son automobile, se faufilant dans la circulation en lançant de trop rares regards à ses rétroviseurs. Dick serre les dents, retenant une réflexion acerbe avant de se dire qu'il serait peut être mauvais d'agacer cette gamine déjà naturellement dangereuse lorsqu'elle se trouve aux commandes d'une voiture. Tout en tenant le papier du docteur entre ses mains, le policier qui songe depuis quelques semaines à un brusque changement de carrière sent son cœur se lever lorsque sa progéniture prend un virage sec après avoir visiblement oublié de s'arrêter à un feu rouge. La main libre du canadien se serre sur sa cuisse, ses doigts aux ongles coupés avec soin s'accrochent au tissu épais de son jean. Il ferme les yeux, inspire avant de souffler une vacherie de manière incontrôlée.

-La mafia m'a pas eu mais c'est toi qui va me mener au cimetière !
-J'ai jamais eu le moindre soucis depuis que j'ai le permis.

C'est vrai et le père de la jeune femme est le premier à en être surpris. Lui qui pensait que sa fille ne tarderait pas longtemps avant de se faire confisquer son permis par ses collègues voit Joanie lui démontrer qu'il avait tord. Elle parvient à se faufiler, éviter les drames et ne commettre ses infractions à la loi que lorsque les policiers de la ville sont hors de sa vue. N'est arrivée à la maison qu'une seule contravention, un excès de vitesse qui reste tolérable aux yeux de Richard. Sa fille est un danger ambulant, mais elle sait demeurer discrète. Il n'est pas certain que ce soit une bonne chose.

-Tu ne m'as pas dit le nom de ton médecin.
-Knequelquechose. La secrétaire parlait vite et j'ai pas tout compris.
-Tu m'appelleras quand ce sera fini. Je dois passer à la librairie, elle vient d'être rachetée.
-Tu as prit un cv ?
-Oui... J'ai du mal avec les jobs impliquant des clients.

Richard lève les yeux au plafond, un sourire désabusé prenant place sur ses lèvres. Joanie a perdu un premier travail, le second également et le troisième ne devrait pas tarder à prendre le même chemin une fois qu'elle aura su le trouver. La jeune demoiselle peine à accepter qu'on lui dicte sa conduite et elle a eu quelques soucis dans le dernier fast-food qui l'avait embauchée. Virée suite à un désagrément causé par un client qu'elle était sur le point de régler de la mauvaise manière avant que son supérieur ne s'implique dans cette triste histoire de main aux fesses qui a failli finir en claque dans le pif.

-Personne ne va te mettre la main aux fesses dans une libraire Jo.
-Maf a dit que des cons on en trouvait partout.

Les conseils de distillés par Mafdet ne brillent pas toujours par leur justesse. Surtout lorsqu'ils s'adressent à une jeune femme de 18 ans en quête d'un modèle féminin. Mais ça Dick le tait. Le moindre de ses mots malheureux risquant d'être rapporté aux oreilles de sa belle.

Le silence qui fait son nid dans l'habitacle met un point final à ce débat dont le père de famille n'aurait pas pu se tirer victorieux. Il ne leur faut que quelques minutes pour que Joanie les mène à bon port, montant sur un trottoir en voulant se garer sur une des places de stationnement situées devant un bâtiment si impersonnel que Richard ne doute pas un seul instant qu'il puisse être dédié à la santé et à son entretien.

Sa fille lui ouvre la portière, le tire par le bras, l'épaule, la jambe et finalement la béquille pour l'aider à s'extirper de la voiture. Richard râle, sacre sans oublier de rappeler à sa fille que sa douceur s'est fait la malle depuis belle lurette. Quelques places plus loin, un homme les observe alors qu'il quitte lui aussi sa voiture. C'est souriants que père et fille rassurent celui qui s'inquiète des mauvais traitements qu'impose la rouquine survoltée à ce géant qui enfin a su sortir de cette automobile qui ressemble à une pièce de musée. Richard lève un pouce en direction de l'homme pour lui prouver que tout va bien.

[...]

