-Contracte !

Il geint quand Troy cogne son ventre du plat de la main. Pourtant il obéit, se redressant, bras relevés, mains rabattues de chaque côté de son crâne. Le mioche déjà prêt pour l'école installé sur ses chevilles pèse de tout son poids pour l’empêcher de décoller les pieds du sol. Il lui lance un regard noir aux touches paternelles avant de finalement l'envoyer valser au loin, le bide en feu et les noix en bouillie. Le gamin a prit l'habitude de cogner dedans pendant les entraînements de son père pour mieux le motiver, et ce matin Dick n'a pas eu le temps de mettre une coquille.

Douleur est sa vie, et une grimace lui échappe quand il enfile son jean, fusillant du regard le môme parti enfiler ses chaussures. Jo est déjà partie pour le lycée, du cirage plein les yeux. Elle a le culot d'appeler ça du maquillage. Si elle commence déjà il sent qu'il va finir grand-père bien trop vite à son goût. Elle continue de lui faire la tête depuis qu'ils ont quitté Sacramento il y a quatre jours. Impossible de donner les véritables raisons de leur départ aux enfants, il seraient capables de s'inquiéter. C'est ce qui l'empêche d'avoir des remords à propos de son enquête avortée prématurément. Ici ce sera mieux.

Ses pieds se glissent dans des baskets d'un autre âge alors que Troy se poste face à lui. Le môme ouvre la bouche, souffle. Dick hoche la tête en sentant l'odeur du dentifrice. C'est réglo pour lui. Sac à dos X-Men sur le dos, le gamin se barre pour son premier jour dans sa nouvelle école sans même prendre le temps de faire un bisou. Son père le suit, l'attrape avant de le jeter sur son épaule.

-Allez direction l'école pour devenir un super héros comme papa.
-Non Batman ! Lui il est cool !

P'tit con...

[...]

Il a eu le temps de vider quelques cartons, prendre une douche et faire la vaisselle avant de partir pour le poste de police. Il y est déjà passé la veille pour récupérer son uniforme en trois exemplaires et rencontrer le shérif. L'homme a l'air plutôt gentil et droit. Mais ses récentes désillusions ont rendu Dick plus méfiant, voir même un peu parano. Il a évité de parler de sa vie de famille, ne lâchant que le minimum d'informations à ce sujet pour ne pas passer pour un type étrange.

À présent il est là, en train de suivre un de ses nouveaux collègues. Ce dernier a été chargé de lui faire faire le tour du propriétaire et lui donner de quoi s'occuper par la suite. Les postes de police se ressemblent tous, mais celui-ci est le plus petit dans lequel il ait jamais travaillé. Le boulot est le même, c'est juste la mise en place qui diffère. Avec 17 ans de métier derrière lui il pense pouvoir s'adapter sans difficultés. Sans un mot, des hochements de tête affirmatifs pour confirmer à l'autre qu'il comprend bien ce qu'il lui explique, il finit par se baisser pour observer le Graal de tout bon flic. Le café parfum goudron. Celui qui réveille les morts rien que par son odeur et qui file la chiasse plus vite que son ombre. La marque est la même partout, cette horreur devenant introuvable dès qu'on la cherche dans le commerce. Dommage pour Dick qui a finit par devenir accro à ce poison. 

Il se redresse pour regarder la photocopieuse quand le brigadier lui montre. Pour lui expliquer à quoi sert l'engin. Sourcils froncés, regard aussi vif que celui de Miss Canada, Dick se demande s'il a l'air d'un abruti ou si ici on agit comme ça avec tout les nouveaux. Surtout que même si juger les gens dès la première rencontre n'est pas une de ses habitudes, il est presque certain de ne pas être face à un génie. Juste à un gamin plus jeune que lui qui tente de lui expliquer le job. Son job. 37 ans et il redevient "Le Bleu". Distrait, il laisse son regard vagabonder dans la pièce avant de le stopper sur un objet qui ne devrait pas être là.

-Il sert à quoi celui-là ?

"Celui-là" désigne un fusil. Trop gros calibre pour avoir une place justifiée dans l'armurerie d'un poste de police. Son guide cherche ses mots, semant le trouble dans l'esprit de Richard.

-Ça Richard c'est si les pumas attaquent.
-Y a des pumas ici ?

Sourcil dressé, il fixe le flic d'un air suspect.

[...]

On lui a donné un bureau entre les chiottes et la cafetière. Place stratégique au vu des effets du-dit café sur tout organisme normalement constitué.

Bon, on lui a aussi donné du boulot. Remplir correctement les rapports de procès-verbaux. Ce qui sur l'échelle du travail intéressant passe après la circulation et le standard. Sans broncher ni chercher à rechigner il attrape un crayon, enfin se prépare à le faire quand le chat décide de grimper sur son bureau.

Le chat ?

Qu'est ce qu'il fout là celui-là ?

Il le repousse, tend la main pour attraper un crayon avant de sourire, amusé en voyant la boule de poil noirs poser sa patte sur son pot. Il attrape de quoi commencer à travailler, bercé par les ronrons de la bestiole alors qu'il se penche au dessus de son tas de paperasse. De façon consciencieuse il transforme les abréviations griffonnées à la va-vite en notes claires. Il tente d'éviter les fautes d'orthographe, mâchouille son crayon quand un nom est trop mal écrit pour qu'il parvienne à le lire du premier coup. Un bâillement et ça repart, la tête de Minouche premier tapant contre sa main, le rappelant à l'ordre.

