La famiglia || Feat Andy

L'échéance se réduit bien plus vite que la puma ne l'aurait aimé. Si Alessandro angoisse aussi silencieusement qu'il le peut au sujet de sa proche rencontre avec ses beaux-parents, Andy craint que ses retrouvailles avec celle qui sera bientôt l'ex-femme de son parrain ne se passent pas aussi bien que dans ses plans qu'elle espère pourtant bien ordonnés. Il faut dire que la situation est particulière et que la douce tante Norma a su révéler une facette douteuse de sa personnalité durant cette année qui vient de s'écouler. En tentant d'arracher à Jason une fortune dont lui même ignorait être en possession, Norma se montre plus vénale qu'Andy n'aurait pu l'imaginer. La féline souffle sur son mug de chocolat chaud fumant pour en faire baisser la température. D'un regard voulu assuré elle parcourt le dossier de son parrain, cherchant la faille qui pourrait les faire tout deux déraper. L'avocat de Norma n'a pas une bonne réputation, sinon celle d'un épouvantail attiré par le gain. Faire ravaler sa langue acerbe à ce type est dans les projets de la féline.

Un homme dans le métier depuis plus de 15 ans et qui pourtant n'a jamais su briller dans de grosses affaires. Un bon point selon David à qui Andy a prit le soin de demander conseil aussi souvent que ce besoin se présentait. Andy ne partage pourtant pas ce point de vue, voyant là un homme à la recherche d'une victoire juridique qui lui permettrait de redorer son nom mais aussi de se remplir les poches. Face à un tel adversaire elle devine que les coups bas seront à l'ordre du jour.

Le regard épuisé de la jeune femme glisse sur l'heure affichée dans le coin gauche de son ordinateur portable. Il est déjà dix heures passées et demain ils doivent se lever tôt pour éviter de louper leur vol à San Francisco. Une telle déconvenue ferait peut-être le bonheur de celui qui ne paraît pas enjoué à l'idée de retrouver celui qui lui avait tiré les oreilles à l'époque du lycée. Les gens changent et en vieillissant ils gagnent en maturité et parfois même en douceur. Si au lycée il était de bon goût d'éviter de fréquenter Alessandro, ce dernier gagne à présent à être connu. C'est ce que Samuel va devoir comprendre à défaut de l'accepter durant ces quelques jours. La féline n'est cependant pas dupe, elle sait qu'elle va devoir batailler avec celui qui l'a élevée pour que ce dernier saisisse qu'il ne régit plus la vie de sa princesse depuis des années.

Andy regrette de payer le prix des échecs que ses parents ont commit dans l'éducation de son frère. Si Taylor n'est plus c'est parce que ses mauvais choix l'on conduit à rencontrer des personnes mal intentionnées aux pratiques barbares. Certaine que l'homme qui leur commande des sushis depuis le canapé est celui avec lequel elle partagera le reste de sa vie, Andy refuse de laisser son père avoir un quelconque droit de jugement à propos de ses choix. En acceptant d'épouser son loup, la jolie blonde sait qu'elle se lie également à cette famille dont les manières ne lui conviennent pas toujours. Déjà elle travaille, chose rare pour les femmes dont les hommes sont prit par cette famille à laquelle on offre sa vie et son âme.

La féline lève la tête lorsque son homme la questionne au sujet de sa commande. Elle n'a pas mangé depuis le repas du matin, repas dont elle a rendu une partie dans la foulée. Sûrement à cause du stress.

-Prend moi un menu B. Avec la salade du menu découverte. Merci mon amour.

Elle est tendue depuis une semaine et se sait parfois peu aimable dans cette situation. Le cas est particulier, son parrain est l'homme qui avec son père les a élevé Taylor et elle durant leurs premières années de vie quand Miranda était trop prise par ses études. Jay est une des personnes les plus importantes de la vie de la jeune femme, un pilier compréhensif chez lequel il était doux de se ressourcer lorsque sa relation avec Taylor a prit du plomb dans l'aile pendant leur adolescence. Si chez les Turing personne ne se risquait à prendre parti pour un des jumeaux, Jason écoutait d'une oreille attentive les troubles qui agitaient la vie de sa filleule.

Persuadée que rien ne pourra plus changer le destin de son parrain devant le juge, la jeune femme se fait violence et clôt un à un les onglets ouverts sur son ordinateur. Elle referme ensuite les dossiers physiques, les rangeant religieusement dans son attaché-case.

La féline baille, usée par ces derniers jours qu'elle a passé à travailler. Compréhensif son ami Shin a vite accepté qu'elle ne soit plus qu'un fantôme au dojo. Contre la promesse de pains au chocolat et d'un chouette souvenir de Phœnix qu'il n'a jamais visité le japonais a accepté que son amie ne vienne pas donner cours ces prochaines semaines.

[...]

Lovée contre son homme, la jeune femme savoure cette bulle de calme dans laquelle ils se sont tout deux enfermés. Elle affectionne tout particulièrement ces moments paisibles qu'ils partagent lorsque leurs vies chargées le leur permettent. Du bout des doigts elle cajole ceux de son bel italien. Il a la décence de ne pas faire mention de son propre stress, une douce attention qu'Andy apprécie à sa juste valeur.

-Tu verras, tout va bien se passer. Papa n'a pas le choix de toute façon et il le sait. Maman ne s'est pas laissée troubler par l'opinion que papa a pu avoir de toi, Jason est neutre. Amance les avait trouvé géniaux.

Amance qui n'est plus là et qui depuis son départ a laissé un grand vide dans l'existence de son amie. Un gouffre qui n'est en rien comparable avec cette plaie que ce drame, conséquence d'une tragédie, a fait naître dans le cœur de leur ami Will. La féline n'ose pas aller voir ce dernier de peur de lui rappeler l'absence de la française par sa simple présence. Ils n'ont fait que se croiser à de rares occasions dans le bar d'Alessandro. Un lieu impersonnel qui ne se prête pas à la confidence. Un endroit que la puma juge donc rassurant dans ce cas de figure.

-Papa aime la viande et la bière. Il s'est offert un nouveau grill d'extérieur hors de prix l'été dernier. Il a brûlé la pelouse et une partie de la haie avec. Depuis il n'a plus le droit de s'en servir sans surveillance. Propose lui une aide silencieuse et il apprendra à revoir ses anciennes opinions sur toi. Mon premier amour et l'homme de ma vie ne sont pas obligés de s'apprécier mais j'aimerais que vous ne vous sautiez pas à la gorge.

Le réveil fut compliqué, mais pas autant que le vol passé dans un avion dans lequel le quota de bébés brailleurs semblait largement dépassé. Andy s'est contentée de serrer les dents durant le voyage, se rassurant en se disant que cela ne durerait pas bien longtemps. Si la présence de la jeune Alice dans leur vie lui avait fait oublier nombre de ses préjugés sur ces petits êtres leurs compagnons de vol lui ont rappelé pourquoi elle a tant de mal avec les enfants de manière générale.

Une chaleur étouffante les accueille lorsqu'ils sortent de l'aéroport, la féline râle pour la forme tandis qu'Alessandro s'affaire en tirant leurs valises pour aller leur louer une voiture. Malgré cette rencontre qu'il craint avec ses beaux-parents son homme prend les choses en main ce qui soulage agréablement la jeune femme qui espère que tout se passera pour le mieux durant ces quelques jours qu'ils viennent passer dans cette ville où résident ses parents. Demain et sans doute le jour suivant, elle sera absente car trop prise par cette affaire qui ruine le moral de son parrain. Un homme généralement doux, trop peut-être, ce qui fait de lui une proie parfaite pour sa future ex-femme vénale.

Alessandro loue une voiture au look moins ostentatoire que celle qu'il conduit habituellement, en quelques minutes ils chargent leurs valises dans le coffre de la berline puis s'engouffrent dans l'habitacle. La puma bénit l'inventeur de la climatisation sans s'inquiéter du sort de tout ces écologistes qui voudraient l'en priver. Elle soupire son aise, collant son corps déjà rendu poisseux par la transpiration contre son siège avant qu'un doux sourire ne fasse son apparition sur ses lèvres.

Elle est de retour chez elle et va pouvoir retrouver les siens. Le reste n'est que détails.

Alessandro n'est pas joueur, il préfère les indications données par le GPS de la voiture à celles que la féline lui dictait. Ce raccourci qu'elle a l'habitude d'utiliser fréquemment avait selon son bel italien plus de chance de les mener à la morgue que chez ses parents. Un des sourcils de la féline se hausse sur son front face à ce manque de confiance dont son homme use à son égard. Le GPS parvient finalement à les mener à bon port, heureusement vu que c'est là sa seule utilité. Le lotissement est charmant et ne prend pas une ride malgré les années qui passent. Ici les maisons valent leur pesant d'or et les jardins sont entretenus par du personnel qualifié qui parvient la plupart du temps à éviter aux pelouses et autres massifs de fleurs de finir grillés par ce soleil cuisant qu'est celui de l'Arizona.

Lorsque la maison de la famille Turing apparaît dans leur champ de vision Andy est surprise de ne trouver que la voiture de sa mère garée dans l'allée du garage. Son père leur aurait-il fait faux-bond ? Cela serait surprenant de la part de Samuel qui attend cette confrontation avec ce gendre dont il a un mauvais souvenir. Andy le sait, par sa mère qui a vendu la mèche pour que sa fille puisse prendre les dispositions de rigueur dans une pareille situation, son père espère que sa princesse change d'avis au sujet de son homme. Une folie dont Andy compte bien détourner son père.

À peine la voiture est elle garée que la jeune femme s'en extirpe. Abandonnant la fée climatisation pour bien vite retrouver la retrouver dans la maison. Le brusque changement de température lui donne la nausée et elle doit se faire violence pour ne pas rendre la collation prise dans l'avion sur la pelouse verdoyante qui entoure la maison. La puma vacille dans ses escarpins vertigineux, elle pose une main sur la voiture pour s'en servir comme soutient durant un bref instant avant d'amorcer un pas dans la direction de la maison. Elle ne fait que quelques mètres avant que sa mère ne sorte de sa demeure.

-Ma chérie ! Tu es resplendissante.

Un frêle sourire se fait une place de choix sur les lèvres de la jeune femme. Elle lève les yeux vers sa mère qui n'est guère plus grande qu'elle. Miranda est resplendissante elle aussi. Leurs robes légères sont assorties dans leur simplicité. Andy se serre contre sa mère, déposant ses lèvres sur une des joues de cette dernière avant de murmurer.

-Bonjour maman. Je suis heureuse d'être ici mais tu aurais pu demander à ce que l'on débranche le soleil pour notre arrivée.

Miranda rit, usant de cette exclamation discrète qui est la sienne. Un rire de maman qui s'habitue aux traits d'humour pas toujours drôles de ses proches. Dans leurs dos Alessandro referme le coffre de la voiture pour enfin les rejoindre.

-Maman je te présente Alessandro. Chéri voilà maman.
-Tu peux m'appeler Miranda. Je suis heureuse de te rencontrer enfin cher gendre qui parvient à supporter les frasques de ma fille.

Andy s'offre le luxe d'afficher une brève moue boudeuse, pour la forme. Son homme dépose un baise-main sur une des mains de sa mère, le sourire de Miranda est sincère et trouve finalement un retour chez celui qui appréhendait lui aussi de venir dans cette maison. Ces deux là ont déjà eu l'occasion d'échanger quelques mots, au téléphone ou encore en appel vidéo. Sans s'attarder plus longtemps ils entrent tous dans la maison. Miranda aide en tirant une des valises du couple derrière elle, puis ils arrivent dans la cuisine.

-Je vous ferais visiter tout à l'heure. Samuel est parti chercher les courses et récupérer Jason. Norma lui fait des misères et vit chez eux après s'être fait larguer par son nouveau copain. C'était prévisible mais ton parrain lui a laissé la maison pour y préfèrer leur studio en attendant que le divorce ne soit prononcé. Sa bonté devient de la bêtise.
-Jay a toujours été trop gentil pour son bien.