Un ascenseur, le sourire de la secrétaire, un café prit au distributeur d'une salle d'attente plus tard, et voilà que Richard reste debout pour ne pas avoir à se relever dans quelques minutes. Joanie s'en est allée après avoir vérifié que son père n'avait rien oublié des documents dont l'homme qu'il s'apprête à rencontrer pourrait avoir besoin. Radios, courrier du chirurgien qui l'a opéré à Sacramento, une lettre de son propre médecin et même les ordonnances où sont listées toutes les pilules anti-douleurs qu'on a pu lui prescrire. Dos contre un mur, ses béquilles posées près de lui le policier observe la radiographie tout en prenant garde de ne pas y poser ses doigts. Sa jambe alors brisée en plusieurs endroits tenait plus du puzzle grossier que d'un membre permettant à son propriétaire de pouvoir se déplacer.

C'était il y a plus d'un mois, cinq semaines pour être précis et l'horreur de cette soirée ne cesse pourtant pas de hanter celui qui cette nuit là a bien cru que sa vie s'achevait sur une note macabre. La mafia, cette organisation qui pullule dans les villes de ce beau pays le fait plus vite encore que ne le font les rats dans les égouts. Un jour Amaro tombera lui aussi. Car nul ne doit agir de la sorte sans que la loi ne finisse par abattre son courroux sur l'insolent criminel qui a fait l'erreur de se croire exceptionnel.

Mais cette priorité n'est plus depuis quelques mois celle de Richard. Il a fait sa part et est prêt à rendre son insigne et son uniforme lorsque cette folie aura trouvé sa fin. Les pères de familles, les hommes ordinaires font de bien mauvais héros. Car ils ont trop à perdre dans ce jeu dont personne ne connaît vraiment toutes les règles. Songeur, perdu dans de moroses pensées qui n'appartiennent qu'à lui Dick manque de sursauter et fatalement chuter quand une voix appelle son nom.

-Monsieur Turner ?
-Présent !

Le docteur a une bonne tête mais sur ce point Richard n'est peut être pas le meilleur pour juger l'apparence de son prochain. Il a développé, et ce depuis son plus jeune âge, une nette tendance à chercher le meilleur chez ceux qu'il rencontre. Parfois il a certes été déçu, mais il peine à apprendre de ses erreurs. Rassuré de se savoir ausculté par un homme et non une femme, car Katie la seule doctoresse qu'il connaisse à parfois les mains baladeuses, il suit le docteur dans son cabinet tout en répondant à ce dernier.

-Je vais bien.

La réponse donnée est banale mais la question posée l'était tout autant. C'est là un simple échange cordial et poli entre un docteur et son patient qui n'est fait que pour demeurer superficiel. Dick ne compte pas exprimer face à un inconnu les troubles qui agitent son esprit et qui parfois le poussent au bord de la rupture nerveuse. Il ignore comment il fait pour continuer à se lever et aborder le jour à venir sans craindre qu'il soit aussi catastrophique que les précédents. Ces dernières années et même semaines ont été compliquées à vivre et il ne sait pas de quoi demain serait fait. La poisse et les emmerdes qui l'accompagnent semble le poursuivre inlassablement.

Quand derrière eux se referme la porte du cabinet, Dick ne tarde pas avant de prendre place sur la table d'examen après avoir abandonné ses béquilles dans un coin de la pièce. Il grimace à la mention d'accident du travail avant de répondre aux questions de celui qui devrait l'aider à retrouver toute sa mobilité dans les semaines à venir.

-Policier.

Pour l'instant en tout cas. Jusque là habité par une ferveur sans bornes envers sa vocation, Richard ne cesse de douter depuis cette sinistre nuit passée à Sacramento. Il craint de s'être trompé sur toute la ligne et ses désillusions sont grandes depuis qu'il a saisi que dans ce pays les flics n'étaient qu'une faible donnée aux yeux de la justice et des fédéraux. Une chair à canon à l'importance négligeable, dont on ne se soucie que lorsqu'il y a une prise suffisamment grande à faire pour qu'elle puisse gonfler d'obscurs statistiques. Le canadien inspire profondément, cherchant ses mots mais aussi à éviter cette réponse qu'il voudrait ne pas avoir à exprimer lorsque le praticien lui demande ce qui a bien pu lui arriver. Il peut certes en parler, sans avoir à mentir ou bien diminuer la vérité mais apprécierait de ne pas avoir à évoquer le souvenir de cette soirée qu'il a bien cru être sa dernière sur terre face à un parfait inconnu.