Il frisonne un peu, sa peau se hérisse alors que ses poils se dressent un bref instant. Réaction au froid classique. Une porte claque en réponse à un courant d'air et quand il redresse la tête pour trouver la source du bruit, une masse lui arrive sur les genoux. Son regard cherche le chat qui n'est plus sur son bureau. Mais la queue de ce dernier lui passe sous le nez alors qu'il se tend quand ça appuie sur Ding et Dong, pour finalement s'installer.

Son regard brun se baisse sur la bestiole, et il est prêt à la dégager quand le chat miaule à son attention, frottant sa tête contre son ventre. Il lâche son crayon, tend la main pour finalement la poser sur la tête du chat noir aux yeux verts. Très jolis yeux. Instinctivement il cherche un collier, pour ne trouver que du vide. Ses doigts caressent, frottent l'arrière des oreilles du minet. Récompense pour le flic, encore plus de ronrons. Un sourire un peu gamin au visage, Dick reprend son crayon avant de se remettre à l'oeuvre. D'un geste machinal il continue, sa main partant caresser le bidon de l'animal qui se perd en ronronnement.

-T'es un gentil chat mais faut que je bosse.

[...]


Boule de poil est toujours sur ses cuisses et semble s'être empaffée. Le dur labeur d'une vie de chat se dévoile sous ses yeux. Son portable vibre sur son bureau, il sursaute en l'entendant avant de décrocher en voyant apparaître le numéro de sa fille. Main posée sur l'écran, il soupire avant de porter le téléphone à son oreille. Sa voix n'est qu'un murmure quand il questionne.

-Jo ? Pourquoi t’appelles ?

Soucis de logistique à propos du repas du soir introuvable. Dick soupire avant de répondre d'un ton sec.

-Y a des restes de gratin dans le frigo. Tu fais des œufs avec. Et surtout t'aides ton frère avec ses leçons.

Le bip de la tonalité lui répond. Elle lui a raccroché au nez. Sale gamine. Sa main arrête de papouiller le chat alors qu'énervé il reprend son crayon en main.

Il a eu le temps de récupérer Troy avant de passer au lycée. Le petit cogne dans le siège devant lui, ses pieds se balançant en cadence avec la chanson qu'il a appris quelques jours plutôt. Dick se contente de soupirer en fixant la sortie du lycée qui commence à recracher son flot de marmots dans la nature, complètement imperturbable face aux coups de son fils qui se répercutent dans sa colonne vertébrale.

Le flic se redresse quand une tête familière aux reflets roux apparaît dans son champ visuel. Il lève une main dans un salut joyeux, un peu trop s'il prend en compte la réaction de l'adolescente. Joanie accélère le pas, puis pénètre dans l'habitacle du véhicule familial. Une moue boudeuse devenue habituelle trône sur le visage de l'adolescente alors que son père se demande quand cette expression a t-elle réussi à remplacer le sourire plein de joie qui était celui de sa princesse lorsqu'il allait la récupérer à la fin des cours. Il y a des chances pour que cette époque joyeuse ait prit fin le jour où des brassières n'ont plus suffit à la gamine pour ranger ce que ses hormones faisaient pousser. Un lot complet nommé puberté. Les serviettes hygiéniques et les sous vêtements en dentelle ont prit la place des brosses à dents à ventouse et des slips en coton estampillés Barbie. Il n'a rien vu venir. 

C'est sans rechigner ni faire de commentaires sur la présence de son père devant le lycée que la jeune fille s'attache. C'est ce qui faut tiquer l'homme. L'absence de cris et de comédie. Main sur le contact, prêt à démarrer l'auto, il se fige.

-Y a un truc qui cloche ?

Le ton utilisé transpire la compréhension, un simple soupçon d'autorité paternelle s'y ajoutant, créant un savant mélange. Il a du apprendre à jouer le rôle du bon et du mauvais parent en même temps. Celui capable de passer des câlins aux punitions en une fraction de seconde.

La gosse soupire. Derrière, Troy a stoppé son vacarme. Le flic déguisé en Mme Doubtfire retente sa chance. Cette fois son regard est clair. Il veut une confession, que ce soit dans cette voiture où lorsqu'ils seront tous rentrés à la maison. Mais il va de soi que le plus tôt serait le mieux. Surtout si Joanie tente de lui dissimuler une bêtise.

-Jo. Qu'est ce qui se passe ?

Une tête fleurit entre les sièges avant, un doigt aux rondeurs encore un peu enfantines vient s'enfoncer dans la joue de la jeune fille. Un soupir de plus, signe que ces choses là sont faites pour aller par paire, la lycéenne baisse le yeux avant de marmonner.

-La prof de chimie veut te voir. Elle a fait un mot et insiste pour un rendez vous. Pourtant je lui ai dit que c'était galère avec ton job ! Faut me croire ! J'ai pas fait de conneries !
-C'est cool pour moi.
-C'est cool pour lui.

Il a coupé sa fille sur sa lancée tandis que cette dernière commençait à s'emporter toute seule, se justifiant alors qu'il n'avait pas encore poussé les questions. Troy s'est senti obligé de rajouter son grain de sel à cette histoire, supportant difficilement de se sentir ainsi mit de côté face aux discussions des grands.

-Tu paniques comme une innocente. C'est réglo pour moi.