Miranda ne trouve rien à redire suite à cette affirmation que sa fille vient de faire. Il est vrai qu'Andy n'a jamais vu son parrain éprouver un sentiment aussi néfaste que de la haine envers une personne, l'homme est si bon qu'il semblerait presque être un saint. Mais ce monde dans lequel ils vivent ne laisse guère la chance aux gens trop gentils de pouvoir vivre heureux. Il est aisé de se faire marcher sur les pieds lorsqu'on est de ceux qui tendent l'autre joue après avoir subit un affront. La puma se hisse sur une chaise, Alessandro prenant rapidement place auprès d'elle après que sa belle-mère l'ait invité à agir comme s'il était chez lui.

-Vous voulez une bière ? Un thé glacé ? La maman d'un de mes patients m'en a offert en vrac, il est excellent.

Miranda ouvre le réfrigérateur démesuré, en sort un pichet remplit d'une liquide ambré dans lequel se baladent quelques tranches de citron vert.

[...]

Traînent sur l'ilot central deux bouteilles de bières vides et un pichet dont le niveau a bien diminué lorsque du bruit leur parvient. Depuis l'extérieur deux voix masculines se font entendre. Un des deux hommes grogne plus qu'il n'est raisonnable de le faire au sujet des abrutis qui ne savent pas conduire convenablement tandis que le second tente de calmer la colère de son ami. La porte s'ouvre avec fracas, des sacs en papier atterrissent sur le plan de travail.

-Coucou crapule ! Bonjour Alessandro.
-Salut Jay.

Samuel reste figé au milieu de la cuisine, son regard devenu noir glissant sur sa fille ou plutôt sur celui qui se tient près d'elle. Andy brise la glace avant que cette scène ne devienne sordide.

-Bonjour papa.

Samuel grommelle une salutation qui se montre assez polie pour ne pas ajouter d'huile sur un feu encore inexistant.

-Bonjour chérie.

Le silence s'installe. Tout les regards se tournent vers celui dont on ne sait s'il saura se montrer courtois. Samuel surprend tout le monde en ajoutant quelques mots dont Andy ne sait s'ils sont douteux ou bien polis.

-...Et bonjour le gendre...

Une fois les courses rangées ils sont allés s'installer sur la terrasse suffisamment ombragée pour que cette chaleur devienne supportable. Près d'eux se trouvent un brumisateur dont la féline use avec déraison ainsi qu'une glacière remplie de boissons fraîches. Un véritable régal pour celle qui peine à apprécier les vertus de ce climat auquel elle était pourtant habituée par le passé. Andy transpire dans sa jolie robe et Alessandro près d'elle n'a pas meilleure mine. Cette atmosphère déjà pensante n'est en rien arrangée par le comportement de son père qui se contente de fixer son gendre, la bouche figée dans une vilaine expression et le regard plus noir que jamais. Il est rare de voir Samuel en colère lui qui généralement se montre charmant sans avoir à forcer le moindre talent. Mais Andy sait qu'il va falloir un peu de temps à son père pour savoir s'adapter à cette situation. Son père aussi gentil soit-il relie fatalement dans son esprit Alessandro et le trépas de Taylor trop frais pour qu'autour de cette table on puisse ne pas y songer en cet instant. Miranda parle pour deux, les questionnant au sujet de leur voyage, riant quand elle apprend qu'ils ont subit les foudres d'une armées de bambins colériques.

Jason n'est pas loin d'imiter la femme de son ami mais se reprend lorsque Samuel se racle la gorge en le regardant fixement. Le pauvre Jay semble avoir eu le droit à un brief en voiture et ne sait plus sur quel pied danser. Tout en pesant chacun de ses mots, l'illustrateur prend la parole et tâte le terrain par la même occasion.

Malheureusement les réponses d'Alessandro ne sont pas faites pour se marier avec ce que la jeune femme juge être les sinistres fantasmes que son père a su monter de toutes pièces dans son esprit. Andy est cette fois celle qui se permet de lancer un regard noir, qu'elle destine à son père cela va de soi. Elle ne sait comment ce dernier a pu croire qu'elle resterait auprès d'un voyou lui imposant une vie du mauvais côté de la loi. Certes Alessandro est un criminel mais il sépare sa vie privée et le milieu. Jamais ils n'en parlent tout les deux ce qui convient à celle qui même si elle tolère tout cela ne veut pas voir sa vie ainsi exposée. Les nounous armées envoyées par Sonny sont déjà bien assez intrusives aux yeux de la jeune femme pour qu'elle ne puisse accepter d'en supporter plus.

Elle se saisit d'une des mains de son bel italien, serrant cette même main dans la sienne sans chercher à cacher leur amour. Samuel pâlit encore un peu plus alors que son gendre lui répond qu'à LA il ne fréquente que sa mère et son frère. Le mensonge est là, noyée dans une perfidie qui permet le doute. Jason observe son meilleur ami pour savoir si ce dernier est en accord avec les dires de son gendre, Samuel se contente alors de souffler sans songer à dissimuler son agacement.

Il n'est pas heureux de cette situation et ne souhaite vraisemblablement pas le cacher.

-Tu me sembles être un gentil garçon. Suffisamment charmant pour ne pas envoyer sur les cactus celui qui te regarde comme si tu étais une bête curieuse. Ta maman peut être fière de toi.
-Maria est très gentille.

Andy apprécie beaucoup cette femme qui l'a tout de suite acceptée dans sa famille et ce sans s'attarder sur la blondeur de ses cheveux ou encore le fait qu'elle n'était pas italienne. Ce qui n'avait pas été le cas de tout le monde lors de sa première venue à Little Italy. La féline sait qu'elle n'a pas tout les attraits de la parfaite belle-fille dans ce milieu où l'on a une nette tendance à préférer aux femmes de caractère celles qui savent se montrer docile et silencieuse. C'est sans doute là que ça coince et ce qui rend compliquée la relation qu'elle entretient avec Stefano. L'homme sait se montrer courtois pour sauver des apparences dont il ne pourrait avoir que faire, mais cela ne va pas plus loin. Andy est quant à elle trop polie pour amorcer un conflit dont elle est certaine qu'elle sortirait grande perdante.

L'avocate se contente alors de jouer ses cartes avec justesse tout en accumulant les atouts dans sa main. David, Graziella et même Sonny savent qu'elles sont les limites à ne pas franchir avec la puma. Cette tactique que l'on pourrait juger sournoise n'est pas tant éloignée que celle dont use son beau-père. Sans doute est-ce pour cela qu'ils peinent tant à s'entendre...

Andy discourt au sujet de cette femme charmante qui l'a accueillie avec plaisir quand Alessandro est parti une semaine en Angleterre dans la famille de son ami. Stefano lui avait bien proposé de venir dans sa villa, mais la jeune femme a préféré à ce luxe la douceur du petit appartement de Maria. Il aurait fallu imposer à la jeune femme de vivre dans cette villa pour qu'elle se plie à cette consigne, mais là encore le père d'Alessandro connaît les limites de sa bru.

-Maria est une formidable cuisinière. Elle a le cœur sur la main et j'ai passé une semaine chez elle il y a peu de temps. Je la vois comme une seconde maman qui vit plus près de chez nous que vous ne le faites papa et maman.

Jason peine à ne pas ricaner car il sait que la vie du jeune couple serait un enfer si Samuel pouvait se rendre chez eux sans avoir à payer un billet d'avion.

-Nous ne pourrions pas laisser nos travails ici pour vivre à Los Angeles.

Et Andy compte bien là dessus pour conserver sa tranquillité chérie. La jeune femme se contente de sourire sans oser évoquer à voix haute cette pensée intime qui n'a rien de secrète. Son regard croise celui de son père qui serre les dents, visiblement malheureux de constater que la vie du jeune couple est bien éloignée de cette sinistre existence qu'il avait imaginé. Jason annonce être de passage à LA dans quelques semaines pour une convention dans laquelle sa maison d'édition veut qu'il se montre. De quoi renflouer le tiroir-caisse si par malheur Norma parvenait à l'assécher dans les jours à venir.

Alessandro demande à Jason dans quelle branche ce dernier travaille et c'est en affichant un large sourire que l'homme lui répond. Il fait parti de ceux qui peuvent vivre de leur passion, une chose rare.

-J'illustre des livres pour enfants. Et j'ai entièrement scénarisé toute une série. Tu connais Sam le chat ?
-Jay...
-C'est l'histoire d'un gros chat. Très maladroit, capable de s'empoisonner à chaque fois qu'il essaie de se nourrir. Une fois sur deux quand il ouvre la bouche c'est pour dire une ânerie, j'ose pas encore le faire jouer au golf mais je suis certain que ce serait pas glorieux. Les gamins en sont fans. Toute ressemblance avec un personnage existant est bien sûr volontaire.
-Bordel Jay !

Andy peine à ne pas rire en voyant l'expression outrée qui s'est invitée sur le visage de son père. Les masques tombent et les chamailleries entre ces deux grands gaillards reprennent déjà. Miranda ne cache rien de son hilarité et finalement son rire entraîne avec lui celui de sa fille. Sa maison lui manquait même si elle est heureuse à Beacon Hills. Sa dernière visite à Phoenix remonte à presque un an et elle ne peut nier que réside entre ces murs une part de son enfance. Une époque bénie par l'insouciance avant que les frasques de Taylor ne viennent tout faire voler en éclat. Elle ne sait comment ce dernier aurait réagi en apprenant que sa sœur fréquentait Alessandro. Lui qui prenait un malsain plaisir à faire fuir toute les conquêtes qu'Andy avait l'inconscience d'emmener dans cette maison.

Cette question ne se pose pas réellement car si Taylor était encore de ce monde, jamais sa sœur n'aurait prit la fuite pour poser ses bagages à Beacon Hills. Andy n'aurait donc pas eu l'occasion de revoir celui qui avait le don de la faire sortir de ses gonds alors qu'ils étaient lycéens.

L'heure de passer à table est arrivée. Si Andy se retrouve bien vite à devoir mettre la table pour répondre à la demande que vient de lui faire sa mère, c'est à Samuel que revient la tâche de s'occuper de la cuisson de la viande. La jeune femme affiche un franc sourire quand elle entend distinctement son fiancé proposer son aide à son acariâtre beau-père. Surprenant sa fille, Samuel accepte sans chercher à rechigner. Les deux hommes se retrouvent dehors et la féline espère bien que cette situation ne saura pas dégénérer. Avec la journée riche qui l'attend elle ne veut pas avoir à perdre de son temps en gaspillant son énergie qu'elle juge précieuse en devant jouer le rôle de médiateur entre ces deux là.

Son homme est capable de faire le dos rond pour éviter qu'une crise n'en vienne à éclore ce soir, mais Andy ignore si son père saura user de la même maturité. Entre ces deux là les choses ne seront pas simples et sur leur relation en devenir plane le spectre de celui que personne ne peut se résoudre à oublier dans cette maison. Sur les murs sont encore affichées de nombreuses photos de la famille réunie, dans la vitrine de l'entrée trônent toujours les trophées et médailles que Taylor a remportés quand il se servait encore d'une batte sur un terrain de base-ball et non dans les rues mal famées de Phœnix. Pire encore la chambre de Taylor demeure inchangée, conservée dans l'état, pareille à un sanctuaire dédié à celui qui est parti bien trop tôt. Même si l'on ne parle jamais du jumeau de la jeune femme, son souvenir demeure, entaché par une bien triste histoire à la fin sinistre.

Andy sursaute lorsque son parrain s'approche d'elle et la bourre du coude. Jason sort les verres, aidant sa filleule tandis que Miranda s'affaire en préparant deux salades estivales.

-Alors, ça se passe bien pour vous en Californie ?
-Je ne vois pas comment ça pourrait être mieux. Nous sommes très amoureux et notre cocon nous permet d'oublier nos vies trop chargées.

Parler ainsi de ce bonheur dans lequel elle nage à un homme sur le point de divorcer pourrait paraître de mauvais goût, mais Andy est certaine que son parrain avait perçu que son mariage touchait à sa fin depuis des années déjà. Elle ignore s'il a retrouvé une personne avec qui partager son quotidien ou même si c'est dans les projets de Jay. L'homme d'un naturel charmant ne parle que très peu de ces choses là tant la fin de son couple l'a échaudé. Jason passe une main dans le dos de sa filleule puis dépose ses lèvres sur le haut du crâne de cette dernière. L'instant de grâce ne dure cependant pas bien longtemps car déjà la mère de l'avocate leur demande de sortir l'apéritif.