L'homme insiste, devant suivre un protocole bien rodé. Puis justifie sa curiosité que Dick peine à ne pas juger déplacée en mentionnant l'écriture brouillonne et illisible du chirurgien qui a opéré le policier.

Le regard du père de famille croise celui presque semblable au sien de l'homme qui lui fait face, doucement il s'humidifie les lèvres du bout de la langue avant de se lancer.

-J'ai été enlevé, séquestré puis passé à tabac par d'anciens collègues sponsorisés par la mafia.

Il est cru et vient de mettre un blanc dans la conversation sans que cela ne soit son souhait, mais il n'aurait pas pu romancer sa mésaventure pour la rendre plus douce. Craignant que son nouveau médecin le prenne pour un fou Richard trouve juste de rajouter quelques mots, qui il l'espère, suffiront à rassurer le praticien.

-Ils sont en prison. Tout est réglé. Mais je vais sans doute pas vous être d'une grande aide Docteur. Les souvenirs que j'en ai sont vagues et c'est peut être pas plus mal.

La douleur, mêlée à la peur de plus jamais pouvoir serrer les siens dans ses bras ou même leur déclarer une dernière fois son amour. Il a prié dans cette fosse, pleuré. L'arrivée inespérée de Brian et son commando improvisé sont la seule raison pour laquelle il est encore en vie. Le père de famille ne se fait pas d'illusions sur ce qu'aurait été son sort si personne n'était venu le tirer de cette mauvaise passe.

-Sur le moment ils ont pas jugé bon de me dire où ils cognaient et avec quoi. Je connaissais juste le pourquoi. Quoi qu'il en soit j'aimerais retrouver ma mobilité. Je souhaite renouer avec une vie normale, voir très banale. Et pouvoir oublier toute cette merde par la même occasion.

Il espère que cela sera un jour possible, qu'il puisse gagner un droit à l'oubli. Mais doute que rester flic ne sache l'aider à remonter la pente. Son rôle de policier qu'il voyait comme celui d'un héros est bien plus sombre qu'il ne le pensait il y a encore quelques années. Et pourtant il doute de savoir faire autre chose. À 18 ans en entrant dans l'école de police il s'est trompé en pariant sur un mauvais cheval, prenant en exemple son père qu'il pensait à tord exemplaire. Tout ses rêves, des idéaux de môme se sont retrouvés fracassés, brisés par une terrible réalité. À son âge et avec son passif chargé, il semble idyllique de croire en une possible reconversion professionnelle.

On trouve des truands partout, y compris dans les postes de police. Surtout dans les postes de police. Rien que cette certitude suffit à mettre à mal tout les plans sur la comète que le canadien pourrait faire. Une boîte de Pandore s'est ouverte et il ignore comment parvenir à la refermer.

Voulant redonner un semblant de légèreté à cette entrevue, Dick se plie en deux pour se débarrasser de son attelle qui lui enserre une large partie de la jambe.

-J'ai plus de plâtre depuis dix jours et j'ai le droit de retirer l'attelle pour aller me doucher et dormir si j'ai la jambe bien callée. Ce que je fais généralement pas vu que j'ai un fiston qui aime sauter sur mon lit pour me réveiller. Je n'ai plus mal depuis plusieurs semaines mais ça tire encore sur l'arrière.

Le docteur ou en tout cas ce qui y ressemble fortement ne semble pas tenir rigueur à Richard pour son comportement. Il n'aime pas remuer cette vase malodorante qui constitue les maigres souvenirs qu'il a pu garder de cette soirée malheureuse. Quelques images frappent son esprit quand vient la nuit, des flashs dont il aimerait bien pouvoir se passer. Dick a certes rencontré un psy à deux reprises, passage obligatoire après ce qu'il lui est arrivé, mais il na pas choisit de faire de ces rendez-vous qui lui étaient imposés une de ses nouvelles habitudes de vie. Un grand nombre d'hommes et de femmes ont comme lui vécu des moments traumatisants, des instants dont ils ont pu croire qu'ils étaient les derniers et ce sans s'écrouler ou remplir les poches d'un professionnel de la santé mentale.