Près de lui ça se détend, il en profite pour appuyer sur le bouton de l'autoradio, relançant sa playlist. Du bon son venant tout droit de son adolescence à lui. Du temps où il était encore jeune et insouciant. Quand il croyait encore que les couches culottes on avait pas besoin d'en acheter avant ses trente ans et que les préservatifs étaient des armes parfaites pour lutter contre les grossesses indésirables. De la techno en fond sonore, sa tête qui oscille au son de ce rythme entêtant, il murmure muettement les paroles. Le moteur gronde, la musique se stoppe.

Son regard chocolat passe de la sortie du parking à l'autoradio pour arriver sur cette main qui semble être coupable. Il tape dessus d'un coup sec et remet son cd en route. Ce manège continue jusqu'au moment ou un éclair argenté traverse la voiture. Sa fille vient de mettre fin à leur petite guerre de la plus odieuse des façons. Il la fixe. L’œil outré, le nez froncé. Puis passe une vitesse, figé dans sa nouvelle bouderie alors qu'il reprend le travail dans quelques heures.

[...]

Il repasse une de ses chemises passe-partout. La moins usée. Joanie lui a demandé de faire classe et de ne pas lui coller la honte face à sa professeur. Elle a d'ailleurs bien insisté sur ce second point quand elle a vu la tête de son père apprenant le sexe de l'enseignante. Elle sait que Dick a mit sa vie sentimentale de côté depuis le départ de leur mère. Et que c'est parfois compliqué.

Mais à cause de ces recommandations, le flic panique. La peur de passer pour un crétin, lui qui n'a jamais beaucoup aimé l'école et qui a fuit tout système scolaire dès qu'il l'a pu. Avec Troy cela passe encore, mais le gamin aussi va se mettre à grandir et cette galère ne va faire qu'empirer. Depuis il demande à sa fille de lui expliquer les bases de cette matière. Et cette dernière semble en profiter pour réviser ses cours. Il fronce un sourcil quand elle prononce un nom bien trop compliqué avec des lettres qui ne vont pas ensemble. C'est quand un fin nuage lui passe devant le nez qu'il comprend. Sa chemise s'orne désormais d'une belle trace sombre triangulaire. Il tire sur la prise, débranche ce traître de fer en jurant avant de partir dans sa chambre fouiller dans un carton à la recherche d'un t-shirt en bon état. Sa main descend comme une serre sur le coton et il passe le vêtement avant de revenir dans la pièce de vie.

-Vous rangerez les courses après. Et vous ferez votre vaisselle. Puis je vous dirais peut être où j'ai planqué le câble de la box.
-NON T'AS PAS LE DROIT ! PAS INTERNET !

Alors que le petit commence à faire ses yeux de caribou battu, prêt à verser une larme, sa sœur quand à elle se met à hurler son indignation. Il les regarde avant de sortir en souriant.

-Avec photographies à l'appui. Bye les moches papa vous aime.

La porte claque derrière lui. Il ne rit pas, trop angoissé pour y parvenir.

[...]

Il fixe les numéros de porte dans le couloir, traversant ce dernier pour arriver dans la classe de cette Mafdet Mahes. Ses pieds glissent sur le sol fraîchement nettoyé, puis il se stoppe. Levant une main, prêt à frapper au bon endroit. Il donne un coup, fébrile, puis deux autres bien plus assurés.

Il se fige un instant avant de se lancer.

-Euh... Bonsoir on avait rendez-vous.

"Elle ne va pas te manger sauf si tu fais quelque chose de stupide." Il stresse alors que ces mots prononcés par sa fille résonnent sous son crâne. Plus facile à dire qu'à faire. La porte s'ouvre sans qu'il l'ait vu arriver, trop songeur pour faire attention. Il manque de sursauter même s'il faut bien avouer que son cœur fait un véritable bond dans sa poitrine. Il lève les yeux, laisse sa vision se régler. Une très jolie femme lui fait face. Plus jeune que lui sans doute. Brune, grande, finement musclée et de magnifiques yeux verts. Elle lui tend une main, il fait de même en lui offrant la sienne, espérant de tout son cœur que celle-ci ne soit pas moite. L'avion de chasse qui lui fait face se présente. C'est bien elle. Mafdet Mahes. Mme Chimie. Si sa prof au lycée avait été comme ça, c'est sûr, il aurait eu de meilleures notes.

-Je suis Richard Turner. Le papa de ma fille. Jo. Enfin Joanie.

Sa gorge s'assèche, il se maîtrise aussi bien que possible pour éviter que les micros déglutitions qu'il enchaîne à grande vitesse ne se remarquent. Ne pas baver. C'est une question de survie. Jo lui en voudrait à mort s'il lui mettait la honte devant sa prof. Pas après l'avoir éloignée de Sacramento. Il est venu là parce que Mme Mahes veut lui parler, il est de son devoir de se tenir comme un parent normal. Pas comme un grand gamin. Pas pour leurs débuts dans cette ville.

Sa main dans un réflexe idiot ne parvient pas à lâcher celle de la prof, c'est quand celle-ci le fixe, un sourire étrange au bord des lèvres qu'il cesse. Encore plus intimidé qu'il ne l'était déjà, il se contente d'entrer dans la salle de classe, l'air un peu perdu. Il pose ses fesses sur une chaise qui semble avoir été déplacée pour sa venue, tente de retrouver un minimum de contenance quand la brune s'installe face à lui, à son niveau. La petite voix dans sa tête cesse pour une fois de lui souffler des conneries, le rassurant au contraire. C'est juste une prof. Il en a déjà fait des réunions parents-profs, mais jamais dans ce contexte. Habituellement il se contente de venir une fois par an dans les établissements scolaires des mioches, rencontre tout le monde d'un coup et se débarrasse de la corvée sans stresser.