[...]

Alessandro sent la sueur et le gras, ne tenant plus il a même fait tomber sa chemise. Samuel affiche une expression satisfaite, heureux d'avoir pu transformer le loup en pigeon en lui refilant la sale corvée qui consistait à cuire devant le grill. Les conversations initialement légères glissent naturellement vers un sujet des plus épineux. Le divorce de Jason est dans tout les esprits car tous craignent qu'une mauvaise surprise ne se produise demain. Norma est un serpent corail. Belle mais terriblement discrète et venimeuse. Elle compte bien ruiner celui qui va devenir son ex-mari, lui prendre tout ce qu'il a et même ce qu'il n'a pas encore. Et l'avocat de cette dernière n'est pas en reste. Avec l'aide de David, Andy a fait quelques recherches sur son adversaire. Un homme plus proche de la fin de sa carrière que de son début, qui n'a jamais su faire noter son nom dans l'histoire juridique de leur état. Un désespéré, prêt à tout les coups, même les plus bas pour s'assurer une renommée et une belle retraite par la même occasion.

Lorsqu'elle mentionne le nom de son beau-frère et collègue, Andy manque de faire une bourde en décrivant ce dernier. Elle se rattrape mais le regard de sa mère lui démontre qu'elle en a sans doute trop dit. Titillé, Samuel en demande plus sur ce David dont on ne lui avait jamais parlé auparavant.

-Oui, David fait partie du même cabinet que mon propre avocat.

Alessandro leur sauve la mise à tout les deux. Sachant que ses parents sont loin d'être des ignares, Andy reprend la parole pour faire dévier la conversation sur un autre sujet.

-J'ai pensé à toi maman l'autre jour. Je me suis acheté de nouvelles chaussures.

Un achat compulsif et déraisonnable, mais sur le moment la jeune femme a trouvé justifié de dépenser plusieurs centaines de dollars pour une paire d'escarpins. En suivant Graziella dans les boutiques de LA il faut être prête à faire preuve de courage face à la tentation ou bien à faire chauffer à blanc sa carte de crédit. Le shopping est une passion que partagent les deux jeunes femmes. Un plaisir lui même transmit à Andy par sa propre mère.

-Elles sont jolies ?
-Superbes, de la nouvelle collection de Blahnik. Elles m'ont couté un bras mais sont toujours moins chères que celles que s'achète Alessandro.
-Avoir de belles chaussures c'est important. Cela suffit à adoucir une mauvaise journée.

Pas convaincu Samuel fixe son épouse, Andy sent bien qu'il préférait le sujet "David" aux dernières chaussures de sa fille. Sans doute s'imagine t-il déjà devoir accompagner sa femme dans des boutiques, alors que lui se contente de commander la plupart de ses chemises en ligne.

Quand arrive le moment de prendre le café, Samuel semble tolérer l'existence de ce gendre dont il ne voulait pas entendre parler quelques heures plus tôt. Quand les tasses se vident et que les discussions se sont essoufflées, Andy se lève, tirant son parrain par la main pour le traîner avec elle dans le bureau de son père. Ils ont besoin de revoir ce qu'il sera bon ou non de dire pour Jason lorsqu'ils seront devant le juge et Andy ne veut pas avoir de mauvaises surprises de la part de son parrain. La gentillesse de ce dernier est une arme dont Norma n'hésitera pas à se servir.

Déposant ses lèvres sur celles de son homme, tout en ignorant le regard outré de son père, Andy murmure, amusée.

-Tu sens la saucisse chéri.

Samuel s'étouffe. Il a décidément l'esprit mal tourné !

[...]

Jason est tellement stressé qu'il peine à se concentrer quand sa filleule le lui demande. Résignée la jeune femme l'a laissé quitter le bureau à plusieurs reprises. Pour aller chercher des bières, uriner, fumer une longue cigarette..; Quand il revient de cette troisième excursion, il annonce à Andy qu'Alessandro est sorti pour prendre l'air sans préciser le lieu dans lequel il comptait se rendre. Cela a suffit à rendre Samuel suspicieux qui s'imagine déjà que son gendre est allé s'addonner à une sordide activité.

La féline râle, rouspétant quand son parrain lui demande si elle n'a pas une idée de l'endroit dans lequel son homme s'est rendu.

-Je ne suis pas sa mère mais seulement sa femme... Il est assez grand pour savoir ce qu'il a à faire.
-Ton père ne l'aime pas beaucoup.
-Je sais mais ça va s'arranger. Cessez donc d'être sur son dos de cette façon !

S'ensuit un brutal retour au silence. Avant que la pipelette ne fasse une fois de plus entendre le son de sa voix.

-Sa femme ?
-Mais tait toi donc !

Andy pince l'avant bras de son parrain, arrachant quelques uns des poils de ce dernier par la même occasion. Tout en poussant un cri qui n'a rien de viril, Jason attire son bras contre son torse.

-Tu ne dis rien à papa et maman. Tu ne dis rien à personne, sinon je te pincerais plus fort encore.

Le chantage est une bien vilaine chose.

[...]

Cette fois c'est Andy qui a quitté la pièce. En courant car en proie à une envie des plus pressantes. Une simple gorgée de bière a été le déclencheur d'une nouvelle vague de nausées et elle est présentement en train de se vider l'estomac, la tête penchée au dessus de l'évier de la cuisine. Quand plus rien ne semble vouloir sortir et que seule une bile acide remonte encore le long de la gorge de la jeune femme, elle redresse la tête tout en prenant soin de bien éviter les regards scrutateurs de ceux qui ont tenu à se faire spectateurs de cette étrange scène.

Alors qu'elle se rince la bouche, Andy hausse un sourcil quand sa mère rompt ce silence gênant qui avait eu le temps de s'installer.

-Est-ce que vous comptiez nous en parler ? Je pensais que vous vous protégiez tout les deux.
-C'est pour ça que vous êtes venus tout les deux ?

Ces paroles sont accusatrices, en tout cas c'est ainsi que la jeune femme les perçoit. Si elle a pensé à une grossesse quelques jours plus tôt lorsque les premières nausées sont apparues, elle a bien vite jugé que tout cela n'était causé que par le stress et rien d'autre.

-Je ne suis pas enceinte. Je ne suis pas prête pour tout ça et je doute qu'Alessandro le soit. Je suis simplement fatiguée et stressée. C'est normal quand on travaille beaucoup.

Tout en serrant entre ses mains tremblantes la tasse brûlante remplie d'une infusion de menthe poivrée et de gingembre que sa mère lui a préparé, Andy fixe la porte en espérant que l'absence de son homme ne durera pas. L'ambiance est tendue. Samuel n'a pas dit le moindre de mot depuis presque une demie heure tandis que Miranda fait des projets sans queue-ni-tête au sujet de la probable grossesse de sa fille. Jason s'est installé près de sa filleule qui n'est pas loin de laisser sur ses joues s'écouler les marques de sa détresse. Elle n'était pas prête pour tout cela et sait qu'il en est de même pour son homme.

Même si elle le sait bon et fiable, elle craint que cette annonce à laquelle aucun d'eux n'était prêt à faire face ne le pousse à fuir. Silencieusement la jeune femme sanglote tout en songeant à cette vie qui est sans doute nichée en son sein. Trahie par son utérus et par une capote défaillante, la jeune femme ne sait plus quoi dire alors qu'il lui semble que sa vie est en train de prendre l'eau de tout côté. Doucement, elle baisse les yeux tout en écoutant sa mère qui ne sait se stopper malgré les regards lourds de sens que fait peser sur elle son mari. Cette mère absente, trop au goût de la jeune femme, s'imagine déjà devenir une grand-mère gâteau et imposante. La rancœur habite celle qui est à deux doigts d'envoyer sur les roses celle qui lui a donné la vie entre deux cours et qui bien vite était repartie vivre sa carrière tout en laissant à son époux la charge d'élever deux enfants trop jeunes pour saisir que le métier de leur maman était trop important pour qu'elle n'ait de temps à passer avec eux.

Certes cette période n'a pas duré, mais après les cours et son internat Miranda a dû travailler dans un milieu où les horaires ne sont pas réguliers. Dehors une voiture se gare, Andy se tend en craignant que son bonheur n'éclate dans l'heure qui viendra. Les avortements sont mal vus et illégaux dans la plupart des états de ce pays qui se dit pourtant civilisé. La porte s'ouvre pour laisser entrer celui qui ignore encore qu'il va sûrement devenir père dans moins de neuf mois. Inconsciemment la puma baisse les yeux pour admirer la table de la cuisine. Jay s'efface tout en affichant un sourire que la jeune femme juge détestable.

Elle veut quitter cet endroit, aller pleurer dans son lit où encore celui de son frère qui n'est plus là. Elle veut disparaître, qu'on lui octroie le droit à l'oubli. Un caprice de plus qui ne lui est pourtant plus permit. Pendant un court instant elle pense à l'ami de son homme. Si Tobias malgré tout ses défauts et sa santé mentale parfois défaillante parvient à élever seul sa fille depuis la mort de Wesley, Andy saura elle aussi s'en sortir si aujourd'hui le pire devait arriver.

Le retour d'Alessandro parvient à arracher à ses rêves remplis d'adorables braillards en couches culotte Miranda qui lui demande si sa balade s'est bien passée. Andy ne veut pas savoir dans quels ennuis son homme a pu aller se fourrer. Sans avoir conscience de ce qui s'est tramé dans cette maison, Alessandro répond tout en omettant de prononcer une vérité dont sa fiancée ne veut rien connaître. Samuel ouvre la bouche, prononçant des paroles cruelles et lourdes de sens.

Il aurait mieux fait de continuer de se taire. Le teint pâle et le regard rougit, Andy frémit tandis que sa mère lance un pavé dans la mare. La féline se renferme sur elle même, détournant le regard pour ne pas avoir à croiser celui de son homme. Toutefois elle ne sait retenir un cri énervé quand sa mère ouvre la bouche pour annoncer ce que sa fille voulait dire elle même à celui qui partage sa vie depuis deux ans.

-Un enfant, c’est comme un rayon de soleil !
-Maman !
-Cosa ?

La féline soupire tandis que dans l'esprit de son bel italien se fait la lumière sur toute cette situation. Certes éberlué mais loin d'être sot, ce dernier ne met guère de temps à comprendre ce qui est en train de leur tomber dessus. Se mordant l'intérieur des joues à s'en faire saigner, la jeune femme glisse un regard timide vers celui qui vient de prendre place près d'elle. Ces quelques mots pourtant si simples à prononcer ne veulent quitter sa bouche. Dans sa gorge prend forme une épaisse boule amère. Leurs regards se croisent et Andy devine sans mal qu'il est temps pour elle de répondre à cette question que son homme ne parvient pas à lui poser.

-Il... Il est probable que je sois enceinte.

Tout le monde se tait, même Miranda qui doit trouver que garder le silence est le meilleur des choix qui s'offre à elle si elle ne veut pas se faire rabrouer une fois de plus par son mari. Samuel, pâle comme la mort, serre les dents pour ne pas donner son avis sur le sujet. Il n'apprécie pas son gendre, ne s'en cache pas et c'est avec cette annonce que s'envolent ses derniers espoirs de voir sa fille changer d'avis à propos de l'homme avec lequel elle veut partager sa vie. Jason cesse de sourire, cet homme qui ne pourra jamais être père de façon naturelle sait que son rêve n'est peut être pas celui des autres personnes présentes dans cette pièce.

Alessandro change de couleur, il devient alors aussi blême que ne l'est déjà celle qui songe au pire alors que c'est peut être le meilleur qui se dessine à l'horizon. Doucement, tendrement, Andy reprend la parole tout en tendant une main vers celui qui la rend heureuse depuis maintenant deux ans.

-Je n'ai pas calculé tout ça et je suis terrifiée.

Andy pleure, silencieusement avant que des sanglots qu'elle ne peut maîtriser ne viennent traverser son être tout entier.

-Je... Je suis désolée... Crois moi je t'en prie, ne me laisse pas seule avec notre bébé. J'ai besoin de toi.  