S'il devait parler de la fosse et fatalement s'épancher sur ses terreurs qui l'habitent sans rien avoir à envier à celles d'un enfant, il finirait par mentionner le wendigo et les autres péripéties qui sont venues salir son esprit ces dernières années. Après avoir travaillé pendant presque vingt longues années dans les forces de l'ordre, Richard a finalement apprit que les tristes souvenirs s'effacent au fil du temps. L'oubli est un cadeau dont on a tendance à négliger l'importance. Et lorsqu'il ne suffit pas, un verre de gin d'entrée de gamme ou encore une virée sur un ring puant la sueur, la javel et la colère peuvent faire l'affaire.

Sans jamais ouvrir la bouche et ainsi prendre le risque de couper le praticien qui lui fait face, Richard se contente de fixer ce dernier en attendant que vienne son tour de reprendre la parole. Une chose qu'il ne fait finalement pas car tout lui semble avoir été dit. Suivant avec docilité les directives qui lui sont données, Dick relève le bas de son pantalon de jogging qu'il a choisit suffisamment ample pour ne pas être gêné dans ses mouvements, puis ôte ses chaussettes d'un blanc immaculé uniquement entaché par l'usure. Il cherche dans sa mémoire pour ne pas répondre avec précipitation aux questions du docteur, puis finalement baisse les yeux vers cette jambe dont il espère prochainement récupérer le plein usage.

-Rien ne me vient. Après je bouge forcément moins depuis bientôt deux mois, j'espère ne pas avoir de mauvaises surprises à l'arrivée en plus des deux kilos qui se sont ajoutés sur la balance.

C'est là la raison de sa présence dans ce lieu.

Un sourire doux et sincère se fraie un chemin sur les lèvres du canadien, il lève un œil malicieux vers Jay avant de lui rendre son élan de sympathie.

-Appelez-moi Dick.

Le père de famille est un homme simple, pétrit de bonnes intentions. Une qualité dont il est conscient qu'elle se fait de plus en plus rare par les temps qui courent. Même s'il s'emporte parfois trop vite et perd la maitrise de sa colère trop souvent pour son propre bien, Richard tente de soigner ce mal dont il sait souffrir. Un de ces maux ordinaires qui empoisonnent leur société et qui a parfois mit le policier dans de délicates postures.

... Comme ce foutu stage de maîtrise de la colère. Il va devoir entreprendre une discussion avec cette saleté d'italien auquel il a tendance à trouver de plus en plus de qualités. Ce trou du cul et sa vengeance ont bien failli coûter la vie à Dick alors qu'il se doute que le coup de filet qui a eu lieu à Sacramento a pu d'une façon ou d'une autre arranger les affaires d'Amaro.

Dick se tend quand une main trop ferme pour son bien remonte le long de son mollet. Jay se fige, laissant au policier le temps de souffler avant de reprendre sa course d'escargot pour aller trouver la source de la gêne du canadien. Et cet instant ne se fait pas attendre bien longtemps. Cette fois il est trop ardu pour le père de famille de retrouver sa contenance. Un geste de recul qu'il ne sait maîtriser met fin durant un court instant à ce qui frôlait le point de non retour où cette simple auscultation serait devenue supplice.

Grimaçant Richard ne tarde pourtant pas à s'excuser pour ce réflexe malheureux qui fut le sien avant que Jay ne puisse le devancer.

-Désolé d'avoir bougé. C'était clairement pas agréable, presque douloureux.

Il est venu ici pour ne plus souffrir de cette blessure et sait que ce rendez-vous ne suffira pas à lui rendre sa pleine mobilité. Il serait idyllique de croire ainsi que ce qui a été brisé en seulement quelques minutes pourra prendre aussi peu de temps pour se réparer. Richard retrouve son calme et une posture plus adaptée à la suite de cette consultation. Parfois il grimace, annonce quand un point est plus sensible qu'il ne devrait l'être sans que sa voix ne tremble. Son regard chocolat peine à se détacher de ces mains agiles qui font leur œuvre. Des mains plus masculines que celles qui ont prit soin de lui ces dernières semaines. Parlant tout aussi vite qu'il réfléchit, Richard pense à voix haute et ouvre une porte sur son intimité face à celui qui est pourtant un parfait inconnu.

-Ma compagne a massé ma jambe à plusieurs reprises. Elle a de bonnes notions de médecine et d'anatomie.

Ce qui est logique puisque Mafdet est une druide dont on ne saurait soupçonner l'âge ou encore le savoir.