Son cœur se fait plus léger quand Madame Mahes lui confirme le bon comportement de sa fille. Il n'avait pas trop de doutes à ce sujet. Joanie évite de lui cacher ce genre de choses, elle a déjà tenté de le faire par le passé. Les sanctions récoltées lui ont fait passer toute envie de dissimulation et mensonges divers et variés.

Sauf que la brune ne s'arrête pas là, elle continue, parle d'intégration et de niveau scolaire. Avant de finalement demander les anciennes notes de Jo. Le visage du flic se vide de son sang un bref instant alors que mentalement il se traite de crétin fini. Des choses qu'il devrait connaître. Qu'il aurait pu connaître s'il avait un peu réfléchi à ce qu'on allait lui demander au lieu de gaspiller son temps en faisant cramer une de ses chemises et en demandant à sa fille de lui apprendre la chimie. Pourtant il ouvre la bouche, opte pour la franchise, ne voyant aucun intérêt à ne pas le faire.

-Elle a jamais eu de soucis particuliers en cours. Mais je n'ai pas ses notes en tête, entre le déménagement et le reste... C'est sans doute encore dans un carton.

Il baisse les yeux comme un gosse prit en faute avant de se redresser, reprenant la professeure quand celle-ci tente de se dépatouiller avec les informations que Joanie lui a données.

-Vancouver. Sa mère est à Vancouver. Joanie ne l'aime pas beaucoup. On avait déjà divorcé quand on est partis vivre aux États-Unis.

Dire que la gosse a un soucis avec sa mère est un euphémisme. Elle lui en veut, le souvenir du départ de Gloria, des pleurs de Troy restant fortement ancré dans l'esprit de la gamine. Ce jour là, elle a eu peur. Peur que sa mère les abandonne sans attendre le retour de Dick. Peur qu'il les laisse à son tour en suivant l'exemple maternel. Elle ne veut plus la voir, refuse de l'appeler "Maman", s'entêtant à la nommer par son prénom, de façon impersonnelle, malgré les réprimandes de son père à ce sujet. Pour Troy c'est différent, sa maman n'est rien d'autre qu'un nom, une personne dont on parle rarement à la maison. Celle qu'il croise en coup de vent dans le quartier de ses grands parents quand il va passer quelques semaines chez eux pour les congés d'été.

Dick soupire, sourire un peu penaud sur les lèvres quand Mafdet Mahes lui dit que ça ne doit pas être simple. Dans sa tête le pire est déjà passé. Tout seul, avec un bébé arraché au sein de sa mère, une gamine traumatisée, ça c'était compliqué. Il a jonglé entre les écoles, son boulot et les nourrices, s'épuisant, gardant le sourire malgré tout en se disant que ça aurait pu être pire. Il sourit, son regard chocolat rivé dans celui émeraude de la jeune femme. Le ton léger, presque amusé, il répond.

-Non c'était compliqué il y a neuf ans. Quand le petit frère de Joanie était bébé. Aujourd'hui c'est une balade de santé en comparaison.

Il étend ses jambes sous le bureau, un peu trop. Il s'en rend compte quand son pied frôle une des jambes de la professeure. Il se redresse comme s'il venait de se prendre une décharge électrique, ses joues chauffent. Il passe ses mains dessus pour tenter de dissimuler ces rougeurs gênantes qui viennent de s'installer et s'empresse de changer de sujet de conversation. Ou plutôt retrouver celui qui est la raison de sa présence au lycée, alors qu'en temps normal il devrait être en train de préparer le repas du soir. Il est là pour parler de sa gamine, pas pour faire du pied à sa prof. Aussi jolie soit-elle.

-Joanie m'aide bien. C'est une gentille gamine. Elle fait ses devoirs, révise régulièrement et aide son petit frère avec ses leçons. Elle est plus studieuse que je ne l'étais à son âge. Mais elle a laissé tout ses amis pour venir vivre ici. Ça rend l'ambiance un peu tendue entre nous.

Bon, il faut dire qu'il n'était franchement pas un exemple à suivre lorsqu'il était au lycée. En seconde il a même réussi à faire croire qu'il n'était qu'une erreur sur la liste des élèves de sa classe à sa prof de maths. Aidé par des alibis montés avec ses amis, il s'est finalement fait griller par sa mère, qui au bout d'un trimestre sans notes dans cette matière sur le bulletin de son fils s'est inquiétée des compétences de la vieille chose revêche qui lui servait de prof. La gifle que lui a donné son père a été tellement retentissante qu'il n'a plus jamais retenté l'expérience. Sa joue chauffe encore quand il repense à cette soirée où il s'était fait remonter les bretelles par ses parents furieux.

La professeure de Joanie tente une indiscrétion, lui demande pour quelle raison ils ont déménagé. Lui seul dans cette ville sait ce qui s'est passé, même si le shérif semble avoir de sérieux doutes à propos des raisons de cette demande de mutation en urgence. Le regard de Dick se fait plus sombre, plus sérieux alors qu'il ouvre la bouche pour donner les raisons de ce changement de vie à la femme qui lui fait face.

-J'ai eu des soucis avec une enquête. Suffisamment graves pour que changer d'air devienne une nécessité. Jo n'est pas au courant, elle se serait inquiétée inutilement.

Entre eux c'est plutôt compliqué pour l'instant. Mais tout va s'arranger, c'est toujours le cas. Elle va s'habituer à ce petit patelin tranquille. Se faire des amis et se trouver de nouveaux repères.