Ce qu'elle craignait depuis que sa mère a remarqué chez elle ce qui semblent être les symptômes d'une grossesse se produit. La jeune femme terrifiée et trop choquée pour parvenir à réagir avec justesse se replie sur elle même lorsque qu'éclate dans la cuisine de ses parents la colère de son homme. Une colère dont elle n'est heureusement pas la cible, mais cela ne suffit pas à la rassurer quand cette foudre s'abat sur ses parents et cet homme qui elle en est certaine donnerait tout pour elle. Alessandro ne saisit-il pas que dans cette famille qui mime à la perfection l'équilibre depuis des années plus rien ne tourne rond depuis déjà deux ans ? Chez les Turing on ne lave jamais son ligne sale, pas même en famille. Un disfonctionnement qui pèse sur chacun sans que personne n'ose en faire mention.

Enfin tout cela était vrai jusqu'à ce qu'Alessandro ouvre la bouche pour déclamer sa colère. Lorsque mention est faite de ses propres pleurs, Andy sanglote, plus fort encore. Incapable de camoufler sa détresse elle s'offre toute entière à cette dernière et ce même quand son homme la serre contre elle. Il l'aime, bien assez pour supporter avec elle l'annonce de cette grossesse qu'elle redoutait en préférant croire que des années s'écouleraient avant qu'un pareil évènement ne fasse son apparition dans leurs vies. Ce rêve n'était pas celui de la puma mais celui de celle qui fut sa meilleure amie et qui maintenant ne donne que peu de nouvelles. Comment en vouloir à Amance ou encore à Willem pour ce silence radio dont ils se sont faits émetteurs ? Andy n'est pas assez égoïste pour s'imaginer imposer sa grossesse et son propre bonheur à ses amis qui à cause du plus malheureux des drames ont tout perdu.

-Ça se fait à deux les enfants, Tu n’as rien à te reprocher. Tu n’as rien à craindre, j’ai toujours assumé mes actes. Ce qui n’est pas le cas de tout le monde dans cette maison. Gattino ? Fais tes valises, on va à l’hôtel. Je vais réserver une suite avec un bureau où tu pourras travailler avec ton parrain.

La voix rassurante de celui dont elle partage la vie perce à travers cette terreur dans laquelle Andy baigne tant qu'elle craint de se noyer dedans. Elle opine du chef avant de renifler bruyamment sans réellement saisir ce qu'un départ va bien pouvoir arranger à leur situation. La lumière ne tarde cependant pas à se faire dans son esprit car déjà sa mère revient à la charge, plus intrusive que jamais. Ce bébé qui semble s'être installé ne sera jamais celui de Miranda. Elle a déjà eu sa chance, ses chances d'être une maman attentionnée et n'a su profiter de son bonheur. Réagissant bien trop tard. Taylor n'est plus là et Andy ne sait comment ce dernier aurait réagit, mais elle espère qu'il l'aurait protégée et ce malgré leurs différents. Son frère était un homme proche des siens même s'il commettait un grand nombre d'erreurs le poussant à vivre dans un monde obscur qui a fini par lui ôter la vie.

Tout cela va bien trop vite pour celle qui se laisse guider vers sa chambre. Pareille à un automate la puma suit le mouvement orchestré par son homme, fermant les yeux pour camoufler les marques de sa détresse. Son regard est rougit, sa gorge lui paraît être plus sèche que le désert de Sonora. Une fois de plus elle renifle, se laissant tomber sur son lit tandis que derrière la porte de sa chambre sa mère tempête son incompréhension.

Venir ici était une mauvaise idée. Jamais son père ne saura se faire à cette situation et elle refuse de le laisser régir sa vie.

-Tobias avait déjà été papa. Il savait déjà gérer tout ça.

Alors qu'Andy comme Alessandro n'ont jamais eu à s'occuper d'un bébé avant l'arrivée d'Alice dans la vie de l'anglais puis la leur.

Derrière la porte, les cris se sont calmés et des brides de discussions parviennent à celle qui veut elle aussi quitter cet endroit où elle ne sent plus comme chez elle depuis déjà de longues années. Andy ne sait qui l'insupporte le plus dans toute cette histoire et pourtant c'est naturellement qu'elle prend la défense de son père.

-Papa n'arrive pas à faire son deuil de Taylor et il craint de me perdre.

Ces paroles crues ne se font pas cruelles car la féline retient de fond de sa pensée. Si son père devait s'acharner de cette manière à refuser l'évidence, elle finirait par ne plus venir du tout dans cette maison et ainsi s'éloigner de ceux qui sont en train de lui causer plus de tords que de bien. Andy se met en mouvement, en usant d'une cadence qui lui semble ralentie car déjà Alessandro a eu le temps de plier son propre bagage et l'aide désormais à ranger ses affaires dans cette valise qu'elle peine à remplir sans s'emmêler les pinceaux. Elle craint de ne pas encore saisir l'ampleur des conséquences qu'aura ce moment qu'ils sont en train de vivre sur leurs existences. Tout cela lui paraît encore être trop irréel et au fond d'elle ne point aucun attachement pour celui ou celle qui évolue déjà en son sein.    

Ce détachement l'inquiète mais elle n'a guère le temps de laisser à son esprit le loisir de s'attarder sur ce sujet. Elle veut simplement travailler, ne plus songer au présent pour mieux donner toute son attention à demain et ce qui va se produire devant le juge.

Alessandro sort, en traînant leurs valises sans donner d'attention aux regards qui s'attardent sur sa personne. Quand elle quitte sa chambre à son tour, Alessandro n'est déjà plus dans la maison.

-Je n'aime pas les manières de ce garçon !
-Il n'apprécie pas les tiennes non plus maman.

Le regard devenu noir de Miranda tombe sur sa fille qui ne lui renvoie pas plus de douceur.

-Tu nous en veux.
-Oui. Mais il est difficile de crier et pleurer en même temps.

Avant que d'autres paroles regrettables ne soient prononcées, son père l'emprisonne dans une étreinte tremblante. Samuel ne pipe mot, se contentant de serrer sa fille contre lui, tant qu'il lui donne l'impression de vouloir l'étouffer. L'instant dure et Andy en apprécie chaque seconde. Des lèvres glissent sur son front, des lèvres qui remuent sans qu'aucun mot n'échappe à leur propriétaire. Une main glissée sur une des épaules de Samuel met fin à ce moment dont il aurait été déraisonnable qu'il ne dure plus longtemps.  

-Ne soit pas en retard demain Jay. Au revoir.

Sans s'autoriser un regard en arrière, Andy quitte cette maison sans s'offrir le luxe de pleurer à nouveau. Tête baissée, elle rejoint sa moitié dans la voiture qu'ils ont louée.

-On va commencer par aller barboter au SPA. Ça te détendra.
-Non. On va commencer par trouver une pharmacie. On a une probabilité à transformer en certitude.

Alessandro approuve cet arrêt. Ils prennent la route, Andy demeure silencieuse quelques minutes, laissant son regard défait se perdre dans ce paysage dont elle connaît le moindre recoin. Elle songe, avant de mettre cette idée au rebus, à demander à son homme où il était allé se perdre. Incertaine de savoir aimer la réponse que cette question impliquerait, elle opte pour une vérité qui se montre en cet instant plus rassurante que toutes celles qui s'offriront à eux durant leur séjour dans cette ville.

-Je t'aime. Mon père comme ma mère ne changeront rien à cela. Je t'aime et s'ils ne parviennent pas à l'accepter ils devront assumer les conséquences de leurs choix.

[...]

Elle s'est enfermée dans les toilettes dès qu'ils sont entrés dans la suite qu'Alessandro a réservé dans ce palace. Cela fait déjà dix minutes et entre ses mains se tient leur destin à tout les deux. Un bidule de plastique blanc sur lequel s'affichent deux insolentes barres bleues. Andy souffle longuement, remettant son capuchon au petit objet avant de tendre une main pour déverrouiller la porte du cabinet d'aisance qui lui sert de refuge. Sa respiration est lourde, plus saccadée qu'à l'accoutumée et la tête lui tourne un peu. Doucement elle se relève, puis rejoint celui qui a su lui permettre de prendre le temps dont elle avait besoin pour saisir le sens de cet instant et accepter cette nouvelle.

-Je suis enceinte.

Elle abandonne le test de grossesse aux mains de son homme, lave les siennes à deux reprises puis les sèche soigneusement tout en évitant ce pâle reflet d'elle même que lui renvoie le miroir.

-Je ne sais pas comment gérer tout ça. Quel médecin aller voir, ce que je peux manger ou non. Il va falloir qu'on se marie, mes parents vont s'y attendre et les tiens aussi. Je veux t'épouser mais j'aurais aimé que les choses se passent autrement. Je... Je ne vais même pas pouvoir trinquer à notre mariage et je crois que Stefano me déteste.

Tout contre son homme la féline se laisse aller pendant un bref instant. Dans son esprit tout se mêle, elle en est certaine elle n'était pas prête pour faire face à un pareil chamboulement. Mais l'aurait-elle été un jour ? Des craintes auxquelles elle ignorait être sujette l'accablent et lui font perdre son calme ainsi que sa raison. Elle sait certes que ce bébé ne sera pas là avant plusieurs mois, une durée qui va leur permettre de préparer leurs vies pour l'arrivée de ce petitbêtre né de leur amour, mais il est compliqué pour elle de songer calmement à tout ces changements sans être terrifiée par l'ampleur de ce qui se dessine à l'horizon. Andy ferme les yeux, inspire aussi profondément qu'il lui est possible de le faire tout en enviant son calme à Alessandro.

Un mince sourire égaille ses traits, elle dépose un regard plus épuisé que mutin sur son homme avant de lui pincer les côtes.

-Une autruche ? Prend garde à toi, les couvades sont plus communes qu'on ne le pense.

Un baiser, une dernière étreinte et la voilà qui enfin parvient à s'éloigner des bras rassurants de sa moitié. Certes elle tremble toujours un peu et ses gestes sont mal assurés tandis qu'elle s'approche de sa valise, mais elle choisit de ne pas y prêter attention. Elle est encore sous le choc et espère que cet état ne perdurera pas plus que nécessaire. Après tout cette découverte est comme l'a dit sa mère une chose heureuse. Un évènement qui à sa manière clôt cette histoire qu'ils vivaient jusque là en duo, mais qui ne tardera pas avant de se faire trio.

[...]

La chaleur de l'eau, les bulles et l'absence du sujet bébé dans la discussion font qu'Andy a su retrouver ce sourire et cette bonne humeur qui la caractérisent généralement. Même si dans son crâne sévit toujours une tempête, elle arrive à se convaincre que tout cela n'est pas une fin mais un commencement. Son corps ne trahit encore rien de son état et ce sursit lui convient. Quand ils reviennent dans leur chambre d'hôtel, la faim se fait sentir. Andy se souvient de ces listes d'aliments interdits que son médecin avait donné à Amance lorsque sa grossesse avait été découverte. Elle ne sait plus ce qui était inscrit sur ce bout de papier qui avait fini aimanté sur le réfrigérateur, ne se sentant pas concernée par le sujet elle n'y avait pas prêté attention. Mais aujourd'hui la situation est différente et la féline craint que certains de ses écarts ne puissent être payés au prix fort par cet être qui a fait son nid en elle.

Elle réfléchit à voix haute, essayant de lister ces possibles interdits. Rapidement elle songe à envoyer un message à sa mère puis bien vite oublie cette folle idée. Miranda lui en veut certainement, incapable de saisir où se trouve sa place et qu'elles sont les limites qu'elle a pu franchir. Un jour Andy devra avoir une discussion avec celle qui lui a donné la vie, l'a mise de côté pour vivre la sienne avant de tenter un retour en force. Un moment dont la puma prédit qu'il sera gênant et douloureux tant les non-dits ont eu le temps pour s'installer entre elles.

-Tu as raison. Il faut que j'arrête d'angoisser pour tout et n'importe quoi. Aujourd'hui nous sommes en vacances, tout les deux et dans un endroit magnifique. Le reste peut bien attendre.