-Elle n'est pas docteur, mais je me doute que vos soins conjugués à ses efforts sauront être un bon mariage. Je courrais avant ça, je faisais du patin à glace avec mon môme et je prenais du temps le matin quand je le pouvais pour faire quelques exercices avec ces élastiques qu'ils utilisent dans les salles de sport. J'ai bien tenté de reprendre cette partie de mon programme mais la peur de me faire mal bloque mon enthousiasme.

Jay est un homme d'apparence avenante qui se montre rassurant sans sembler avoir besoin de se forcer. Un tempérament que Richard sait apprécier, lui qui préfère la simplicité des échanges qu'il a avec cet homme depuis qu'il est entré dans son cabinet à l'atmosphère trop guindée à son goût qui se fait parfois ressentir lorsqu'il va voir son médecin de famille. Il ne se perd pas dans les explications que lui donne celui qui depuis le début de leur entretien l'écoute sans exprimer la moindre lassitude. Certes l'histoire qui va de paire avec la blessure du canadien est peut-être plus trépidante que d'autres anecdotes qui sont contées à Jay dans le cadre de son travail, mais Richard juge son quotidien et son train de vie habituel banals. C'est en effet une vie très ordinaire que mène en temps normal le père de famille, tant qu'elle pourrait paraître ennuyante. Et ce serait là une belle erreur que de tirer de pareilles conclusions. La vie de parent ne laisse pas de place à l'ennui et l'oisiveté. Surtout lorsque l'on a pour enfants une jeune femme au tempérament fort comme Joanie et un enfant en bas âge dont l'énergie semble être copiée sur celle d'une inépuisable batterie.

Ses songes s'égarent un bref instant au delà du cabinet de Jay. Il espère que sa fille a suivi les consignes qu'il a prit le temps de lui donner et qu'elle est en ce moment en train de chercher un petit job qui suffirait à alléger le poids de ce déficit financier qui repose de tout son poids sur les épaules de son père. Depuis que sa jambe a été confondue avec un xylophone par ses anciens collègues, Richard  sait qu'il lui est impossible de retourner sur ce ring où à la force de son courage et de sa sueur il parvenait à gagner assez pour se permettre d'illuminer le quotidien de sa famille. Il lui reste bien 600 dollars dans son tiroir à sous-vêtements mais il aimerait ne pas avoir à piocher dans cette réserve qu'il veut destinée aux imprévus qui pourraient leur tomber dessus. Comme la sécheuse à linge qui fait depuis deux mois un bruit des plus étranges lorsqu'on lui demande de faire son office. Certes cet appareil n'est pas indispensable mais il allège considérablement la liste de corvées qui doit gérer Richard.

Rassuré Dick prend note mentalement des conseils qui lui sont donnés, souriant quand Jay lui confirme qu'il pourra patiner lorsque l'hiver sera là. Cette blessure n'est finalement que peu de choses si l'on considère que cette nuit là le canadien aurait perdu la vie si Brian et ses acolytes n'avaient pas fait irruption dans ce garage pour le sortir de cette fosse qui aurait fini par devenir son tombeau.

Le père de famille laisse un grand sourire éclairer ses traits pourtant fatigués quand la mention de son sport favori est faite. Une expression juvénile qui répond mieux à la question de Jay que mille mots ne sauraient le faire.

-J'ai joué dans l'équipe de mon lycée, puis en club amateur pendant ma formation et ma première année en tant que policier. Maintenant je regarde les Canucks depuis mon canapé, une bière à la main. C'est bien moins fatigant.

Il répond à l'invitation de Jay, se relevant après avoir prit le temps de remettre ses chaussettes. Les mouvements du canadien sont hasardeux et il doit prendre certaines précautions pour ne pas finir le nez contre le sol. Dire qu'il a hâte de retrouver sa pleine mobilité serait un doux euphémisme.

-Les Canucks c'est une partie de chez moi, je pense que je leur serais fidèle jusqu'à la tombe. J'avais proposé à un ami de reprendre le hockey avec moi quelques jours avant que... Enfin quelques jours avant qu'on décide à ma place que le sport c'était fini pour moi pendant quelques temps. C'est un bon copain, un des meilleurs que j'ai. Je pense qu'il saura attendre.