Il est surpris quand la prof de sa fille pose sa main sur la sienne. En général les professeurs n'ont pas de contacts de ce genre avec les parents. En tout cas lui même n'a jamais eu le droit à ce genre de traitement auparavant. Il ne cherche pas à dégager sa main, se contente de fixer la brune, qui semble elle même étonnée de son propre geste au vu de ses sourcils qui viennent de grimper d'un étage sur la ligne de son front. Un grand sourire plus tard et Mafdet Mahes passe de belle à sublime aux yeux du flic. La pression de la main de la femme sur la sienne se fait plus forte, plus assurée. Quand cette dernière tente de le rassurer, il n'ose pas lui dire que les gens qu'il a mit en rogne ne se feront pas arrêter par une jeune femme. Ces ordures sont des tordus de haut niveau, le genre qui n'hésite pas à menacer des gosses quand on fouille trop dans leurs affaires. Il se contente d'un sourire timide comme seule réponse. Pourtant au fond de lui son gêne du chevalier servant se réveille tandis qu'il se promet de ne pas laisser la brune se mettre en danger. Il a déjà mêlé assez d'innocents à cette sordide histoire sans avoir besoin de voir cette liste se rallonger. Sa conscience et ce qu'elle peut supporter a ses limites.

Un silence s'installe. Il pourrait être gênant mais ce n'est pas le cas. Plongé dans les yeux de celle qui lui fait face, sa main chaude contre la sienne. Il ne ressent pas le besoin de l'ouvrir et de toute façon le sujet Joanie semble épuisé. Il espérait pouvoir rentrer rapidement chez lui en arrivant au lycée, mais maintenant qu'il voit la fin de cette entrevue se profiler, il souhaite juste gagner quelques minutes de répit. Un peu plus de temps en charmante compagnie. Mais quand ça rigole dans le couloir, la main de la brune se retire de la sienne, montrant que l'instant vient de prendre fin. Quand Mafdet Mahes parle d'un bar où elle se rend, il se dit qu'il va peut être devoir se remettre à fréquenter ce genre d'endroits où il n'a pas mit les pieds depuis des années. Par manque de temps, mais aussi principalement car la motivation pour sortir n'est pas présente quand il rentre du boulot. Mais si ce bar peut être une occasion pour revoir la brune, il est prêt à changer ses habitudes sans hésiter.

Elle se lève, il la suit. Il est prêt à lui tendre la main pour la saluer comme il se doit, mais elle relance la conversation. Une dernière information que le flic s'empresse de noter dans un coin de sa cervelle. Une adresse mail et une invitation à la contacter en cas de besoin. Sans avoir à passer par la gamine. Gamine qui ferait une syncope si elle savait que son père est en train d'avoir un coup de cœur pour sa prof de chimie.

Ça ressemble à une proposition de rencard. Enfin Richard espère que c'est bien le cas. Qu'il n'est pas juste en train de se faire un film. Il sourit à la belle brune en lui serrant la main, elle fait de même. Un "À bientôt" est prononcé, donnant un peu plus de corps aux déductions du canadien. Elle lui rend son sourire. Il sent ses joues se réchauffer à nouveau, relâche la main de la jeune femme.

-À bientôt mademoiselle Mahes.

Elle ne le reprend pas. Le champ est donc sûrement libre. C'est sur un petit nuage qu'il quitte le lycée pour rentrer retrouver sa marmaille.

[...]
 
Il a osé lui envoyer un mail. Un truc tout simple où il lui demande si elle est d'accord pour lui tenir compagnie dans le bar dont elle lui a parlé. Il a juste prit la liberté de signer de son prénom, et non en utilisant son nom. Tentant de faire comprendre à la jeune femme que c'était là l'homme qui lui proposait cette sortie et non le père de famille.

Depuis il tente de s'occuper l'esprit pour ne pas penser à un possible refus de la part de Madfet. Celle-ci a peut être changé d'avis en se rendant compte que dans l'esprit du flic ses paroles avaient sonné comme une proposition de sortie à deux.

Il termine la vaisselle, colle le repas du soir dans le four. Puis sursaute quand son portable bippe, l'avertissant d'un nouveau message. Un peu trop fébrile pour son bien il attrape l'objet, manque de le faire chuter dans l'eau savonneuse restée dans l'évier. Quand il ouvre le mail qu'il vient de recevoir, il ne peut retenir un cri de joie. Alors qu'il se déhanche dans une puérile danse de la joie face à la réponse positive de la brune, il se dit qu'il faut qu'il lui réponde au plus vite pour caler une date.

Sans se départir de son grand sourire, il envoie une réponse rapide, ne se souciant pas des regards choqués de ses enfants. Quand Joanie lui demande ce qu'il s'est passe, il répond, ment éhontément.

-Rien. Il ne se passe rien du tout.

Dick ne se doute pas que le sourire béat qu'il affiche est en totale contradiction avec ses dires.

[...]

Il enfile son meilleur t-shirt. Le blanc. Celui qui est suffisamment cintré pour laisser deviner ce qui se passe en dessous. Bouteille de parfum entre les mains, il s'en colle dans le cou, sur le creux des poignets avant de gratifier son entrejambe d'une giclée parfumée. Un dernier regard dans le miroir alors qu'il achève de dompter un épi à renfort de cire coiffante. Il sourit, son reflet fait de même. Il quitte la salle de bain, attrape sa veste en cuir qui repose sur le canapé. Vêtement enfilé, il entrouvre la porte de la chambre de Troy. Le petit dort. À la lueur du Batsignal qui sert de veilleuse, il voit son fils, pouce collé dans la bouche, des ronflements dignes d'une moissonneuse batteuse en guise de fond sonore. Il referme la porte sans un bruit.