Les voilà partis pour le restaurant de l'hôtel, un lieu dans lequel on sert à toute heure un repas à ceux qui en font la demande. Un privilège qui a un coût, mais ce problème n'en est pas un en ce qui les concerne. Silencieusement ils prennent place autour d'une table décorée avec une élégante sobriété, commandent boissons et repas. Si elle n'ose regarder la liste des cocktails à base de rhum qui auraient sa préférence en temps normal, la jeune femme se rabat sur un jus de fruit. Accompagné d'une entrecôte saignante et de frites bien grasses.

Quand la main de son homme se saisit de la sienne, Andy comprend qu'ils vont parler de choses sérieuses. Le sujet bébé ne pouvant être évité éternellement. Bouche pincée, elle fixe son homme, puis la main de ce dernier avant de se sentir soulagée lorsqu'il fait une demande qui n'est pas surprenante de sa part.

-Tobias est un bon père, il fera un bon parrain.

Alex aussi aurait pu être un bon candidat pour ce rôle, mais la jeune femme ne songe même pas à donner son avis sur ce point. Des enfants ils n'en auront sans doute pas qu'un, son ami aura lui aussi sa chance de prendre cette place dans leurs vies. Andy n'a pas besoin de chercher longtemps avant de proposer un nom de femme qui saurait être à ses yeux une bonne marraine pour cet enfant à naître. Une femme qui est devenue son amie dès qu'elles se sont rencontrées, avec qui elle peut parler de tout ou presque. Une personne plus simple qu'il n'y paraît et qui Andy n'en doute pas sera encore dans leurs vies dans vingt ans.

-Graziella ferait une bonne marraine. Elle s'est tout de suite montrée gentille avec moi et je pense qu'elle ne serait pas contre une possibilité d'être plus proche de toi.

Amance aurait été, il y a encore un an, le premier choix de la féline si elle s'était retrouvée dans cette situation. Mais cette évidence n'est plus. Avec la perte de son bébé, sa séparation avec Willem suite à ce drame et son retour en France, la jolie professeure est devenue une amie bien lointaine pour celle qui voyait en elle presque une sœur. Si Andy apprend à vivre sans son amie, elle n'est pas sans songer à la jeune Alice qui se retrouve privée d'une marraine, enfin presque. Les nouvelles qu'Amance donne à Tobias sont tant rares que vagues et hormis un cadeau pour les un an de la petite blondinette la jolie française ne donne plus de signe de vie.

Andy n'en veut pas à son amie pour son absence, elle comprend, saisit sans avoir à se forcer que tout en Californie lui rappelle l'existence comblée qu'elle aurait pu y mener auprès de Will. Sans mentionner son amie, Andy trinque lorsque leurs verres leur sont servis à elle et Alessandro. Elle espère que ce repas saura rester dans son estomac plus que quelques heures.

-J'espère que ces nausées ne vont pas s'attarder. Je suis enceinte et la nouvelle est déjà un sacré choc pour nous deux. Je ne veux pas avoir en plus à me sentir diminuée. En tout cas pas tant que je saurais mettre mes chaussures sans ton aide. J'espère aussi être plus présente que ne l'a été ma mère. Papa nous a élevé presque seul jusqu'à nos six ans. Il va lui falloir du temps pour accepter d'être grand-père, lui qui a déjà du mal à accepter d'avoir perdu Taylor.

La décontraction apparente d'Alessandro parvient à étouffer un peu de cette angoisse qui habite la jeune femme depuis que sa mère a prononcé ces mots fatidiques qui ont scellé le destin du jeune couple. Certes à leur âge beaucoup de jeunes gens pensent déjà à fonder une famille et nombreux sont ceux qui ont déjà sauté le pas, mais la féline pensait que toutes ces choses viendraient dans quelques années. Elle croyait sottement que les préservatifs suffiraient à éloigner de leurs personnes les couches-culottes et autres réjouissances du même type.

C'est dans leur chambre qu'il sont revenus après avoir jugé que dehors il faisait bien trop chaud pour que se promener soit une riche idée. Allongée sur leur lit, la féline fait quelques recherches. Les prix de toutes ces choses qu'on lui dicte comme étant essentielles sont affolants, surtout lorsque l'on sait que tout cela ne servira que peu de temps. Tire-lait, chauffe biberons, couches culottes et caméras pour surveiller les enfants... Une liste qui paraît être sans fin et qui n'est pas sans faire naître de nouvelles inquiétudes chez la jeune femme. Sera t-elle une mauvaise mère si elle ne fait pas glisser ce baby-phone à trois cent dollars dans son panier d'achat ? Mais comment font ces gens qui n'ont pas leur aisance sur le plan financier pour songer à la reproduction sans craindre que leurs comptes ne virent dans le rouge ? Jamais elle n'aurait cru qu'avoir un enfant puisse impliquer un tel investissement. Elle ajoute un lot de bodys aux couleurs neutres dans son panier avant de lever les yeux quand son homme l'interpelle.

-Mio gattino ? L’heure est grave.
-Plus encore qu'elle ne l'était déjà ?
-Je ne trouve pas de siège bébé qui rentre dans ma Ferrari. Je refuse de devoir acheter un tank comme celui de Tobias !
-Il avait son corbillard avant d'avoir Alice.

Leurs regards se croisent, des sourires de connivence ne tardant pas avant de faire leurs apparitions sur leurs lèvres. Tout en arborant une moue espiègle, Andy tend son téléphone à son homme pour lui montrer le prix d'un berceau qui doit être fait d'or pour coûter aussi cher. Certes le meuble ne manque pas de charme, mais comme tout le reste il aura une durée d'utilité bien limitée dans le temps.

-On pourrait aussi vendre ma voiture d'un autre âge, la remplacer par un modèle bébé-friendly qui ne soit pas une grosse allemande. Comme ça tu gardes ta voiture et j'ai un nouveau bolide.

Un arrangement qui lui conviendrait et qui règlerait un soucis qui n'en était pas vraiment un. La jeune femme éteint son téléphone sans avoir prit le temps de valider ce panier de commande déjà bien garnit qu'elle a mit une demie heure à constituer. Elle n'est pas certaine qu'acheter toutes ces choses leur soit utile en cet instant, ils auront tout le temps nécessaire pour réfléchir ces achats, songer à ce qui mérite d'être payé et ce qui n'est que futile. Elle demandera conseil à Tobias, sa belle-mère et même ses parents lorsqu'entre eux la tempête se sera apaisée. Ces gens ont tous eu des enfants à élever et ce avec différents niveaux de moyens. Andy se contentera de sélectionner dans ces conseils ce qui lui semble être bon ou non à suivre.

-Chéri je pense qu'on a le temps de remettre tout cela à plus tard. Une grossesse c'est neuf mois, il nous en reste sans doute huit. On peut se permettre d'attendre encore un peu.

[...]

Il est 23 heures, Andy devrait dormir car elle sait que demain sera une longue journée, mais elle en est bien incapable. Elle a pendu sur deux cintres le tailleur qu'elle devra porter demain, mais aussi la robe qu'elle enfilera pour la première fois. Un cadeau de David qui a sa manière la soutient dans cette affaire. Lunettes de lecture juchées sur le nez, elle relit ce qui lui semble requérir une fois de plus son attention, sachant qu'elle ne peut se permettre de faire défaut à son parrain demain matin. Il est venu les voir en fin de journée, s'est brièvement excusé de son comportement auprès d'Alessandro avant de prendre la fuite en suivant sa filleule dans le bureau lié à leur suite. À aucun instant la conversation n'a dévié de son objectif premier, Andy ne se sentant pas prête pour subir la joie sans filtre du meilleur ami de son père. Sur le table de chevet, son portable vibre. La féline tend alors une main hésitante et manque d'avaler sa langue quand le dernier message reçu s'affiche sur l'écran de son cellulaire.

Son père. Qui s'excuse, lui demande si elle va bien. Puis qui énonce une demande qu'il destine à celui qui est actuellement en train de s'enfumer les poumons sur le balcon. La jeune femme ferme son ordinateur portable, se saisit d'une culotte pour l'enfiler avant de passer la chemise de son homme pour ensuite le rejoindre.

-Papa vient de m'envoyer un message. Il aimerait t'inviter pour un brunch demain à onze heures.

Au premier abord Alessandro ne semble pas être particulièrement emballé par cette invitation que lui propose Samuel. Ce n'est guère surprenant et Andy doit elle même admettre ne pas savoir sur quel pied il serait bon de danser tant la proposition de son père la prend de court. Elle ne sait si son père compte crier ou bien tenter d'amadouer ce gendre dont il désapprouve la simple existence depuis qu'il est au courant de leur relation. L'annonce de cette grossesse à laquelle personne n'était préparé changerait elle la donne de cette relation qui a démarré d'une manière qu'il serait juste de décrire comme médiocre ?

Ne sachant quoi dire ou encore qui défendre dans cette triste histoire, la jeune femme conserve le silence tout en se mordant les lèvres, attendant que son homme change d'avis. Alessandro est aussi prévisible que ne le serait tout autre personne du genre masculin. Et cela la jeune femme n'a pas mit beaucoup de temps à le comprendre. Si elle tient à laisser à son bel italien son libre arbitre, elle espère que toute cette histoire saura trouver une fin heureuse. Elle aime ses parents et ce malgré les défauts de ces derniers, même si entre elle et sa mère demeure une distance qu'elle ne sait comment combler. Jamais elle n'aurait demandé à celui qui partage sa vie de l'accompagner si elle n'avait pas été persuadée que tout puisse se passer aussi bien que possible.

Après avoir soupiré et tergiversé dans le vide, Alessandro accepte cette invitation. Soulagée, Andy parvient à camoufler l'expression de sa joie, s'approchant de son homme pour déposer ses lèvres sur les siennes après s'être hissée sur la pointe de ses pieds. Dans ses rêves les plus fous, son père et son homme deviendraient amis et sauraient vivre ensemble dans la même pièce sans que le puma n'ait envie de sauter à la gorge du loup.

-Merci. C'est quelqu'un de bien. J'espère qu'il comprendra rapidement que c'est ton cas également.

[...]

Il est encore tôt, trop au goût de la puma, lorsqu'elle s'extirpe des bras de son homme et du lit par la même occasion pour filer en direction de la salle de bain. Son estomac lui cause des misères qui la forcent à faire un détour qu'elle juge désormais justifié vers le cabinet des toilettes avant qu'elle n'aille se réfugier sous la douche. Sans trop songer à cette longue journée qui l'attend, elle prend le temps de se préparer en attendant que le petit déjeuner ne leur soit livré. Après s'être maquillée avec soin, elle enfile un tailleur austère, mange sans craindre que son repas ne décide de s'échapper dans les prochaines heures avant de quitter la chambre quand on l'avertit de la présence de son parrain.

Cette journée va être longue, très longue et la mine fermée qui a dérobé la place du sourire habituellement rieur de Jason en trahit toute la gravité. Pourtant l'esprit de la jeune femme vogue vers d'autres horizons qu'elle juge être tout aussi troubles. Elle a bien peur que ce brunch partagé entre son père et Alessandro ne tourne au règlement de comptes en règle. Une sinistre embuscade dans laquelle tout les coups, même les plus bas, pourraient être permis. Quand la voiture de son parrain s'approche du tribunal, elle peine à reprendre pied avec la pleine réalité de cette journée. Il va falloir qu'elle se fasse violence pour ne pas faire défaut à celui qui a toujours su être présent pour elle.

[...]

Norma ne décroche pas un mot en attendant que le juge ne vienne les rejoindre dans ce bureau exigu décoré avec sobriété. Jason mire ses mains, puis ses pieds tandis que l'avocat de celle qui sera bientôt son ex femme tente de se faire séducteur. L'homme offre un étrange spectacle, une assurance que la féline juge démesurée si ce n'est déplacée. Quand enfin le juge les rejoints, qu'il énonce les termes juridiques sans que jamais sa voix ne tremble, les langues ne mettent que peu de temps avant de se délier. Norma veut négocier, demande ce qui est bien loin de ses exigences initiales. Un progrès certes, mais tout cela n'est pas suffisant aux yeux de la puma.

[...]