Cela ne fait même aucun doute. Brian est un gars au caractère droit, un ami dont Richard est certain qu'il n'aura jamais à craindre qu'il ne puisse lui faire un coup bas. Lui qui craignait tant en arrivant dans cette nouvelle ville que ses futurs collègues ne soient aussi mauvais que les précédents a vite compris qu'il avait tord. Certes tout les flics ne sont pas charmants, mais Beacon Hills ne s'en tire pas trop mal sur ce plan. Même cet andouille de Carter a prit le temps d'envoyer à Richard un message sur sa ligne personnelle pour lui souhaiter un bon rétablissement.

Tout cela, cette alchimie presque parfaite qui règne au poste de police manquera au canadien s'il décidait de ne plus porter son uniforme. Il a posé à la va-vite tout ses congés, leur faisant suivre ceux donnés par le médecin pour se laisser le temps de réfléchir de manière calme à cette situation et à ce qu'elle implique. Dans dix jours il devra toutefois reprendre le chemin du poste, que ce soit pour travailler ou donner sa démission. La première de ces deux options est celle qu'il choisira certainement car il n'a trouvé aucun plan B qui lui permettrait de régler les factures mais aussi remplir le frigo. Le shérif lui a remit une médaille collée sur un bout de papier. Le petit disque de métal a été récupéré par Troy qui a rapidement décidé qu'il était son nouveau jouet favori. Si Richard n'est pas heureux des conclusions de cette affaire il fait toutefois la fierté de son garçon. Lui qui commençait à voir son père comme un homme lambda épuisé par sa fonction et non un héros a revu sa position sur ce sujet.

-Si ça vous tente vous pourriez nous rejoindre.

Richard se fige, prenant pleine conscience de l'invitation qu'il vient de faire à cet homme qui est pourtant un inconnu presque complet. Sa bouche s'ouvre tandis qu'il bafouille de brèves excuses.

-J'suis désolé. On se connaît pas et je vous parle comme si on se côtoyait depuis des lustres. J'ai une nette tendance à vite me montrer familier. C'est pas la plus belle de mes qualités.. Les Avalanches... Le Colorado. C'est joli dans ce coin ?

Richard change de sujet pour que sa bourde soit vite bonne à être rangée aux oubliettes.

Jay est un homme poli qui parvient à refuser la proposition pourtant indécente que vient de lui faire son patient et ce sans perdre son sourire qui pourrait trouver sa place sur une affiche liée à la campagne marketing d'une nouvelle pâte à dents. Cela rassure Dick qui se dit que son comportement n'est peut être pas aussi déroutant que n'ont pu l'être ceux de certains hommes et femmes qui sont passés dans ce cabinet avant lui. Mais les manquements d'autrui ne doivent pas servir à faire oublier à Richard ceux qui sont les siens.

La réponse donnée à cette question que le policier a posé uniquement pour tenter de faire passer à la trappe ses sottises est vague, presque banale. Trop sans doute de la part d'un homme qui serait natif du Colorado, puis Richard se rappelle qu'on peut supporter une équipe sportive sans qu'elle ne soit représentative de notre ville de naissance avant d'avoir pu dire une ânerie de plus. Le père de famille suit au mieux les consignes qui lui sont données par l'homme de médecine. L'exercice qui en découle n'est pas douloureux, mais il sent sa jambe et ses muscles se tendre d'une manière qu'il ne peut décemment pas décrire comme étant agréable. Concentré le flic confirme du bout des lèvres sa nationalité tout en ne quittant pas son pied des yeux.

Quand la fin de l'exercice approche, que Jay annonce que les dix répétitions ont été faites Dick est heureux de savoir que ce petit exercice, facile à caller dans un planning quotidien qui va bientôt redevenir bien chargé saura l'aider. Il répond au thérapeute avant que ce dernier n'ait pu lui décrire le prochain exercice.

-Je viens de Vancouver.

Parfois cette ville, sa ville, lui manque. Mais ce mal du pays n'est plus aussi oppressant qu'il ne l'a été  par le passé depuis que la famille Turner a posé ses cartons à Beacon Hills. La vie n'y est certes pas aussi paisible que Richard ne l'aurait espéré au premier abord, mais Mafdet, Brian, Will et tout les autres ont su insuffler à son existence un nouveau souffle. À Vancouver il ne connaît plus grand monde, si ce n'est des parents avec qui il est en froid, une odieuse ex-femme et d'anciens amis de lycée qui ont pour la plupart prit des chemins de vie douteux.