Seconde chambre, changement de décor. Il sourit à sa fille.

-Je vais y aller. Ton frère dort comme s'il était fatigué. J'ai dit à madame Wilson de passer vérifier que tout va bien de temps en temps.

Il a promit à sa voisine de jeter un coup d’œil à sa machine à laver et au drôle de bruit qu'elle fait en guise de remerciement pour ce service qu'elle lui rend. La vieille dame a accepté immédiatement.

-Papa ça va le faire. Tu as le droit de faire ta vie. Juste sois cool. C'est quand même ma prof.
-Quoi ? Comment tu ... ?
-J'avais besoin d'un truc sur ton portable et t'as reçu un mail à ce moment là.

Il pique un fard. Referme la porte après un bisou sur le front de la môme, la laissant replonger dans sa série pour adolescents.

[...]

Ce bar est bondé. Il est arrivé un peu en avance, a même réussit à trouver une table pour deux de libre. Depuis il attend, patiemment. En tout cas en apparence. Intérieurement il est aussi fébrile qu'une ado qui va voir Justin Bieber en concert. Quand le serveur passe pour lui demander ce qu'il veut boire, il lui demande de revenir quand il sera accompagné. Si la belle brune n'a pas changé d'avis.

Une main se pose sur son épaule, il sursaute avant de se détendre quand il reconnaît la voix qui vient de prononcer son prénom. Il se redresse, offre un sourire heureux à la jeune femme quand elle se poste face à lui.

-Bonsoir Mafdet.

Il tire la seconde chaise, tente de faire les choses bien.

Il se réinstalle une fois que la brune a prit place sur sa chaise. Il sourit comme un bienheureux, sans même chercher à se contrôler. Pourtant son nez se fronce quand elle lui demande comment s'est passée sa journée. Son job n'a rien de bien transcendant depuis qu'il vit ici. Il passe ses journées à faire du tri dont personne ne veut s’occuper, ses seules sorties sont trop rares. Et en repensant aux cadavres de la laverie, il n'a pas envie de lui dire qu'on lui fait ramasser des restes de massacres. Pas à un premier rendez-vous en tout cas. Voir même jamais. Heureusement une serveuse arrive, lui permet de gagner un peu de temps de réflexion à propos de cette réponse qu'il va donner à Mafdet. Elle commande sans même prendre le temps d'écouter les propositions de la serveuse, preuve incontestée qu'elle connait les lieux et ce qui y est proposé. De son côté il attend, avant de fixer son choix sur un nom qu'il connait. Un choix simple, dont il sait qu'il l'apprécie déjà. Pas le genre qu'il a dans son frigo où se sont plutôt des blondes plutôt basiques qui ont prit place dans le bac à légumes.

-Une guiness. Pinte aussi. Avec quelque chose à manger s'il vous plaît.

La serveuse s'échappe avec leurs commandes, il sourit à la brune, son regard chocolat s'accrochant un peu plus longtemps que nécessaire aux prunelles vertes qui lui font face.

-On en fait de la très bonne au Canada, mais je pense que je n'ai aucune chance d'en trouver dans le coin.

Ça fait parti des choses sur lesquelles il a fait une croix en venant vivre aux États-Unis. C'est de là que vient son mal du pays, une perte de repères qui se traduit dans la disparition d'une multitude de choses familières, qui même si prises séparément peuvent sembler insignifiantes, forment au final un vaste vide dans sa vie. Il se réinstalle, sa langue passe sur ses lèvres sans qu'il ne s'en rende compte avant qu'il ne se lance, décrivant son édifiante journée, principalement composée d'ennui et des pets de Carter.

-Mes journées se suivent et se ressemblent toutes. On m'a collé dans le coin de plus visité du poste, entre les WC et la cafetière. Tout en s'arrangeant pour que je ne manque jamais de paperasse à trier. Parfois le shérif se souvient de mon existence, m'envoie dehors pour éviter que je finisse par sentir le renfermé.

Il est le bleu. Mafdet semble étonnée, mais lui ne l'est pas. Il savait déjà que ça se passerait comme ça lorsqu'il est arrivé dans cette ville. C'est dans le fonctionnement habituel d'un poste de police de tester les nouveaux et de les protéger quand ils arrivent. Normalement cette situation ne dure pas, donc il ne s'en inquiète pas. La seule enquête sur laquelle il bosse, il la poursuit en douce à l'abri des regards lorsqu'il rentre chez lui. Le double homicide de la laverie et ce qui est lié à ce crime l'intrigue. Il sait qu'il y a des choses à découvrir, bien plus importantes qu'un tueur. Stilinski le sait aussi, et connait son dossier. C'est en partie à cause de ça qu'il lui a refusé cette enquête.

La serveuse revient, leur commande entre les mains. Quand il la sent s'appuyer un bref instant contre lui, Richard fronce les sourcils. Même si la jeune femme est loin d'être moche, c'est plus que gênant qu'elle se permette d'avoir ce comportement alors que Mafdet est présente. Prêt à bouger pour mettre fin à ce contact non voulu, le flic n'a finalement pas besoin de le faire. La serveuse s'en va rapidement sans demander son reste. Quand le regard du canadien glisse sur le visage de son rendez-vous il ne met pas de temps à comprendre la raison de cette fuite. Un sourire proche de la menace est encore inscrit sur les lèvres de la brune. Un frisson court le long de la nuque du flic qui cependant se sent rassuré par la réaction de la prof. Si elle réagit ainsi c'est qu'elle l'aime bien. 