La matinée fut épuisante mais Andy parvient à tirer une bonne part de satisfaction dans ces évènements qui s'enchaînent depuis qu'elle et son parrain sont arrivés dans ce lieu pour mettre un point final à ce qui fut une belle histoire d'amour dont la conclusion aura été néfaste. Si Jason peine à décrocher le moindre mot depuis qu'ils ont quitté le tribunal pour rejoindre un petit restaurant de burger non loin du bureau du juge, cela convient à celle qui aime pouvoir manger en paix. Elle croque à pleines dents dans son repas, un burger rempli de bonnes choses qu'elle a demandé avec un double supplément de cheddar, sirote une longue gorgée dans son coca sans sucre mais rempli d'édulcorants divers avant de tendre une main vers son cornet de frites. Vide...

La féline louche sur celui de l'homme qui l'accompagne, tend une main puis se ravise. Jason ne mange presque rien de son côté, imitant à la perfection un moineau. Sans perdre de temps il saisit que ce n'est pas le cas de sa filleule et échange leurs cornets de frites.

-Tu as vomi ce matin ?
-Au réveil.

Cette discussion n'est pas la plus charmante qu'ils pourraient choisir d'entretenir à l'heure du repas, mais elle dévie du sujet Norma bien trop brûlant pour qu'il puisse prendre sa place dans cet instant que la féline espère dédié au calme.

Jason souffle, sans doute s'attendait-il à ce que sa princesse s'épanche seule sur le sujet bébé ce qui lui aurait évité d'avoir à lui même enfoncer ces portes que la jeune femme n'est pas disposée à ouvrir pour le moment. Elle conserve un frais souvenir des évènements de la veille et juge qu'il est bien trop tôt pour songer au pardon. Jay tapote la table du bout des doigts, fixant celle qui tente de mimer l'indifférence avec talent sans que ces efforts ne sachent réellement porter leurs fruits.

-Il a l'air d'être quelqu'un de bien.
-Il est quelqu'un de bien.
-Peut-être un peu impulsif.

Le regard de la puma gagne en noirceur lorsqu'il s'arrête sur celui qui lui fait face. Jason habituellement si discret prend en cet instant des aises qui ne lui ressemblent pas. Certes Samuel a dû lui laver les oreilles en lui contant un bon nombre d'atrocités au sujet d'Alessandro, mais la scène qui a eu lieu hier n'était en rien de la faute du loup. Andy se mord l'intérieur des joues tout en mirant celui qui vient de franchir une limite, puis donne son avis sur le sujet.

-Maman a agit d'une mauvaise manière hier. Vous ne régissez plus ma vie depuis bien longtemps et je ne veux pas avoir à entendre les conseils d'une mère qui a laissé son mari élever presque seul ses enfants, qui se réveille et se découvre un instinct maternel au moment où elle apprend qu'elle va devenir grand-mère. Pas plus que ceux d'un homme qui s'est rendu compte que son mariage avait prit l'eau le jour où sont arrivés chez lui les papiers du divorce.

Jason imite la carpe, fixant celle qui vient de laisser lui échapper ce qui lui pèse sur le cœur sans que ces paroles crues ne souffrent de l'existence du filtre de la courtoisie. En quelques minutes la jeune femme termine son repas, range ses papiers gras sur le plateau avant de se lever pour partir en direction des toilettes du restaurant. Quand elle en sort son parrain a déjà réglé la note et l'attend près de la porte.

[...]

Dix-huit heures, ils quittent le tribunal sans se retourner pour profiter des sanglots de celle qui a vu ses rêves de richesse voler en éclat. L'avocat de Norma a cessé de sourire depuis bien longtemps et ils n'ont laissé que des miettes à ce duo de malfaiteurs en mousse.

La maison de Tulsa, ridicule par sa taille et son état. Plusieurs milliers dollars qui permettront à Norma de vivre quelques mois avant de devoir se résoudre à vendre ses bijoux et beaux atours si elle ne se décide pas rapidement à reprendre le chemin d'une vie active et respectable. Andy sourit, satisfaite et son parrain l'imite. Le soulagement est palpable mais il faut bien avouer que le travail de la jeune femme brillait par sa rigueur et son efficacité quand l'avocat de l'équipe adverse songeait sottement que la facilité serait de mise. Ils allument leurs téléphones respectifs, puis se figent tout deux alors qu'ils approchaient de la voiture.

Le père de la jeune femme leur a envoyé à chacun un message.

-Ton père a gagné au golf..
-On a visiblement trouvé comment équilibrer les parties du dimanche.

La victoire de son père sur ce type de terrain est un évènement si rare, voir totalement incongru, que la jeune femme doute durant un bref instant du sérieux de son homme pendant cette partie. Rapidement elle lui envoie un message, le questionnant à ce sujet avant de lui annoncer en quelques mots qu'elle a remporté cette bataille qu'elle menait aujourd'hui. Certes ces deux victoires sont d'importance inégale mais elle est soulagée de savoir que ces deux hommes si chers à son cœur ont su mettre leur différents de côté. Assez pour que leur prenne l'envie de disputer ensemble une partie de golf en tout cas. Hier soir encore Alessandro semblait peu amène à l'idée d'accepter l'invitation de Samuel. Andy ne sait de quoi les deux hommes ont bien pu parler pendant leur brunch, mais elle se doute que cette discussion a dû savoir prendre un courant inattendu. Assez pour que durant quelques heures une trêve ne fasse son apparition.

Près d'elle son parrain se marre gentiment en fixant son propre cellulaire, lui aussi visiblement troublé par la tournure qu'a prit cette journée.

-Six mois que ton père me bassine les oreilles au sujet de ton homme en me le décrivant comme s'il était le diable en personne et les voilà devenus copains...
-Ma grossesse a peut-être changé la donne.

Et Andy ne sait pas si c'est là une bonne ou une mauvaise chose. Si ce bébé qui n'est même pas encore là devenait le seul terrain d'entente entre ces deux hommes que beaucoup de choses éloignent, il existe un risque non négligeable pour qu'un jour un mot de trop ne cause la reprise de ces hostilités qui insupportent la féline. Elle aime son père, vit parfois mal la distance qui s'est installée entre eux depuis que Taylor n'est plus de ce monde. Arraché à la vie et à ses proches par les conséquences funestes d'une sottise de trop, il a brisé une part de la maigre harmonie qui liait les siens en disparaissant de manière prématurée. Revenir dans cette ville rend la jeune femme nostalgique. Chez ses parents tout est là pour lui rappeler celui qui brille par son absence. Son nom, sa simple existence est à présent un tabou inviolable. Même absent Taylor ne cesse de compliquer la vie de sa sœur.

-Ils t'aiment tout les deux et tu manques à ton père. À ta mère aussi mais elle est incapable de voir quels sont ses tords dans cette histoire. Il y a de fortes chances pour que tu passes ta vie à attendre des excuses qui ne viendront jamais.

La gorge de la jeune femme se serre. Elle baisse les yeux, souffle pour ne pas laisser quelques larmes qui trahiraient sa détresse lui échapper. Elle a pourtant tout pour être heureuse, partageant son quotidien avec l'homme qu'elle aime et bientôt leur bébé. Andy se mord les lèvres, frissonne quand une des mains de son parrain se glisse dans son dos. Elle se love contre lui, soupirant avant d'accepter l'invitation de ce dernier.

-Allez vient princesse, je t'offre une glace.

La féline renifle, levant le nez pour croiser le regard de son parrain.

-Avec trois boules ?
-Même quatre si tu veux. Je suis encore riche grâce à toi !

[...]

Elle glisse sa carte magnétique dans la serrure de la porte de leur chambre d'hôtel, sursautant quand son homme l'accueille en ouvrant une bouteille de champagne. Son sourire est sans filtre, elle s'approche de celui qui vient de la féliciter. Ils ne se sont pas vus de la journée, le loup dormant encore quand Andy avait quitté la chambre pour retrouver son parrain.

-Bonjour chéri. Une seule heure ?

Un délai que la jeune femme juge trop court pour être raisonnable. Si elle n'avait pas suivi son parrain chez le marchand de crèmes glacées puis celui de gaufres elle aurait sans doute pu grappiller un peu de ce temps dont elle ignorait qu'il lui serait si précieux. Entre les deux propositions qui lui sont faites par son bel italien son cœur balance. La raison la guide vers cette baignoire qu'elle n'a pas encore eu le temps d'inaugurer, mais le cœur lui dicte un autre choix. Elle attrape la flute tendue par son homme, goûtant les lèvres de ce dernier avant de trinquer pour savourer ce qui devrait lui être interdit. Elle compte sur les bénéfices qu'elle tire de sa nature si particulière et s'autorise ce petit plaisir coupable sans en craindre les conséquences.

-Le lit. Et la douche après.

Une heure c'est bien court, mais ses parents ont un odorat tout aussi aiguisé que le sien. Se pointer au restaurant en embaumant la luxure ne ferait que jeter de l'huile sur un feu déjà bien présent entre elle et sa mère. Sa curiosité est toutefois titillée par cette nouvelle entente entre son père et son homme. Hier encore c'était la guerre froide entre ces deux là et à présent ils semblent être devenus bons amis. Tout cela paraît être trop beau et presque inquiétant.

Ces pensées n'ont toutefois pas le temps de faire leur nid plus longtemps dans l'esprit de la jeune femme. Sa veste de tailleur termine au sol, son chemisier blanc s'ouvre pour dévoiler un corsage sage en dentelle perle. Elle veut profiter de chaque instant. Une de ses mains glisse sur le postérieur de son bel italien, elle pince pour la forme tandis que sa seconde main part défaire la boucle de ceinture de son homme. Aujourd'hui Andy n'a pas envie de se montrer raisonnable. Dans quelques mois, moins d'un an ils seront trois et elle devine que ce genre d'instant sera plus compliqué à saisir lorsqu'ils partageront le quotidien de ce bébé dont elle n'avait su prévoir l'arrivée.

[...]

Ils ne sont pas en retard. Vêtue d'une robe légère dans laquelle elle ne rentrera plus dans quelques mois, la jeune femme profite du miroir de l'ascenseur pour achever de se maquiller. La tâche se révèle être plus ardue qu'elle ne l'est en temps ordinaire car deux mains malicieuses lui chatouillent les côtes. Un peu de rimmel, un trait de rouge à lèvres, c'est bien peu mais elle ne peut se permettre de s'attarder plus longtemps sur cette mise en beauté express car déjà les portes s'ouvrent.

Il ne leur faut que peu de temps pour rejoindre le restaurant et ceux qui doivent déjà les y attendre. Un court instant que la puma passe à appréhender tant les retrouvailles avec sa mère l'inquiètent. Hier les termes dont elle a usé pour parler à celle qui lui a donné la vie ont été durs, elle a frôlé des non-dits dont tous espéraient qu'ils demeureraient éternels du bout de sa langue qui elle le sait peut se faire acerbe lorsqu'on vient la pousser dans ses retranchements. Les deux femmes pourtant semblables sur bien des points ont laissé s'installer entre elles une distance dont Andy se demande si elle pourra un jour être comblée. Serrant une des mains de son homme, s'accrochant à celui-ci qui est devenu son roc, la jeune femme accroche à ses lèvres un sourire de circonstance qu'elle espère être assez bon pour faire illusion.

Son fade sourire se meut en éclat de rire quand son père se rue vers elle sans prêter la moindre attention à ces inconnus qui les observent comme s'ils étaient des bêtes curieuses. Elle lâche la main d'Alessandro quand son père l'attire vers lui pour la serrer contre son torse avec tant d'enthousiasme que la féline doit se faire violence pour ne pas grimacer.

Des lèvres bordées d'une barbe urticante se déposent sur son front.

-Félicitations ma princesse. On est très fiers de toi. J'ai hâte d'être grand-père.
-Merci papa.

La suite de cette tendre confidence n'est que murmure.

-Et j'ai parlé avec ta mère.
-Félicitations ma chérie.

Miranda semble hésiter sur le choix de ses mots, jugeant que ceux-ci se doivent de demeurer lisses et courtois si elle souhaite éviter que cette journée ne se termine aussi mal que la précédente pour elle. Les sourires radieux des hommes font passer les différents existants entre les représentantes de la gente féminine au second plan.