Le second exercice donne à Dick la même impression que le premier. Il en est de même pour le suivant. Des gestes faciles à mémoriser et reproduire qui pourraient sembler simplistes. Mais pourtant le canadien sent en lui poindre l'épuisement. Elle est bien loin la souris dansante et hyperactive qui semblait infatigable quand elle grimpait sur un ring mal famé. Loin, mais pas totalement disparue, Richard en est certain. Il compte bien retrouver sa mobilité d'antan au plus vite.

Ces exercices vont devenir son nouveau rituel. Pour la première fois de sa vie le canadien compte bien être l'élève modèle, celui que l'on donne en exemple pour son bon comportement et non pour décrire le pire.

Heureux même si fatigué, il tend une main chaleureuse à celui qu'il va revenir voir tout les jeudis.

-Je vous remercie Jay.

Le thérapeute le raccompagne jusqu'à la salle d'attente, Jo n'est pas encore arrivée. Dick en profite après avoir une fois de plus salué l'homme qu'il vient de rencontrer pour trouver la secrétaire qui gère l'accueil. Il s'assure que son dossier est bien complet et qu'il n'y manque aucun des documents qui sont censés lui assurer une pleine prise en charge de la part de sa mutuelle. Il est sûr que sans elle il n'aurait pas les moyens de payer pour un suivi de ce genre.

Joanie n'est toujours pas arrivée quand son père revient auprès du distributeur de café. Il se laisse donc tenter. Le breuvage est aussi mauvais que ne l'est celui du poste de police, enfin presque. Ce goût de goudron et cette force qui saurait réveiller un mort demeure inégalable. Cette chose atroce qui vous envahit les sens et les étouffe manque au père de famille mais il n'ose l'admettre. L'odeur de fauve, le brouhaha constant qui vous vrille les esgourdes, les cris, menaces et blasphèmes qui sortent de la bouche des mécontents... C'est presque du masochisme de la part du canadien que de regretter ces maux qui font que ce fléau est inimitable. Et pourtant il doute d'être capable de faire autre chose après avoir passé tant d'années, presque la moitié de son existence, à jouer ce rôle qu'il a longtemps pensé fait sur-mesure pour sa personne.

Heureusement pour Richard sa fille débarque avant que ce dernier n'ait pu s'avouer à voix haute qu'il aime son travail ! Passer à autre chose, voir se tourner ainsi une si lourde page de sa vie le pousse sur la voix de la déraison. Il est pourtant toujours aussi furieux quand il songe à ce qui s'est produit à Sacramento et au pire qui lui a été évité grâce au secours de son ami. La justice en étant si lente alors qu'elle demande tant à ses représentants a su faire naître en Richard un profond sentiment de dégoût.

[...]

Le retour à l'appartement est silencieux. Après s'être renseignée sur le déroulé du rendez-vous de son père, Joanie se concentre désormais sur sa conduite. Elle a manqué de peu de renverser un vieil homme qui traversait en dehors des clous d'un chemin piéton, son père se tassant comme à son habitude sur la siège passager par crainte d'être reconnu et fatalement désigné comme coupable de la mauvaise conduite de sa progéniture.

Décidé à savoir si sa fille a oui ou non cherché après un petit boulot pendant son absence, Richard ose un mot sur ce sujet pourtant plus glissant qu'une route verglacée.

-Tu as été donner un CV à la librairie ?
-Oui, ils me l'ont rendu après l'avoir lu. Ils ne cherchent personne.
-Ou bien ils veulent quelqu'un qui puisse tenir un job plus de trois jours.

Joanie le regarde, outrée et la bouche ouverte prête à échapper des mots qui feraient enfler la somme contenue dans leur bocal à injures. Richard catastrophé à l'idée qu'elle ne puisse devenir plus dangereuse qu'elle ne l'est déjà ne tarde pas avant de la réprimander.

-La route ! Regarde la route !

La jeune femme serre les dents tout en obéissant à son père.

-Je suis allée donner des CV dans des bars. Tenir un plateau doit pas être si compliqué.
-Les serveuses doivent aussi savoir se montrer aimable.
-Kada m'a dit de tenter dans celui où elle travaille.

Dick cherche dans sa mémoire, craignant de se souvenir avec exactitude de l'identité du patron de la jeune louve. Les doutes déjà maigres du canadien s'effacent, il blêmit avant de rugir une interdiction.

-Je refuse que tu bosses là bas !