Elle pose sa main sur la sienne, et Dick frémit sous le contact de cette peau chaude et douce tout contre la sienne. Sans s'en rendre compte, il bouge sa propre main, ses doigts finissant par s'entrelacer avec ceux de la jeune femme. Pour finalement les enfermer contre sa paume. Poigne ferme mais simple à défaire si Mafdet souhaitait mettre fin à ce contact. Ce qu'elle ne fait pas. Réchauffant le cœur du flic, dénouant ce nœud dans son estomac alors que sa confiance en lui remonte d'un cran.

Des paroles rassurantes sont prononcées par la brune, le ton chaleureux utilisé ne la rend que plus charmante encore aux yeux du flic. Il lui sourit, autant avec les yeux qu'avec la bouche.

-Ça finit toujours par s'arranger. Ça fait à peine deux semaines que je suis arrivé ici. Et puis je me suis fait deux amis. Le médiateur qui m'a fait sacrément peur quand je suis allé l'escorter, un de vos collègues je crois.

Will est un gars sympa, mais il est clair que leur première sortie ensemble aurait pu être plus paisible. Même s'il ne crache pas sur un peu d'action, Dick aurait préféré éviter que cette escorte se termine en mauvais remake de Karaté Kid dans le fond d'une ruelle. Mais il pense avoir gagné un pote dans toute cette histoire, un type simple avec qui boire une bonne bière et mettre quelques paniers. Cerise sur le gâteau, leurs humours s'accordent. Richard ne se sent pas stupide lorsqu'il prononce à haute voix la première ânerie qui lui passe par la tête.

-Et le chat. Enfin la chatte.

Face à lui, Mafdet semble surprise de l'entendre parler d'un animal. Il est clair que le rapport entre son job et un félin n'est pas simple à faire pour celui qui ne connait pas toute l'histoire. Même pour lui c'est une première de voir un animal se sentir aussi bien dans un lieu pareil. Sourire amusé face à la surprise de la jeune femme, il continue, donne plus d'explications pour rendre un peu plus logiques ses dires.

-Il y a un chat au poste. Pas tout le temps, mais je m'inquiète presque quand elle ne passe pas dans le coin. Je ne sais pas ce que je lui ai fait, mais elle a décidé que mes cuisses étaient confortables depuis mon premier jour. Sacré caractère, le genre à sortir les griffes quand j'arrête de la caresser.

Mafdet rit, il se la joue offusqué.

-J'ai même des marques en guise de preuves.

Son sourire montre que cette situation ne le gêne pas. Il se stoppe, observe le visage fin qui lui fait face, sa bouche s'ouvre, laisse une information de plus lui échapper.

-Vous avez d'ailleurs un point commun avec Minouche. De magnifiques yeux verts.

Il rougit en se rendant compte de la bêtise qu'il vient de dire. Il vient de comparer la jeune femme avec la boule de poils. Ce qui dans sa tête sonnait comme un compliment, peut aussi heurter Mafdet si elle n'apprécie pas la comparaison.

-Je viens de comparer la seule femme avec qui j'ai un rendez-vous depuis plus de cinq ans à un animal. Vous alliez forcément vous rendre compte que j'étais un crétin fini, au moins maintenant c'est chose faite.

Il se mord les lèvres, avant de finalement attraper sa bière pour la vider d'une longue gorgée, n'osant pas relever les yeux vers la brune.

Les joues rougies par sa honte suite à la bêtise qu'il vient de lâcher, il n'ose pas relever les yeux vers la brune, même quand celle-ci miaule, visiblement plus amusée que vexée par la comparaison. Il détache finalement son regard de sa bière pour fixer Mafdet quand cette dernière lui dit qu'elle est heureuse de ce compliment. Le plus beau, il a des doutes à ce sujet, le plus maladroit certainement par contre. En tout cas le cœur du flic s'allège, la tension dans son ventre se relâche pour laisser la place à une autre, située un peu plus bas quand la prof de sa fille croque dans cette carotte. Il se sent bien, un peu trop bien même en présence de Mafdet, et quand elle parle de crétin à regarder, il rougit un peu plus. Elle le trouve beau, à son goût en tout cas. Il est bien conscient de ne pas être dans la catégorie des laiderons, il prend soin de lui, plus pour tenir la choc au boulot et par amour du sport qu'autre chose. Mais il avait fini par se faire une raison à propos de son célibat et la difficulté que représentait le fait de trouver une personne qui l'apprécie. Et pas trop refroidie par la présence de deux enfants. Il remercie Saint Joseph, son pote Martin et leur copain Nicolas quand un violon se fait entendre, lui évitant une nouvelle séance de bafouillages gênants.

Un groupe s'installe, donnant une nouvelle ambiance à cet endroit. Les lumières perdent en intensité, une voix féminine se fait entendre. Les Corrs. Le sourire du flic se fait plus serein quand Mafdet vient près de lui, si près qu'il peut presque sentir la chaleur qui se dégage d'elle. Les musiciens jouent, les pintes se vident. Parfois le regard chocolat croise celui émeraude de la brune, il lui rend les sourires qu'elle veut bien lui offrir, à moins que cela ne soit l'inverse. Il est bien avec cette femme près de lui, encore mieux que dans la salle de classe. Le coup de cœur se confirme. La peau du flic se couvre de chair de poule, il ignore si c'est du à cet instant ou juste au contact des cheveux de la belle contre sa peau.