Tous passent à table après avoir été installés par une des hôtesses du restaurant. Alessandro complimente son beau-père au sujet de sa tenue. Il est rare de voir Samuel Turing parader en costume quand il n'est pas en train de travailler. Un serveur vient distribuer les menus et la carte des vins. On parle crustacés, pièces de bœuf qui auraient pu trouver leur place à la table de Gargantua et bien vite Jason commande une bouteille de champagne. Andy rougit lorsque ce dernier la regarde pour obtenir son approbation.

-Je crois que je vais trinquer et apprendre la sagesse à partir de demain.

Elle tait avoir déjà bu une flûte une heure plus tôt sans s'inquiéter des conséquences. Cette soirée est exceptionnelle et elle n'a pas envie de fêter sa première victoire en trinquant avec un Perrier tranche.

-Ce n'est pas si grave de boire un peu. Ce n'est pas comme-ci... Enfin tu sais bien.

Miranda cherche ses mots avant d'être bien vite coupée par son époux.

-Quand on s'est mariés ta mère était enceinte de six mois. Et elle avait bu presque une bouteille entière ! Hein Miri ?
-Merci chéri de me faire passer pour une pochtronne.

Ses parents sourient, imités par Jay qui était lui aussi présent ce jour là.

Arrive à leur table un assortiment de mises-en-bouche délicates accompagnées d'une bouteille dans son seau glacé. Rapidement les gros doigts de Samuel viennent troubler cet ordre parfait. Tous trinquent, Miranda s'humectant les lèvres avant de prendre la parole.  

-J'ai préparé des plantes pour tes nausées à la maison chérie. Et une liste de confrères proches de chez vous. Tout est inscrit, il vous suffira d'en choisir un et il saura vous donner la liste d'examens à faire.

-Merci maman.

Sa mère montre patte blanche pour tenter d'effacer cette mauvaise image d'elle même qu'elle a pu offrir à son gendre la veille. Même si Andy est heureuse que sa mère soit présente auprès d'elle durant cette grossesse qui l'effraie encore, elle ne sait sur quel pied danser. Craignant que le moindre des dires de sa mère puisse n'être ce soir rien de plus que de la poudre aux yeux. Elle ignore ce que son père a pu lui dire, tout comme elle ne sait rien des discussions qui ont pu être entretenues entre Samuel et Alessandro un peu plus tôt dans la journée. Trop prise par le travail elle n'a pas souhaité s'encombrer l'esprit avec ces tracas dont elle a jugé qu'ils pouvaient être reportés à un autre jour. Sauf que ce soir le moment est venu d'affronter des non-dits familiaux qui les plombent depuis trop longtemps.

En fuyant Phoenix pour suivre son amie Capucine après la mort de Taylor, elle avait sottement cru que tout s'arrangerait sans qu'elle n'ait un jour besoin de voir sa mère pour mettre des points sur des I et des barres à des T. Tout cela n'était rien de plus que de douces illusions dans laquelle la jeune femme rêveuse qu'elle est se berçait pour ne pas avoir à affronter une déplaisante situation. Si d'un point de vue extérieur la famille Turing peut sembler exemplaire, il n'en est rien. Ici les troubles sont dissimulés aux yeux de tous, tant qu'on espère qu'on saura les oublier. Mais malheureusement il n'en est rien. Si elle a pu pendant trop d'années se satisfaire de ce milieu parfois toxique dans lequel elle a su évoluer, Andy ne veut pas que son bébé ait à grandir dans une famille empoisonnée par la rancœur et les non-dits.

La discussion gagne en légèreté, Andy rougit malgré elle lorsque son parrain la félicite pour son travail. Samuel, tout autant ravi que son meilleur ami, en rajoute une couche. Et Miranda de son côté se contente de prononcer le minimum de mots nécessaires à l'entretien de la courtoisie, jouant avec sa fourchette, puis sa serviette tout en jetant de brefs regards voulus furtifs à sa fille et son époux. Loin d'être peinée par le comportement distant de sa mère, Andy préfère la voir agir de cette manière et ainsi éviter les intrusions de celle-ci dans ce qu'elle estime être sa vie privée.

Andy dévore sans craindre une future rencontre avec la cuvette des toilettes. Après le tartare de poisson vient la côte de bœuf accompagnée par des pommes de terre dorées et une sauce onctueuse. Son père et Alessandro l'imitent tandis que son parrain tente de se montrer plus raisonnable. Sa mère quand a elle se contente de poisson et d'une triste salade composée avec soin. Rien qui ne sache donner envie à celle qui refuse de se priver lorsque vient l'heure de manger. Alors qu'approche le moment de passer au dessert, la main d'Alessandro s'attarde sur une des siennes, glisse sur ses doigts avant qu'une délicate pression ne s'attarde sur son annulaire. Elle regarde son homme, cligne des yeux pour faire comprendre à ce dernier qu'elle saisit son intention. Ils n'ont parlé de leurs fiançailles qu'à Maria et Sonny, mais elle se doute qu'à LA ce secret n'en est plus un depuis déjà un moment. David, même s'il ne dit rien lorsqu'il déjeune avec sa belle-soeur et collègue, semble attendre qu'Andy se confie à lui sur le sujet sans jamais oser l'évoquer lui même.

S'il est au courant, Graziella doit l'être aussi tout comme Stefano. Souriante, Andy attend que les desserts leurs soient servis, et lorsque ceux-ci arrivent et que les flûtes sont remplies de bulles, Alessandro tapote son propre verre avec sa petite cuillère.

Les regards s'écarquillent et dans le restaurant on se retourne pour mieux les observer tandis que les serveurs, imperturbables, poursuivent leur travail.

-Ne me dis pas que tu vas appeler ton enfant Samuel si c’est un mâle.
-C'est hors de question.

Jason tente de briser cette glace qui cristallise l'ambiance. Alessandro joue d'humour, allégeant un peu plus l'instant avant qu'une main ne vienne frapper son crâne avec tendresse. Dans cette histoire de choix de prénom tout devra se négocier, mais Andy n'a pas l'esprit fermé. Elle refuse juste de donner naissance à une énième Maria si le bébé se révélait être une demoiselle. Secrètement elle espère que ce sera le cas pour minimiser au mieux l'impact que pourrait avoir Stefano sur cet enfant dont Andy compte bien préserver l'innocence autant que possible. Elle est prête à se battre comme une lionne pour éviter à son bébé tout les tracas que pourrait lui causer l'organisation.

Sereine et sans craindre les réactions de ses parents, elle sourit tout en déposant sa main sur celle d'Alessandro qui lui caresse le ventre. On ne voit encore rien de sa grossesse mais dans quelques mois son ventre plat ne sera plus. Les choses vont si vite que tout cela lui donne le tournis. Une valse suivant la douce cadence de l'allégresse se joue dans son cœur.

Les exclamations de joie sont bruyantes, Miranda dont le visage vient soudainement de s'illuminer parle robe et virée shopping. Des détails à l'importance certaine que sa fille lui laissera le plaisir de gérer. Sa mère est une femme de goût.

-Tu viendras en Californie et on fera une virée ensemble dans les magasins maman.

Graziella voudra sans doute être de la partie elle aussi.

-Je n’ai pas encore acheté la bague de fiançailles et je crois que je la lui offrirai en privé. Avec son état, je pense qu’il n’est pas raisonnable qu’Andy subisse deux lourdes fêtes.

Elle n'est pas malade ou même en sucre et va devoir expliquer tout cela à Alessandro lorsqu'ils seront de retour à Beacon Hills. Mais elle ne souhaite pas aborder ce sujet ce soir, ni même demain. Lorsque le regard de la féline croise celui de sa mère elle devine que l'avis de Miranda sur le sujet est semblable au sien, mais que tout comme sa fille elle juge que cet instant n'est pas fait pour se marier avec cette discussion qui se doit de demeurer privée.

On choisit de rester sur cette légèreté qu'apporte cette nouvelle. Sans parler de date précise, quelques détails sont abordés. Une noce à LA sera plus agréable que sous le soleil cuisant de Phoenix. En Arizona un homme aussi froid que Tobias finirait par fondre. Ses parents et Jason sont persuadés d'être les premiers à être mit au courant de leurs fiançailles. C'est faux mais ni elle ni Alessandro ne souhaitent les arracher à leur plaisir.

Ce repas que la féline craignait prend fin sur cette note qui n'aurait pas pu être plus heureuse.

[...]

Les hommes parlent de leur côté sans s'inquiéter pour les deux femmes qui terminent cette soirée dans un coin du salon. Les mains serrées autour d'un verre de thé glacé, Andy ne sait quel sujet aborder avec sa mère. Elle l'aime, une certitude dans cette relation troublante qu'elles ont toutes les deux. Andy finit par lever les yeux lorsque la voix de sa maman se fait entendre. Presque timide, ce fluet de voix n'est pas habituel venant de la pédiatre.

-Je suis vraiment heureuse pour vous deux chérie.
-Je sais maman. Je n'en ai jamais douté.

Si un peu plus loin les hommes semblent volubiles, la discussion entre mère et fille peine à se lancer. Andy et Miranda sont pourtant semblables sur bien des points, mais la jeune femme craint soudainement de briser cette allégresse qui s'est installée en se livrant.

-Je n'ai pas été la meilleure des mamans. Alors que ton père est exceptionnel.
-Tu n'as pas été la pire des mamans pour autant. Mais je ne veux pas que tu prennes ma place auprès du bébé. Ce n'est pas ce qu'on attend de toi. Il est trop tard pour rattraper tes absences passées maman.

Des mots durs, mais pourtant prononcés avec une infinie tendresse. Andy sait qu'elle et Taylor n'étaient pas attendus lorsque l'annonce de la grossesse de Miranda a été faite. Ses parents alors encore étudiants ont dû faire des choix, des évidences que la jeune femme ne souhaite pas remettre en question. Si son père a su attendre pour découvrir le monde du travail, enchaîner les cours du soirs entre deux biberons et changements de couches pour parvenir à avancer dans son domaine, sa mère à quant à elle eu tout le temps nécessaire pour terminer ses études et finalement travailler dans un milieu qui l'attirait. La médecine est une noble vocation, mais elle est également chronophage.

-Est-ce que... Est-ce que tu m'en veux ?
-La plupart du temps non. J'aurais peut-être aimé que tu sois plus présente, une maman qui s'occupe de moi comme le fait celle d'Alessandro quand je suis chez elle. Mais ta détermination et ta justesse sont des exemples qui m'ont permit de devenir celle que je suis aujourd'hui.

Elle ressemble à sa mère sur bien des points, mais ses choix seront différents de ceux qu'a fait celle qui lui a donné la vie. Andy veut voir ce bébé qui sera bientôt là grandir, s'en occuper avant de songer à sa carrière et à ce qui n'est que futile lorsque l'on a comme charge de protéger et aimer un petit être innocent.

Miranda essuie une des larmes qui a échappé à sa fille, caressant la joue de son enfant tout en la regardant, son propre regard embué par l'émotion.

-Je suis si fière de toi chérie. Ton frère l'aurait été aussi. Je regrette qu'il ne soit plus là, son absence nous fait mal à tous. Mais nous devons toutefois continuer à vivre.

Les deux femmes se serrent l'une contre l'autre, Andy soupire. Puis laisse ses lèvres glisser sur une des joues maquillées avec soin de sa mère. Se saisissant de leurs verres, les deux femmes finissent par se lever pour mieux rejoindre ceux qui semblent mieux s'entendre que ce qu'Andy n'aurait craint il y a encore deux jours.

On parle d'objets peu solides, Miranda s'inquiète de ce qui cause tant d'hilarité à ces hommes dont l'humour manque parfois de légèreté.

-Qu’est-ce qui n’est pas solide ?
-Les clubs du minigolf, Chérie.

Les hommes peu sérieux rient à nouveau. Miranda lève les yeux au ciel, habituée aux frasques de celui qui partage son quotidien depuis plus de trente ans.

-A-t-on une facture à régler ?
-Rien du tout Miri. C'est Alessandro qui a commencé !

[...]

Demain ils passeront leur dernière nuit à Phoenix chez les parents de la jeune femme, c'est là la promesse qui a scellé les dernières accolades qui ont eu lieu avant que chacun n'aille rejoindre son lit pour la nuit. Dans la baignoire, le dos collé contre le torse de son bel italien la féline soupire d'aise après avoir agrémenté le bain de quelques bulles naturelles. Alessandro grogne pour la forme, puis l'imite. Hilares, les deux jeunes gens se prennent pour de grands enfants. Andy se saisit de la main de son fiancé, joue avec un bref instant avant de donner son ressenti sur cette journée riche en émotion.