Il profite d'un instant de calme, croque un morceau de céleris avant de demander.

-Tu es née ici ?

Il questionne, cherche des infos sur cette jeune femme dont il ne sait que le nom et la profession. Elle ne le reprend pas sur ce tutoiement qui lui a échappé sans qu'il ne s'en rende compte. Ses yeux s'éclairent quand elle lui dit qu'elle n'est pas d'origine américaine, puis elle donne des noms inconnus et le perd totalement. Bastet ? C'est la seule chose qui arrive a faire frémir son cerveau, et il ne sait pas à quoi relier ce mot qu'il a pourtant déjà entendu. Elle enchaîne sans se moquer des lacunes de Dick sur le sujet, c'est quand elle prend la pose qu'il réagit enfin. Ça il connaît, c'est son Astérix préféré.

-Comme Cléopâtre ?

Il mime un long nez, Mafdet confirme. Elle lui parle un peu. De voyages. Fait rêver le gamin qui n'a connu que son pays et qui a été déçu lorsqu'il a décidé de quitter son chez lui. Son regard se pose sur les musiciens, sa main serre sa pinte de façon inconsciente. Son bras libre frôle celui de la brune. Un sourire détendu aux lèvres, il se dit que ce qu'il commence à éprouver est peut être réciproque.

[...]

Un sujet laissant sa place à un autre, ils en sont arrivés à parler cuisine, enfin Dick surtout. Sa mère lui a apprit quand il était encore un mioche. Elle voulait qu'il sache se débrouiller seul, et elle a eu bien raison de faire tout ces efforts pour former son fils à l'indépendance. Il est devenu multi-tâches. Il sait monter une hollandaise, repasser le linge et pense toujours à passer l'aspirateur sous les lits.

Il prend note des goûts culinaires de Mafdet, se remémore une recette de tartare de saumon aux fruits de la passion qu'il avait testé pour Noël il y a deux ans. Ce serait une occasion de retenter l'expérience et ainsi savoir si ses enfants ont apprécié ce plat uniquement par politesse ou non. Dans le pub, changement d'ambiance, on bouge des tables, le groupe laisse place nette pour ceux qui veulent danser. Le pied du flic frétille en rythme. Quand Mafdet le fixe, il lui sourit avant de se lever à sa suite.

Il danse, la jeune femme non loin de lui, il a l'impression de faire un bon en arrière de quelques années. Il s'amuse, cela fait quelques temps qu'il ne s'était pas permis une folie pareille. Au sourire de Mafdet, il devine que c'est le cas pour elle également. Il profite de l'instant, ses sourcils se froncent quand il voit une main caresser la jeune femme sans qu'on ait prit le temps de lui demander une quelconque autorisation. Son sang ne fait qu'un tour, il passe son bras autour de la prof, la serre un peu plus contre lui, son regard devenu froid tombe comme un couperet sur le propriétaire des mains baladeuses.

La brune collée contre lui, il toise le fumier qui se croit tout permis, sa voix tonne. La sympathie l'a quitté, c'est le flic qui fait son grand retour. Jalousie naissante qui ne fait qu'accroître sa colère, mâchoires serrées, il s'adresse au pervers.

-Tes mains. Je les revoie sur ma compagne et c'est moi qui m'occupe de ton cas.

Le type est un gringalet. Enfin peut être pas, mais en tout cas sa carrure fait pâle figure face au flic taillé par des années de terrain et un passé de sportif. Duel de regards. Pas besoin d'uniforme pour se faire respecter. L'autre baisse les yeux avant de bafouiller ce que la musique camoufle mais qui pourrait aussi bien être des insultes que des excuses. Dick reprend, voix autoritaire, air patibulaire livré avec.

-Il y a cette chose. Le consentement. Souviens toi en. Parce que si je te tombe encore dessus je t'emmène chez les flics avec la personne que tu auras importunée. Maintenant tu t'excuses et tu fais comme dans l'infanterie. Tu te tires ailleurs.

Les excuses sont dures à comprendre, bafouillées et timides. Le gars est prêt à se barrer, mais la main de Dick s'abat sur son épaule.

-Plus fort. Je crois que j'ai pas tout entendu.
-Pardon mademoiselle. Et monsieur je le ferais plus. Promis.
-Excellent.

La main du flic tapote l'épaule du pervers, ce dernier s'en va sans demander son reste alors qu'un sourire fait son grand retour sur le visage du canadien. Il enfouit son nez dans les cheveux de la brune, inspire son parfum avant de murmurer.

-Normalement il devrait ne pas recommencer tout de suite. Mais je suis certain que tu aurais pu gérer ça seule. J'ai vu le regard à la serveuse tout à l'heure. C'était celui d'une personne qui a de la ressource. Je vais payer et ensuite on pourrait aller dans un endroit sans gros lourds ? Enfin où je serais le seul gros lourd.

Il fait un clin d’œil à la belle brune, elle sourit. Puis il se penche, pose ses lèvres sur celles de Mafdet. Prit d'un peu de courage et dans la folie du moment. Elle ne le repousse pas, ne le frappe pas, et il sent même ce baiser lui être rendu. C'est à contre cœur qu'il s'éloigne.

-Je reviens.

Quand il se retourne pour aller récupérer sa veste, en sortir sa carte bleue pour aller régler la note il se dit qu'il a sûrement le sourire jusqu'aux oreilles. Quand il croise son regard dans le miroir derrière le bar, ça se confirme.

On dirait qu'il va tuer Batman.