-Je suis heureuse que papa et toi vous entendiez bien.

Elle trouve juste d'ajouter sans trop tarder.

-Et je ne veux pas savoir ce que vous avez fait au mini-golf.

Andy rit, insouciante. Cette journée dont elle craignait qu'elle ne soit compliquée s'est déroulée à la perfection. Certes ses problèmes relationnels avec sa mère ne sont pas tous réglés et elle se doute qu'entre elles rien ne sera jamais totalement limpide, mais pourtant elle apprécie cette avancée qu'elle a faite aujourd'hui dans sa relation avec cette femme qu'elle admire malgré ses défauts. Une femme forte et de convictions qui ne se laisse pas dicter ses choix et jugements par une société qui vire facilement au machisme. Une femme qui va rendre dingue un homme comme Stefano qui peine à voir les femmes comme étant ses égales. Graziella sait manœuvrer avec justesse dans ce monde qui est le seul qu'elle ait connu. Un talent qu'Andy envie par moment à son amie. Mais jamais trop longtemps.

-Maman nous conseille de faire une échographie par mois. Pour avoir de belles photos et autant de souvenirs. Je demanderais à Tobias de me faire une liste de ce qu'il juge utile d'acheter quand tu lui auras appris la nouvelle. Il a été papa deux fois. Il doit savoir comment ne pas se faire berner.

La féline a acheté un magazine sur la grossesse et les bébés après avoir quitté son parrain un peu plus tôt dans la journée. Elle n'a pas trouvé le temps de le lire, mais elle sait qu'elle pourra s'adonner à cette étrange lecture dans l'avion qui les ramènera en Californie.

-Il va falloir créer une chambre pour un bébé. Je pense arrêter de travailler les premiers mois pour ne rien louper de tout ce qui nous attend. David comprendra. Et je parlerais à Shin pour lui dire que je quitte définitivement le dojo.

La féline barbotte dans son bain, savourant cette matinée dédiée à la paresse après cette rude journée qui l'a précédée. Un masque à l'argile verte sur le visage et les cheveux noués sur le haut de son crâne, elle se balade sur son application favorite en espérant y découvrir le train de vie de ses stars préférées. La moitié d'entre elles semblent partager son état, affichant des ventres plus ou moins ronds, ou même dénudés sur leurs photos après avoir prit le soin d'y effacer toutes traces de vergetures. L'eau chaude, devenue tiède au fil du temps se fait à présent trop fraîche pour que la jeune femme puisse apprécier de rester ainsi plus longtemps. Elle sort du bain avec lenteur, ses jambes finement musclées déchirant l'épais matelas de mousse qui couvre la surface de l'eau. Elle se couvre d'une serviette douce et moelleuse, retire son masque en utilisant un des cotons lavables fournis par l'hôtel, puis quitte ce qui est en train de devenir son endroit favori.

Alessandro lance qu'il aimerait que le bébé soit un puma, ce qui en soit ne saurait pas déranger la future mère qui se moque bien de la nature de leur futur enfant.

-Oui peut-être... Je doute qu'on puisse choisir ce genre de choses. Qu'il ou elle soit en bonne santé est la chose la plus importante.

Elle tait sa préférence pour une petite fille. Andy n'a rien contre les petits garçons mais elle juge qu'il lui sera plus simple de protéger son enfant de l'influence de Stefano si elle s'avérait être une insignifiante demoiselle aux yeux de ce grand-père avec qui elle n'est que rarement d'accord. Lorsqu'elle doit passer quelques nuits à LA pour le travail, elle choisit toujours la chaleur de l'appartement de Maria comme logis, ce qui fait plaisir à sa belle-mère. Et ce au détriment de Stefano qui ne saisit visiblement pas pourquoi la jeune avocate s'applique à instaurer une telle distance entre eux. La jeune femme ne cherche pas à cacher la préférence qu'elle a pour la maman de son bel italien.

Un de ses sourcils se hausse sur son front quand un saladier de fraises lui atterrit entre les mains, tendu par un Alessandro vraisemblablement fier de sa trouvaille.

-Tu te fous de moi ?

Monsieur s'en va, fuyant en direction de la salle de bain fraîchement libérée sans chercher à entretenir une discussion vouée à demeurer à sens unique. Andy cogne du poing contre la porte.

-Les hommes aussi grossissent pendant les grossesses. Papa a prit dix kilos et ne les a jamais perdus ! Attention que je ne t'engraisse pas toi aussi !

[...]

Ses parents attendaient leur arrivée, cela ne fait aucun doute car à l'instant même où ils passent le seuil de la maison, Miranda tire et attire sa fille avec elle sans se soucier des hommes et de leurs affaires. Samuel annonce qu'ils vont s'occuper du barbecue, en le disant si fort qu'il ait aisé de douter de ses intentions. Miranda sert un verre de thé glacé à sa fille avant de la faire monter avec elle dans unes des chambres de l'étage. Elle tend à Andy deux sacs en papier largement garnis, s'excusant de son comportement avant même que sa fille n'ait pu l'accuser de quoi que ce soit.

-Il se peut que je me sois laissée entrainer par les vendeuses.

Des bodys en pagailles et autant de pyjamas sont vite dévoilés, alignés sur le lit comme de bons petits soldats. Les couleurs sont neutres, mélange de crème, vert et parme. Fière de son coup et de ses achats la pédiatre sourit tout en pointant les animaux de la savane dont se parent les vêtements de bébés.

-J'ai prit du trois mois et un peu de un mois. Les gens vous offriront pleins de vêtements, ils adorent ça. On vit loin de vous donc je me suis permis de prendre un peu d'avance. Et puis je ne sais pas tricoter, il faut que je compense. Une bonne grand-mère sait faire du tricot et des gâteaux, il va falloir que je m'améliore sur ces deux points.
-Maman je te trouve très angoissée.
-Non, non. Tu sais j'ai vu des tétines qui imitent les seins maternels au magasin pour bébé, elles ont l'air très bien. Mais personne ne te force à donner le sein, c'est toi choix et ça doit le rester. Il vaut mieux un biberon donné avec amour qu'un allaitement vécu comme une corvée. Alessandro semble être un bon garçon. Têtu et un peu macho mais il saura se lever la nuit pour préparer un biberon. On porte le bébé neuf mois, il est normal qu'un homme prenne sa part par la suite.
-Maman respire.
-... Certes ton père a été merveilleux, mais ils ne sont pas tous comme ça...

Andy fixe sa mère, attendant que cette dernière sache comprendre seule et sans aide qu'elle n'a pas besoin de s'épancher plus qu'il n'est nécessaire de le faire sur ce sujet. La féline même si elle est pleinement consciente que leurs trains de vie à elle et son homme vont devoir s'adapter à cette nouvelle donne refuse de s'inquiéter pour l'instant. Elle croit en leur couple et en leur capacité d'adaptation. Ils ne sont pas les premiers et ne seront pas les derniers à devoir vivre un tel changement. Ils ont après tout presque neuf mois, ou plutôt huit s'il faut se fier aux statistiques, pour se préparer à cette vie de parents qui s'offre à eux.

Sa mère se fige, la fixe, un large sourire aux lèvres. Il ne fait aucun doute que Miranda est ravie à l'idée de devenir grand-mère.

-Maman tout va bien se passer. Nous sommes des adultes et je nous crois assez responsables et raisonnables pour savoir gérer cette situation. Alessandro est parrain de la fille d'un de nos amis et nous ne l'avons jamais fait tomber.
-J'espère bien !
-Et nous savons changer des couches, elle est déjà venue dormir à l'appartement. On apprendra, peut-être sur le tas, comme vous l'avez fait papa et toi.

Miranda s'approche de sa fille, puis après une brève hésitation la serre contre elle avant de murmurer.

-Ton père et moi serons toujours là pour vous. Même si nous devions un jour déménager en Californie pour y parvenir. Allons porter à manger à ces deux zouaves que sont nos hommes. Je pense qu'ils font tout, sauf préparer le barbecue.

[...]

Miranda avait dit vrai. Lorsqu'elles rejoignent leurs hommes le barbecue n'est même pas allumé et elles les surprennent tout deux en pleine discussion. Samuel semble troublé et Alessandro n'offre pas une meilleure mine aux deux félines qui viennent à leur rencontre. Même si le ton dont use la pédiatre peut paraître léger, il n'est choisit par cette dernière que pour couper court à une discussion dont Andy doute qu'elle fut agréable. Le spectre de Taylor vit en ces murs, son nom brûlant lèvres et langues à chaque instant. Lorsqu'elle croise le regard de son père, Andy devine sans mal que le souvenir de son frère vient d'être évoqué.

Melon d'eau et tranches fines de jambon cru servent d'apéritif. Miranda évoque un jeune garçon dont elle a à contre cœur dû transférer le dossier à un collègue oncologue. Son métier n'est pas aussi tendre qu'il ne peut le paraître et elle rencontre chaque jour la misère et les diverses formes que cette dernière sait prendre.

Assise sur une des chaises du jardin de ses parents, un verre de Perrier garnit de tranches
de citron entre les mains, Andy souffle.

-Nos natures sauront protéger le bébé de toutes ces horreurs.
-Oui mais il faudra tout de même le vacciner pour ne pas éveiller les soupçons. Les crèches et écoles maternelles demandent à ce que les injections soient faites avant d'accepter un enfant.

L'évocation de toutes ces choses auxquelles Andy ne donnait pas d'importance n'est pas faite pour la rassurer. Il y a encore quelques jours seulement elle ignorait qu'en son sein nichait une vie de devenir. Un petit être qui lorsqu'il sera là ne manquera pas d'être accompagné par un grand nombre de nouvelles responsabilités. Celle qui jusque là ne saisissait pas toutes les nuances du monde des adultes se retrouve perdue, catapultée dans un univers jusque là dénué d'intérêt à ses yeux. Un regard glissé vers son bel italien lui montre que celui-ci ne montre pas plus d'assurance qu'elle. Samuel, tentant de se montrer rassurant cherche le bon mot qui saura apaiser les troubles qui habitent sa fille.

-Ta mère et moi y sommes arrivés, alors que nous étions deux étudiants. Tu ne dois donner de l'importance qu'à ce qui mérite d'en avoir. Toi et Alessandro ferez de bons parents. Votre inquiétude nous le prouve à tous.

Andy soupire, puis sourit timidement quand son regard croise celui de son père et finalement celui de son homme. Elle n'est pas seule à prendre le départ pour cette grande aventure.

-J'ai juste peur de faire des erreurs. Il n'y a pas si longtemps j'avais déjà du mal à m'occuper de moi même, alors un bébé cela va être une autre affaire.

Elle ne doute pas de la justesse des dires de son père. Ses parents étaient jeunes lorsque l'annonce de la grossesse de Miranda a été faite. Deux étudiants a qui on avait pas prit le temps d'expliquer toutes les conséquences d'une possible vie de parents. Si sa mère a pu poursuivre ses études c'est parce son père a de son côté fait des choix qui allaient remettre en question une partie de sa vie. Il n'est pas devenu l'avocat qu'il rêvait d'être, ni le médecin que sa mère aurait aimé qu'il devienne. Il a dû prendre des cours du soir, faire concilier son rôle de père et celui d'un étudiant pour devenir celui qu'il est aujourd'hui. Un conseiller juridique dont la réputation n'est plus à faire et dont l'agenda ressemble à celui d'un ministre.

-Nous ne vivons pas en Californie, mais nous ferons en sorte d'être toujours là pour vous. Les billets d'avion ne coûtent pas bien cher et Jason a un petit appartement à Los Angeles. Et tu m'as dit que la mère d'Alessandro était formidable. J'ai hâte de la rencontrer.

Maria est différente de la mère d'Andy, sur bien des points. Mais la féline ne doute pas un instant que les deux femmes puissent s'entendre sans mal.

-Je pense que Maria va être ravie de se savoir bientôt grand-mère. En tout cas je l'espère.